袁天罡是初唐著名星象學家、相士、風水大師、預言家。在袁天罡眾多的絕技之中他最擅長預測，比如與李淳風合寫《推背圖》；其次是看相，瞄一眼就能看出別人的前程富貴窮賤，因此很多人都慕名前來找他看相。後來唐太宗李世民透過找袁天罡看過相的人知道了袁天罡，就下詔讓袁天罡做了自己的幕僚。

袁天罡雖然沒有品級，也不擔負實職，但可以經常伴隨唐太宗附近。李世民經常讓袁天罡給自己身邊的人看相，並以此為樂事，樂此不疲。這個時期的袁天罡與其說是看相的，倒不如說是說相聲的，他就是陪著唐太宗取樂的。

唐太宗身邊有這樣一個神運算元，那肯定也會讓算一算自己的事情。一般人最關心自己的前程，壽命什麼的，唐太宗也不例外，也經常向袁天罡諮詢自己的情況。但這對袁天罡來說是極其危險的，弄不好會丟命的，畢竟禍從口出，伴君如伴虎。因此怎麼回答唐太宗的問題實在是一件難事啊。

唐太宗已經是皇帝，因此前程富貴不用看了，畢竟已經做了皇帝，再沒有升遷的可能了。但唐太宗很關心自己的壽命，雖然他沒有像秦始皇和漢武帝那樣到處找長生不老藥。每當唐太宗問起自己的大限的時候，袁天罡就回答：萬歲，萬歲，萬萬歲來搪塞，唐太宗知道自己萬歲不了，但也不為難袁天罡。

相比於自己的壽命，唐太宗更關心大唐的國祚問題，國祚綿長與否，能延續到什麼時候。起初，唐太宗一問這個問題，袁天罡就閃爍其詞迴避，或者說自己能力有限，不能妄加揣測。但每每這樣一回答，唐太宗就表現的十分不高興。

後來袁天罡感覺在唐太宗身邊十分不自由，沒有外面天高雲淡，四處遊蕩自由自在。而且隨時會有危險，就想找理由告老還鄉，離開朝堂這個是非之地。當他向唐太宗提出告老還鄉的要求時，唐太宗不同意。後來屢次提出告老，唐太宗一看實在是留不住了，就同意了，但有一個條件，就是回答一個問題。這個問題老生常談，並且說如果回答的準確就放袁天罡走，其實這也是唐太宗想為難一下袁天罡。這個問題是：大唐國能延續到什麼時候？

袁天罡回答說：“豬會上樹的時候！”唐太宗一聽，先是一愣，繼而非常高興，豬是不會上樹的，那就是大唐國可以延續到無窮、萬萬世啊。於是放袁天罡回家了。

其實袁天罡的意思是：大唐國號稱李唐，李就是一種樹，“豬”跟“朱”諧音，公元907年朱溫取代唐朝，建立了大梁。朱溫剛開始是跟黃巢一起起義的，後來投靠唐朝，當了個曹操一樣的權臣，把唐朝皇帝玩弄於股掌之間，後來讓唐皇帝把帝位禪讓給他了。