太上皇的遺詔，宣讀於三月初二日庚申，文中標榜了自己幾十年“兢兢業業，無怠無荒”勤於政事的精神，羅列了四詣盛京、六巡江南、五次普免天下錢糧、三次蠲免漕糧的盛舉，又在炫耀了平伊犁、定回部、徵大、小金川等所謂的“十全武功”之後，特別著重提出自訓政以來，猶孜孜不倦，因鎮壓川省“教匪”而運籌勤勞，曰夜盼望前方捷報，而當此訣別之際，起義軍的“首逆”和要犯，已被接連捕獲，四處奔竄的夥黨，也可計日成擒，勝利已經在即，云云。

對這份遺詔，嘉慶帝頗不以為然，川楚軍事進展究竟如何，他是再清楚不過了，針對遺詔中一派自欺欺人之語，他於第二天又另發一道諭旨，其渝大意說：“我皇考（指乾隆皇帝）臨御六十年，天威遠震，武功十全，只要出師征討，無論地方多麼荒僻險遠，一概立即蕩平。即使是內地“亂民”，膽敢反抗，也不過數月，就盡行消滅。

從來沒有歷時數年之久，耗費兵餉數千萬兩之多，竟不能奏捷的事！如今鬧到這步田地，都是因為帶兵的將領、大臣，全不以軍務為事，每日玩兵養寇，為的是貪功領賞，中飽私囊，真個是寡廉鮮恥！在京的那幫諳達、侍衛、章京，等等，遇有軍務，個個謀求前往，哪個又是真想去打仗！從軍營回京之時，即使是平日生計究乏困窘的人，家計也頓時饒裕。然後就是找藉口、尋機會回老家，其實根本不是真有祭祖、省墓之事，不過是拿著在軍營積蓄的橫財回鄉置產去了，這一套，朕都深有所知。可見各路帶兵大員，有意拖延戰機，正是想借端牟利。你們怎麼不想想，這些不義之財，都是從地方勒索得來，地方官吏又是從百姓勒索得來，百姓到底有多少脂膏，能供得起你們如此沒完沒了的搜求？”

嘉慶談到此處，已是痛心疾首，他雖然是封建皇帝，也一針見血地指出，農民起義風起雲湧，都是因地方官的腐敗激化而成。嘉慶帝宣稱，自己親政以後，一定要有所更張：“軍營積弊，已非一日。如今朕總理政務，一定要認真處理，朕不以控報吉祥為瑞，而只以時和年豐、平‘賊’安民才為上瑞。對川、陝前線，朕一定信賞必罰，決不稍從寬貸。”嘉慶要求各路帶兵大小各官員振作起來，在一年內將白蓮教起義鎮壓下去，最後說：“言出法隨，別以為朕是軟弱可欺的！”

這道上諭，強以看成是顒琰的就職演說，他對國事日衰的焦慮，想施展抱負的雄心，對官場、軍事種種積弊的洞察和對民多少抱有的同情，都從這篇上諭中淋漓盡致地表達出來。可是“生於末世運偏消”，嘉慶帝的抱負最終未得施展，川楚陝白蓮教，在他頒佈此諭之後又歷時整整五年才最終被鎮壓下去，清廷與百姓兩敗俱傷，清朝統治的衰敗，任何人都已無法挽回。