二年春二月乙未，太白犯熒惑。—《三國志？魏書？明帝紀》
曹魏青龍二年二月，天空出現了“太白犯熒惑”的天象，這在古人眼中是大凶之兆，為了緩解天象示警，曹睿下令減輕鞭刑之責，以減少傷重致死的情況發生，從而回應天象。雖然曹睿做了這樣的努力，但是凶事還是發生了，就在次月，曹睿的姑父、東漢的亡國之君、魏之賓山羊公劉協逝世。
此時的曹魏已經建立15年了，從整個政權來看已經進入了穩定期，劉協這個先朝之君於魏國已經沒有什麼政治上的威脅了，如果只是尋常的一個郡公逝世，朝廷根本不會怎麼重視，但是劉協這個郡公不是一般的郡公，大魏的正統性正是來源於他的禪讓。他的身後事自然不能隨便處置。
電視劇《軍師聯盟》中演員王茂蕾飾演的劉協
今有司奏喪禮比諸侯王，此豈古之遺制而先帝之至意哉？—《獻帝傳》
今山陽公寢疾棄國，有司建言喪紀之禮視諸侯王。—《獻帝傳》
因為禪讓之君在新政權逝世是史無前例的事情，王莽開創的“禪讓模板”還沒等到劉嬰逝世，王莽就國破身死了，曹魏沒有前例可依，朝廷上下有一段爭論，其議題自然就是山陽公身後事的等級，在曹睿下發的詔書和祭告高祖曹丕的文中提及當時有四建議只把山陽公的喪禮按諸侯王的禮儀來操辦，但很明顯曹睿沒有采納這一建議，而是決定以皇帝之禮為劉協操辦。
帝變服，率群臣哭之，使使持節行司徒太常和洽弔祭，又使持節行大司空大司農崔林監護喪事。—《獻帝傳》
電視劇《虎嘯龍吟》中演員劉歡飾演的曹睿
曹睿身著素服為姑父舉哀，並且派遣重臣為使者監護劉協的喪禮，除此之外，曹睿按照天子崩而新帝繼應大赦天下的慣例敕令大赦，爾後下詔追諡山陽公為漢孝獻皇帝。獻在《諡法》中屬於上諡，意為“聰明睿哲，賢德有成”，這“賢德有成”自不必說，而“聰明睿哲”可作兩解：
其一從《後漢書》和《三國志》中劉協的經歷和評價來看，劉協的確是個聰明睿哲之人，若生於太平之世或可為一代明君；
其二便是讚揚劉協禪位的舉措乃是聰明之舉。不是說劉協把帝位“獻給”曹丕的意思。
後來西晉的賢王司馬攸就被追諡為齊獻王，隋文帝的皇后獨孤伽羅也被丈夫追諡為獻皇后，而司馬攸和獨孤伽羅與當時皇帝的關係和在其朝的地位都是無需贅言的，可見曹魏對劉協的皇帝生涯還是持褒揚態度的。
央視版《三國演義》中演員鮑大志飾演的劉協
八月壬申，葬于山陽國，陵曰禪陵，置園邑。葬之日，帝制錫衰弁絰，哭之慟。—《獻帝傳》
五個月後，漢獻帝葬於禪陵。從三月獻帝離世至八月下葬，其間的五個月應該是禪陵修建的時間，眾所周知，曹操、曹丕一改漢代“視死如生”的葬俗，大力推行簡葬，如曹丕之首陽陵不封不樹極盡簡約，結合歷史記載、禪陵的修建時間和現存的禪陵規模來看，這座陵墓依舊是按照漢朝的陵寢制度來修建的。不僅按照漢陵修建，還按照漢朝皇帝規格設守護陵園所置的縣邑。
在漢獻帝下葬當日，曹睿不僅身著麻衣、戴孝冠，還放聲痛哭，真情實感也好，虛情假意也罷，曹睿這場戲也是演得很逼真了。從後來的歷史來看，曹睿的舉措也成為了一個新的“模板”，如果把王莽篡位的一系列舉措稱為“禪讓模板”，那麼曹魏對漢獻帝身後事的處置就可以稱之為“善後模板”。
那麼一個新的問題產生了，曹睿此舉的目的是什麼呢？其實曹睿是個很實在的人，人家有什麼心思也不藏著掖著，在曹睿祭告高祖廟的文中明確指出他給姑父大辦喪禮是“恭述皇考先靈遺意，闡崇弘諡，奉成聖美，以章希世同符之隆，以傳億載不朽之榮。”用意很明顯了，就是為了彰顯曹魏的美德，讓這美名傳之萬世。其實，曹睿的目的達到了，後世受禪者或其後人在禪讓人的身後事上基本都是依照曹睿的方法施行的，此舉也確實起到了收攏民心、彰顯德政的效果。
其實，曹睿給漢獻帝大辦喪禮是一箭雙鵰，雖然史書沒有記載曹睿射中的另外一“雕”是什麼，但是這一“雕”是客觀存在的。
（建安）二十五年，魏文帝稱尊號，改年曰黃初。或傳聞漢帝見害，先主乃發喪制服，追諡曰孝愍皇帝。—《三國志？蜀書？先主傳》
央視版《三國演義》中劉備舉哀
魏文帝受禪後，蜀中傳言劉協已經被害，於是劉備為劉協發喪，追諡為孝愍皇帝，這個“愍”可遠不如“獻”字，是一個表同情的諡號。劉備和諸葛亮真的不知道劉協禪讓後的真實際遇嗎？蜀中傳言的“劉協遇害”又是誰傳出來的呢？
就在劉協的“喪禮”後，一撥撥的大臣開始勸進，各地開始出現各種祥瑞之兆，次年，劉備登基稱帝，在登基詔書中，稱曹操“戮殺主後”（指的是曹操囚殺伏皇后事），說曹丕“竊居神器”，可偏偏沒說曹丕弒君之事，可見劉備和諸葛亮對劉協的境遇是心知肚明的，只不過是劉備需要營造一個“曹丕篡逆，四海無主”的稱帝前提罷了。
這下可好，魏主曹睿竟然給“死去”十四年的“孝愍皇帝”大辦喪禮，不知訊息傳到蜀中和東吳，二國君臣百姓作何想，曹睿此舉的第二“雕”正是如此，蜀漢這次可是被啪啪打臉，連劉備、劉禪的即位合法性都會受到衝擊。
夏四月，大疫。崇華殿災。丙寅，詔有司以太牢告祠文帝廟。追諡山陽公為漢孝獻皇帝，葬以漢禮。是月，諸葛亮出斜谷，屯渭南，司馬宣王率諸軍拒之。—《三國志？魏書？明帝紀》
電視劇《虎嘯龍吟》中火熄上方谷劇情
巧合的是，就在曹睿追諡山陽公為孝獻皇帝的同月，諸葛亮就兵出斜谷，雖無甚證據，然以三月山陽公亡故以帝禮治喪開始，至四月追諡爾後諸葛亮第五次北伐，竟是若合符節，不禁讓人思索，諸葛亮此舉是否有轉移視線的嫌疑呢？或許真的是巧合，曹睿無形中“打了蜀漢一耳光”，諸葛亮適逢其會將焦點轉移，蜀漢政權合法性倒也沒有受到什麼衝擊，但就蜀漢政權內部來說，曹睿的行為的確是讓人很糟心。
不管曹睿是為了博取美名、宣揚正朔也好，動搖蜀漢正統性也罷，他都為“禪讓”這種透過非暴力手段轉移政權的方式做了一個良好的善後，帝制時代的“禪讓模式”基本完善，後來的晉武帝、宋武帝、隋文帝、唐高祖等都是依樣畫葫蘆，只不過除了魏元帝、周恭帝外，其他的“禪讓之君”都是不得善終了。
蔚鸞文章溯源說：筆者撰《魏晉風度，從山陽公到陳留王，帝制時代最文明的兩次禪讓 》一文時，曾對漢獻帝喪禮事稍作提及，後細思其中關竅，又聯絡劉備追封劉協為“孝愍皇帝”之事，偶得靈感，故作此文。