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說到熱河，這個地名，大家既熟悉又陌生，熟悉是因為，清宮戲裡經常提到熱河，陌生是因為，這是一個消失已久的行政區劃。

著名的承德避暑山莊，實際上，就是熱河行宮，又稱承德離宮。

清朝的時候，承德的地位很特殊，初設熱河總管，直接隸屬於朝廷管轄，後來設熱河廳、熱河都統署等等，整體來說，就是因為清朝皇帝經常來這裡避暑、巡遊，帶動了這裡的人口增長、經濟發展，“聚民以萬家”。

到了民國的時候，設立熱河省，屬於塞北四省之一，新中國成立後，撤銷熱河省，原來的地方，分別劃分到河北、遼寧、內蒙古等地，從此，熱河成為了歷史，消失在人們的視野之中，但是，熱河之名，究竟是怎麼來的呢？

這還得從避暑山莊說起，在避暑山莊東部，有一溫泉，泉水注入承德武烈河，武烈河下游在承德市內的部分，冬天也不結冰，蒸汽升騰，故而稱之為“熱河”。

不過，很多人認為，避暑山莊溫泉流出的這一小段，即為“熱河”，長度不足百米，大約90米，地圖上也沒有明確標註，據說，過去的《大英百科全書》還將其列為世界上最短的河流。

在避暑山莊澄湖東北角，還有碣石，上刻“熱河”二字，古已有之，就是對熱河之稱，最好的證明。

不過，到底是指熱河泉，還是熱河這條河，也沒有這方面的準確記載，大膽推斷，可能是當時有好事者，給這段溫泉流出的水，命名為“熱河”。據說是當時的太監認為熱河泉是武烈河的源頭，道光皇帝大筆一揮，書寫了“熱河”二字，刻於石頭之上。這種說法，有待商榷，難道皇帝就這麼相信太監的話，這也太好糊弄了吧？

可以肯定是，這裡泉流成河，暫且稱之為河吧，實際上，用一條小溪來形容，更加的準確一些，人們所說之熱河，一說是這段小溪，一說是武烈河，可能武烈河的說法，更準確一些，只不過後來演變成了避暑山莊的這一小段河了。

人們說這是“世界上最短的河”，還搬出來《大英百科全書》為證，真假難辨，可能是過去的知識經驗有限，實際上，所謂世界上最短的河流，一直在重新整理人們的認知，就說長度低於30米以下的河流，就有挪威科瓦塞爾瓦河，長度大約22米，印尼的坦波拉西河，長度在20米，與這些河相比，承德避暑山莊的熱河，實際上，要長很多了，顯然不是世界上最短的河流。

大自然神奇，各種各樣的河流，令人嘖嘖稱奇，當然了，有些所謂的河，到底是不是河，可能打破了人們的認知，比如說內蒙古的耗來河，全長大約17公里，寬10釐米左右，平均水深20-30釐米，按理說，應該是溪流，可是偏偏是一條河，據說是因為河道、河流相對穩定，所以說是河，如此說來，避暑山莊的熱河，說它是河，也是合情合理了，不知道大家怎麼看？

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