湯顯祖曾在《遊黃山白嶽不果》中有云：“一生痴絕處，無夢到徽州。”使得更多的人對歷史上的徽州有了別樣的憧憬和期待。徽州以徽派建築聞名，是中國傳統建築最重要的流派之一，也是徽文化的重要組成部分。黛瓦白牆、庭院深深，穿堂風從天井掠過，一抬頭就是清透明澈的天空……徽派建築的藝術水準歷來為中外建築大師所推崇。

在安徽省黃山市休寧縣，曾經就有這麼一座精緻的徽派建築——蔭餘堂，它是一棟峽谷層樓、四水歸堂的開井院落，有16間房間，窗戶都是精美的蓮花窗，富有典型的徽州民宅建築特色。它曾經安靜地坐落在安徽兩百餘年，如今卻被移至美國塞冷鎮，只能在異國他鄉展現出曾經的風貌。

蔭餘堂始建於1800年，由徽州一名黃姓富商出資搭建，前後有8代黃氏子孫居住於此。徽商曾經是中國的“三大商幫”之一，他們的生意遍佈全國，也使得徽州成為了一片富庶之地。在外致富還鄉後，徽商們通常會選擇回鄉興建住宅，蔭餘堂也是在此種背景下搭建而成。

“蔭餘”二字有蔭求祖蔭、餘祈富餘之意，它的天井也是極具徽州特色，商人迷信“財不外流”，故而屋脊的雨水可以匯入天井之中，圖個吉利。徽派建築與徽州文化相輔相成，成為了徽州一道獨特的風景線。

20世紀80年代中後期，黃家子孫因為遷居搬出了蔭餘堂，這座百年老宅就這麼被空置了下來，甚至面臨著被拆除的命運。幸而1996年皮博迪·艾塞克斯博物館中國藝術文化部主任南希·波琳（中文名白鈴安）發現了它，併產生了將其買下的念頭。

皮博迪·艾塞克斯博物館是美國最古老的且一直開放的博物館，也是美國最大的收藏和展出亞洲藝術的博物館之一，目前由24座歷史建築和花園組成，藏品達到180萬件，這些建築群中就有曾經位於安徽的老宅蔭餘堂。

白鈴安早在1985年就曾到訪過徽州，並被清致秀麗、充滿特色的徽派建築所吸引，從此對其念念不忘。1996年，白鈴安的華人助手王樹楷來到徽州挑選適合的古宅，恰逢黃家第34代後人黃振鑫出售蔭餘堂。兩方溝通交流後，黃振鑫得知白鈴安是想重建和永久儲存蔭餘堂，便放棄了酬金，只象徵性地收取了補貼款。

1997年春天，蔭餘堂開始了正式的拆除工作，要將這麼大的一間宅子拆分、裝運、再到美國去重建，無疑是一項極其龐大而艱難的工程。半年過後，蔭餘堂拆下2700塊木件、8500塊磚瓦、500件石件，連同宅中的所有舊傢俱一起走水路運至美國。

在拆除過程中，人們還在百年老宅裡找到了許多時光留下的“驚喜”。比如黃家家主上世紀外出經商時與家人的通訊、屋主的日記本、貼有大清國郵票的信封、清朝末年女子的髮簪等等。它們都屬於歷史文物，且具有很高的價值，這些文物最後都被留在了重建後的古宅中，隨著宅子一起展出。

接下來就是更艱難的重建工作了，為此白鈴安聯合博物館斥資1。25億美元、歷經了7年才完成了重建。期間為了使蔭餘堂復原得更加完整，博物館拓寬了馬路、拆遷了周圍的居民區、開工時還極其重視地使用了上香、敬酒等中國傳統的破土上樑儀式。

2003年6月21日，蔭餘堂正式在塞冷鎮亮相，它吸引了無數美國人和旅美華人的目光，也深深震撼了參觀者們的心靈。多年以後，黃家第36代傳人黃秋華來到美國，看到和從前一模一樣、被保護得極其完好的蔭餘堂時，忍不住流下了淚水。他說：“當時我覺得我們已經穿越了時空，因為記憶中老宅已經被拆除了，這時候突然展現在我面前，我覺得非常激動。”

如今的蔭餘堂幾乎成為了來到美國馬薩諸塞州華人的必去景點，而在安徽和它同時期的另外幾所老宅，都已經在風雨侵蝕和缺乏保護的環境下殘破不堪，甚至有些已經被推平建上了新樓房。唯有蔭餘堂還完整地、精緻地留在塞冷鎮皮博迪博物館中，迎來送往著無數美國和華人遊客。

為此博物館還特地為遊人製作了一個蔭餘堂的專屬網頁，點選就可以瞭解蔭餘堂的歷史、結構、特色，用心程度可見一斑。

“人因宅而立，宅因人得存。人宅相扶，感通天地。”有時候老宅不僅是一幢房子，它還承載了文化、藝術與鄉愁。如今人們對於古建築的保護還遠遠做得不夠，在這一點上，皮博迪博物館無疑給我們做了一個很好的示範。