一到冬天,人們就忍不住抱怨,“凍死了!”現實中,
真的因凍而死的人大有人在。
而且他們在凍死的過程中,
反而會主動脫下全身的衣服,臉上還帶著一股詭異的微笑。這究竟是怎麼一回事?
凍死前,會反常脫衣?
1959年,前蘇聯的一條山脈上,
9名野外登山者的遺體被人們發現。
當時正值冬天,氣溫低到零下30℃,臨死前周圍也沒有其他人。
但這9名登山者卻幾乎都赤身露體,有的只穿了襪子,被凍僵的臉上還掛著微笑。
曾有一則新聞報道,一個醉漢死在了東北雪地裡,被發現時全身裸露。人們原以為是被人謀殺,結果法醫鑑定後
,十分肯定地說他是硬生生凍死的,衣服也是臨死前自己一件件脫掉的。
在醫學上,這種現象有個專有名詞,
“反常脫衣”
。在凍死這類死亡形式中,有四分之一的機率都會出現主動脫下衣物的動作。
當人體持續低溫突破核心體溫最低值時,大腦下丘腦的中樞神經就開始錯亂,給人造成全身發熱的幻覺,
讓瀕死的人用盡最後一絲力氣脫掉自己的衣服,在溫暖的假象中露出微笑,沒有痛苦地走向死亡。
我們人這種恆溫動物,在體溫一點點下降時,
身體會經歷哪些折磨?大腦又是怎樣“欺騙”自己,誘導身體脫下衣服的呢?
體溫降至35℃,全身哆嗦、四肢麻木
正常來說,我們大部分人的核心體溫在36~36。9℃之間,這時人體感覺較舒適,新陳代謝也比較正常。如果長時間站在冰天雪地中,
體內熱量會被寒風帶走,人體會不自覺打哆嗦。
當人的核心體溫降到35℃,
就會誘發極其難受的低溫症。
這時身體的代謝迴圈和呼吸節奏會減慢,同時胸肺部面臨氧氣不足的危險。
大腦皮層的大部分活動受到抑制,
思維意識也更遲緩,甚至出現短暫模糊。
但此時體溫下降還處在人體可調控、可承受的範圍內,
人體會被凍傷,但不至於被凍死。
神經感受器依然能收到訊號,
冰冷的面板會感覺強烈的刺痛,這種刺痛感進一步傳輸到下丘腦,
繼續引發一系列的身體反應。
如毛孔收縮儲存熱量,同時身體出現呼吸加快、四肢麻木等現象。
體溫降至32℃,血管收縮,啟用“自救系統”
當人體體溫再下降4℃時,肌肉顫抖得無法自控,
髓質肌激素、腎上腺素會大量分泌,迫使身體細胞全員動起來,
加快血液迴圈,
來製造更多熱量
。
一部分神經系統被麻痺,人體還會喪失部分記憶。隨著體內葡萄糖消耗加速,
身體感官上幾乎已經感受不到痛覺,轉而十分飢餓。
身體加速抖動仍然止不住寒冷、無法造出足夠的熱量時,
就會啟用體內的“自救系統”,
此時大腦想的是,
“先活下去再說,其他的已經管不上了。”
身體接收到大腦指令,開始有選擇地搶救重要器官,
優先保證關鍵部位的運轉。
大量血液和氧氣會集中流向大腦、心臟,
同時血管收縮,四肢、臉部會因失血而變得蒼白髮青。
如果此階段身體一直沒有回暖,一直收縮的血管會不自覺痙攣,從而擴張流通更多血液。
原來集中在大腦、心臟的血液會順著血管又流向體表,加上體溫調節中樞已經癱瘓,
此時人會感受到一種“溫暖”的錯覺,這意味著一種危險的訊號:人離死亡已經不遠了。
體溫降至28℃,明顯“幻覺熱”
在正常的生活環境中,人體是不可能降到如此低的溫度。除非在冰天雪地遇難前的瀕死狀態,
此時骨骼肌肉已經不再透過加速顫抖來產生熱量,全身細胞代謝工作也趨於停止。
過低的溫度開始讓大腦凍得僵掉,意識也變得混亂,
就算被搶救回來,人腦也不會恢復正常的思維記憶、語言功能。
此時人的最後一絲理智喪失。
人體開始徹底“破罐破摔”,此前為自保而收縮的血管開始徹底大開,
積聚在大腦、心臟的血液會加速“逆流”回全身各部位,已經極其病態的下丘腦會收到身體“好熱”的訊號
,下達最後一項死亡指令——脫掉衣服。
這一行為在我們普通人來看難以理解,簡直就是自尋死路。但對當事人來說,在臨死前身體的一系列反應,
確實會讓人收到“熱死了”的錯誤訊號,
轉而脫掉自己衣服,這個動作也加速了自己的死亡。
下降到25℃以下,回天乏術
當體溫跌破25℃,基本上就毫無生還的可能了。
被寒冷凍得透透的身體,此時會全身僵硬甚至某些部位開始結冰,
血液開始凝固不再迴圈,
體表的面板變成藍色。
呼吸和脈搏越發微弱,
只剩下殘存的一點氣息。
體內的心臟開始不規律跳動,隨時都可能停止。大腦會在心臟停止後不再運轉。
凍死前的詭笑是什麼?
現在,我們知道了為啥人在冰天雪地中,反而會脫下自己的衣服。那人在凍死前露出的詭異笑容是為什麼?
這其實還是血液從核心部位逆流回全身的結果,血液迴流把“很熱”的錯誤假象傳給神經中樞,此時體溫調節中樞中的冷知覺被麻痺,
也失去了自我調節能力,分不清真實的感覺是什麼,就機械化地把錯誤訊號傳給癱瘓的大腦,
身體感到奇熱無比。
於是,腦神經指揮身體一件件脫下衣服,高度衰竭的身體器官收到指令,執行這個加速熱量消耗的動作。直到脫下最後一件衣物,人體也不再感覺冷,反而被一種溫暖舒適的錯覺所籠罩。
當人處在這樣的錯覺之下,會絲毫感受不到任何痛苦,轉而露出一種滿足的笑容。
就像童話故事賣火柴的小女孩,劃開火柴後看見美味的火雞和外婆的臉頰,最後在陣陣溫暖中死去的情節,其實並不是作者杜撰,背後有一樣的科學原理。
當迷失在冰天雪地中的人,反而開始覺得燥熱時,
那說明身體已經放棄自救,把優先供給大腦、心臟的血液全部迴流、撤退到全身,
在短暫而溫暖的假象中死去。
麻痺神經,在溫暖舒適中微笑嚥氣,這大概也是比較沒有痛苦的一種死亡了。
作者:一念