美軍準備再次升級B52轟炸機
。
這款從
上世紀50年代
就已經服役的美軍戰略轟炸機,
比我們的轟6轟炸機還早了十幾年服役
,是現在轟炸機中不折不扣的老前輩。
而就是這樣一款怎麼看都是最落後的轟炸機,
卻是美國空軍現在最可靠的轟炸機
。
按照美國空軍的計劃,B52轟炸機在這一次升級以後,
將會繼續服役至少30年的時間
,成為人類歷史上第一款
服役時間超過100年
的轟炸機。
就算是美國空軍的下一代轟炸機B21服役以後,取代的也只是B2和B1B兩款轟炸機。
而這兩款轟炸機,要比B52還晚出現三四十年,
卻要比B52更早退役
。
美軍這一次對B52的升級,對B52的座艙進行了大幅度的改進,使其能夠
適應現代化、資訊化的戰場環境
。
老古董的B52轟炸機有什麼魅力
,讓美國空軍對它愛不釋手呢?
在筆者看來,
B52有四個非常顯著的優點
,讓美國空軍對它非常喜愛,就算是B21都難以動搖B52的位置。
這第一個優點,就是
B52非常低的使用成本
。
按照美國空軍公佈的資料,
B52的每小時飛行成本,大概是2-3萬美元
,這個數字甚至比F15戰鬥機還要更低。
對比之下,美國空軍戰略轟炸機“三駕馬車”的另外兩款,B1B和B2的每小時飛行成本,簡直是慘不忍睹。
B1B的每小時飛行成本
超過7萬美元
,B2更是在
10萬美元以上
。
而且據筆者瞭解的資料來看,這兩款轟炸機的資料,
其實還“作弊”了
,
實際成本還要更高
。
美國現在通貨膨脹嚴重,軍工複合體尾大不掉,美軍軍費看著多,但其實對美國空軍來說捉襟見肘。
美國空軍現在
需要採購大量的F35A戰鬥機
,來更新戰鬥機機隊;
需要投入大量研發費用
,用來研發B21和“哨兵”洲際導彈。
這種情況下,B52相當低的使用成本,
就是非常具有吸引力的優點
。
B52的第二個優點是,
它具備非常好的出勤率
。
雖然現在美軍裝備的這些B52轟炸機,最晚的也是60年代生產的老古董,
但是由於結構簡單,B52的維護性非常好
。
B1B有
複雜的大型可變後掠翼
,B2更是以
昂貴而脆弱的隱身塗層
聞名,這些設計都讓B1B和B2的妥善率非常難看。
B1B的
妥善率不足百分之30
,B2的妥善率甚至
只有百分之20
。
所謂的妥善率,就是指這一個型號的飛機中,
有多少比例的飛機能夠執行任務
。
像B1B的妥善率不到百分之30,也就是說60多架B1B中,
只有不到三成的B1B能夠執行任務
,也就是10來架。
相比之下,
可靠性高、維護簡單
的B52轟炸機,
妥善率超過百分之50
,在76架B52轟炸機中,有超過40架能夠執行任務。
所以我們看美軍的各種戰略轟炸機的行動,大部分情況下,
執行實戰任務的都是B52轟炸機
。
因為很多時候,美軍手中的B1B和B2轟炸機,能夠出動的數量寥寥無幾,
要進行實戰需要事先做好準備
。
而B52就可以做到美軍需要的時候,馬上就能找到能夠出動的飛機。
高妥善率保證了高出勤率,這是B52的第二個優點。
第三個優點是,
B52具備強大的掛載能力
。
這個掛載能力是多方面的強大,主要來說有三個方面的強大:
掛載重量大、掛載空間大、掛載種類多
。
B52的載彈量超過30噸
,極限狀態下甚至可以掛載接近40噸彈藥,這僅次於B1B的載彈量。
而B52的掛載空間,是連B1B都比不過的。
在B52的機翼下,
左右兩邊各有一個大型掛點
。
在最初的設計中,這兩個大型掛點,
每一個掛點都可以攜帶3枚空射巡航導彈
。
到了現在,美軍各種新型空射武器不斷出現,其中一些大型空射武器,體積尺寸比較大,B52帶起來就非常方便。
比如美軍的
空射高超音速導彈ARRW
,這款導彈的幾次試射中,都是使用B52作為載機。
因為相比於B2和B1B狹窄的彈倉,
B52的翼下掛架空間非常充足
,可以讓測試人員很方便地調整ARRW的狀況。
而且未來ARRW導彈服役以後,B52翼下掛架可以
使用雙聯裝掛架掛上兩枚ARRW
,一共兩個掛架,那就是4枚ARRW導彈。
再加上彈倉中的ARRW導彈,
B52在未來對我們的威脅仍然不可小覷
。
而且B52翼下掛架充足的空間和載重,讓B52未來還可以掛載更多的美軍高超武器,
體積可以更大,重量可以更重
。
這是隻有彈倉的B1B和B2轟炸機無法相比的。
第四個優點就是,作為美軍服役最久的轟炸機,
B52可以相容所有的美軍空對地武器
。
不管是B1B還是B2轟炸機,都有一個
相容性
的問題。
B1B轟炸機
沒有相容美軍的重型鑽地彈藥
,在遠端巡航導彈的相容上也做得不好。當然,B1B這主要還是被
可靠性問題
,給拖累了彈藥相容的工作。
B2轟炸機
沒有相容美軍庫存眾多的AGM86空射巡航導彈
,而現在B2使用的AGM158巡航導彈庫存數量又不多。
B52就沒有這些問題,因為美軍用B52用的很勤,所以一種新型彈藥出來,
美軍第一時間想到的,就是做好和B52的相容工作
。
B1B不能用的重型鑽地彈,B2不能用的AGM86,
B52都可以使用,而且用得很好
。
像前面提到的高超音速導彈,B52也完成整合,是美軍最早能夠使用高超音速導彈的轟炸機。
這4個優點下來,決定了B52轟炸機在B1B和B2兩個後輩退役以後,
還能服役很長的時間
。
這一次改進中,美軍還為這些B52轟炸機
更換了發動機
,並且
對機體結構進行大幅度翻新
。
經過這一次升級以後,B52轟炸機
再服役30-40年基本沒有問題
,未來將會和美軍新一代的B21轟炸機相互配合。
美軍B52的經驗,對於我們來說也很具有參考意義,
我們也有大量的轟6轟炸機在役
。
這些轟6經過改進以後,都能夠具備
在機腹掛載10噸級空射彈道導彈
的能力,。
未來轟6如何
與我們的新型轟炸機配合作戰
,是一個非常值得研究的問題。