賈母說的“我們家四個女孩兒”，究竟包括林黛玉嗎？
賈母道：“提起姊妹，不是我當著姨太太的面奉承，千真萬真，從我們家四個女孩兒算起，全不如寶丫頭。”薛姨媽聽說，忙笑道：“這話是老太太說偏了。”王夫人忙又笑道：“老太太時常背地裡和我說寶丫頭好，這倒不是假話。”
這是賈母當眾稱讚寶釵的一段話，但是對於賈母所說的“從我們家四個女孩兒”這句話一直存在爭議，這四個女孩究竟是指元迎探惜四姐妹，還是指迎探惜家事三姊妹和林黛玉呢？
有人認為，賈元春早已入宮，如今更是貴為皇妃，在皇權至上的舊時代，說薛寶釵比元妃娘娘還要好，是否有不敬之嫌呢？再說元春既然已經為妃，就不算女孩子了，已婚的元春就是皇家的女人了。如果這四個女孩中不包括元妃，就應該包括林黛玉，說明賈母已經將林黛玉視為自家的女孩了。以此更加說明賈母對於林黛玉的疼愛；另外，黛玉是自家女孩，而寶釵始終是客人，在賈母心目中誰遠誰近，一目瞭然。
這種說法看似有道理，事實上有主觀臆斷的傾向，將自己的好惡強加在書中人物中了。我認為四個女孩就應該是元迎探惜，並不包括林黛玉。賈母所說“從我們家四個女孩兒算起，全不如寶丫頭”，這個話的含義應該是包括了元迎探惜、黛玉湘雲等女孩子，是說寶釵比其他的女孩子都好。在怡紅夜宴的時候，寶釵抽到了牡丹花籤，寫道“豔冠群芳”， 又注著：“在席共賀一杯，此為群芳之冠，隨意命人，不拘詩詞雅謔，道一則以侑酒。”大家都笑道，“巧得很，你也原配牡丹花。”雖然釵黛之爭由來已久，但是在眾人心目中寶釵就是唯一的，是群芳之冠。賈母的話和寶釵的這一人物定位不謀而合。
那麼，為什麼說“我們家四個女孩兒”指的是元迎探惜，並不包括林黛玉呢？
王熙鳳再評價眾姊妹的時候，說過這樣的話，“再者林丫頭和寶姑娘他兩個倒好，偏又都是親戚，又不好管咱家務事。”“倒只剩了三姑娘一個，心裡嘴裡都來的，又是咱家的正人。”“又是咱家的正人”，這樣的口吻還不夠明顯嗎？不姓賈的姑娘再怎麼好，再怎麼親近也不是自家的人。
小廝興兒向尤二姐介紹家裡的情況，是這樣說的，“奶奶不知道，我們家的姑娘不算，另外有兩個姑娘，真是天上少有，地下無雙。一個是咱們姑太太的女兒，姓林，小名兒叫什麼黛玉，……還有一位姨太太的女兒，姓薛，叫什麼寶釵，竟是雪堆出來的。”連小廝興兒都知道“我們家的姑娘”和親戚家的姑娘，賈母如何會如此昏聵，將林黛玉說成我們家的女孩呢？
書中介紹賈元春，“當日這賈妃未入宮時，自幼亦系賈母教養。後來添了寶玉，賈妃乃長姊，寶玉為弱弟，賈妃之心上念母年將邁，始得此弟，是以憐愛寶玉，與諸弟待之不同。且同隨賈母，刻未暫離。”賈母極疼愛孫女，因此元迎探惜姊妹都從小在賈母這裡讀書長大，與賈母感情深厚。賈母很自然地說道“我們家四個女孩”，很可能是一時疏忽並沒有顧及到元春如今的身份。
我們可以和冷子興演說榮國府的介紹對應來看， “便是賈府中，現有的三個也不錯。政老爹的長女，名元春，現因賢孝才德，選入宮作女史去了。二小姐乃赦老爹之妾所出，名迎春，三小姐乃政老爹之庶出，名探春，四小姐乃寧府珍爺之胞妹，名喚惜春。因史老夫人極愛孫女，都跟在祖母這邊一處讀書，聽得個個不錯。”冷子興介紹了賈府四姊妹，但在評價上只說“現有的三個也不錯”，元春已經入宮，自然不宜妄加評判。因此，賈母很自然地說道“我們家四個女孩”，很可能是習慣性的說法，或者一時疏忽沒有顧及到元春如今的身份，當然，賈母身為長輩，又對元春有撫育教誨之情，如此說也不為過。
當時，寶釵奉承賈母，笑道：“我來了這麼幾年，留神看起來，鳳丫頭憑他怎麼巧，再巧不過老太太去。”賈母因此說道鳳姐嘴乖，怎麼怨得人疼她。寶玉為了勾著賈母稱讚林黛玉，便說道，“若是單是會說話的可疼，這些姊妹裡頭也只是鳳姐姐和林妹妹可疼了。”賈母道：“提起姊妹，不是我當著姨太太的面奉承，千真萬真，從我們家四個女孩兒算起，全不如寶丫頭。”“寶玉勾著賈母原為贊林黛玉的，不想反贊起寶釵來，倒也意出望外，便看著寶釵一笑”。
賈母沒有正面回答寶玉的話，“從我們家四個女孩算起”，“全不如”，也就是說從元迎探惜算起，包括黛玉、湘雲等等女孩子都不如寶釵。當時在場的人有王夫人、薛姨媽、王熙鳳、賈寶玉和薛寶釵；黛玉、湘雲、迎探惜姊妹並沒有在場，賈母這樣誇讚寶釵也是合情理的。但是一下子把寶釵捧到了如此的高度，確實有些過譽了，這讓薛姨媽母女頗為不安。薛姨媽聽了“忙笑道”，可見其內心的忐忑；“寶釵早扭過頭去和襲人說話去了”，對賈母的高度讚揚佯裝不聞，因為實在無法迴應。王夫人忙又笑道：“老太太時常背地裡和我說寶丫頭好，這倒不是假話。”看起來是為賈母作證，但其實是為薛姨媽解圍，使氣氛不那麼尷尬。這段談話就到此為止了。賈母對寶釵的讚揚，是對客人的尊重，無論是真情還是客套，欣賞中始終帶著疏離的味道。反觀賈母對黛玉、湘雲的態度就親密得多，賈母會直接說“兩個玉兒可惡”，說湘雲如今大了，不要直接叫小名了，這才是對至親的態度，可以數落、可以玩笑，越親密的關係反倒沒有太多的顧忌，而對寶釵始終是客客氣氣的正面誇獎，遠近親疏一目瞭然。
《紅樓夢》是經過數度增刪批閱的稿子，有很多看起來矛盾參差的地方，這裡的“四個女孩”也有可能是作者的疏忽。
例如第二十五回，“原來次日就是王子騰夫人的壽誕，那裡原打發人來請賈母王夫人的，王夫人見賈母不自在，也便不去了。倒是薛姨媽同鳳姐兒並賈家四個姊妹、寶釵、寶玉一齊都去了，至晚方回。”庚辰本、列藏本、舒序本等都是“四個姊妹”，而甲辰本改為“三”，楊藏本改為“幾”。可見“四個女孩”，“四個姊妹”是指元迎探惜賈氏四姊妹，在行文中沒有注意到她們如今身份的變化；或者在寫“四個”的時候，還沒有設定元春入宮為妃的情節。
總之，賈母所說的“四個女孩”是指賈氏姊妹，而不應該包括林黛玉，如果林黛玉和迎探惜三姐妹並稱“我們家四個女孩”，就顯得不倫不類了。不是賈母糊塗，是讀者糊塗了人，亦或是作者糊塗了。
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