在公元前210年7月，秦始皇嬴政第五次東巡，剛走到平原津，他就長病不起，到了沙丘宮時，病情一度惡化，不治身亡。

秦始皇當時為何要東巡，很多人說是因為在他死前的一段時間，國內出現了三大“異象”，秦始皇一害怕就想逃離這個地方，但最終還是逃不出命運的安排。

第一個就是隕石事件，在公元前211年，一顆流星墜落在東郡，留下了一塊隕石，石頭上寫了幾個大字“始皇帝死而地分”。這次事件就非常的神秘和詭異了，本來天上墜落流星就是非常不尋常的事情，加上上面刻好了字還和當時的統治者秦始皇有關，這就不能不讓很多人心中生出了小九九。

秦始皇知道這件事情肯定有貓膩，他馬上命令官員們搜查。官員們把隕石墜落地附近的居民全部抓捕審問，但沒有誰會承認是自己刻的字，肇事者完全搜查不到。秦始皇后來乾脆下令把周圍的百姓全部殺死，燒掉石頭，幾千個無辜的百姓就喪生在這次事件中。

第二件就是玉璧事件，在公元前211深秋，秦國使者正在華陰縣的馳道上飛奔。突然前路上有一人攔住了使者去路，把一塊玉璧塞到使者的懷裡，使者正準備問他幹什麼，這人卻留下一句“今年祖龍死”，然後就跑不見了。

使者仔細一想，嚇得馬上回到咸陽，把玉璧的情況告訴秦始皇。秦始皇拿起玉璧一看，發現這塊玉璧是當年他外出巡遊時吊筋江裡的一塊玉璧，數年前掉進江裡的東西如今又回到自己手上，還贈送了一句“今年祖龍死”的預言。秦始皇頓時嚇得不輕，當即氣管炎就發作了起來。

而第三件事情就是“熒惑守心”事件，在現代科學中熒惑守心其實就是“心宿二”與土星、火星連成一條直線而已。

可在當時的時期，這種事情還沒有一個科學的概論，只能靠著神學來定性。熒惑就是古代火星的代稱，它飄忽不定，無法捉摸，古代人民對無法捉摸的東西總是恐懼的。熒惑守心的出現一般被他們認為會給帝王帶來死亡和災難。但這只是正常的天象，也是三個事件中唯一一個非人為的，大自然的現象。

但毫無疑問，這三件事情把秦始皇嚇得不輕，他次年就開啟了第五次東巡，想要去尋找長生不老藥，打破這些對他來說是詛咒的東西。

但最終的根本問題還是秦始皇的苛政，他不進行反思，甚至存在僥倖心理，加上當時的身體狀況實在不好。最後他還是把自己折騰死在了沙丘宮，實在是一出悲劇。