江戶幕府時代，德川將軍掌政，日本天皇失權。德川家康及其子秀忠之後，德川將軍的老婆和小妾們居於江戶城大奧之中。

京都的皇后，算不得母儀列島，將軍的御臺所，才是真正的女主。

日本有一種說法，要想在大奧混出名堂，高人一等，需要——

一引二運三漂亮。

也有的說，是一引二運三器量。

器量是指，才智與美貌。

但顯然，美貌是敲門磚，被人瞧不上，縱有孔明之智，又如何？

今天我們就來講一個混得比較好的侍女。

她叫關口千惠。

她是武洲橘樹郡生麥村人——就是幕末幾個英國人被砍殺，差點導致日本亡國的橫濱生麥村——十幾歲就到江戶大奧奉公。不過，年紀太小，平平淡淡，19歲出城，嫁為商人婦。

她生了個男孩，本來小日子挺和美的，孰料，丈夫英年早逝，小叔子繼任家督，經營不善，無力養嫂子。

千惠不得已離開夫家，再到中野清茂家打工。

中野清茂不是一般人，他是將軍德川家齊的寵妾美代的養父。此時他63歲，新升任御番頭，播磨鎮守官，春風得意，正在人生頂峰。

千惠來他家，是人生的一大轉折。

正是她入職的文政十年（1827），美代的女兒溶姬嫁入加賀藩前田家。她身邊一些侍女，隨著小姐一起到了加賀，因此，需要補充人員。

在中野清茂家不長的時間，20多歲的千惠表現得精明強幹，很受重用。兼之已在大奧當過差，所以，毫無意外的，她被派到了美代身邊。

顯然，她已符合了一引二運的前面兩點，但她是不是漂亮的呢？史無記載。但她只是去做“部屋方”侍女的，並不需要像美代一樣，處在宮鬥最前端；也根本沒有可能成為將軍的小妾，所以，有引薦有運氣，已然足夠她過上有尊嚴的生活了。

到了美代身邊，她發揮出一如往常的高水準，很受美代的關照。接著，就有了一連串的特殊待遇。

據《大奧之奧》記載：

自千惠入大奧奉公之後，從她的庇護人中野家的傭人，到江戶的名流，再到她身邊比她地位更低的女子，每年都會兩到四次給她父母送禮物。

珍貴的琉球柚子泡盛酒、白麵粉、梅乾泡菜蘿蔔絲、還有雞蛋魚小白魚……不一而足，除了自用，還能賣掉。

更關鍵的是，據學者們推斷，她還透過美代把將軍吃剩的飯菜和點心，請“三度飛腳”快遞給父母和奶奶。本在病裡的奶奶在收到孫女的點心五天後去世，但這五天，她大概是全日本最幸福的老人。

吃剩菜還幸福？

那就要看誰的了。中國古代皇帝，不也常把自己吃過的飯菜，賜給最得力的大臣麼。