一代君王，太祖洪武，草介出身，終成梟雄！莫問天下英雄出自何處，只看文韜武略光照千古。

廈門大學易中天教授認為歷史人物有三種形象，歷史形象，藝術形象和民間形象。朱元璋，作為明朝的開國皇帝，其個人形象頗受爭議，後人關於他的定義評價也是各執一端。

朱元璋貧苦身世。中國歷史上的開國皇帝中似乎沒有誰比朱元璋出身更加低微、身世更加悽慘的。元朝文宗天曆元年（1328）九月十八日，朱元璋出生在濠州鍾離東鄉（今安徽嘉山明祖陵縣治明光鎮北趙府村）一座破舊的二郎廟中。

由於家庭貧困，兄弟甚多，朱元璋小時候曾讀過幾個月的私塾，後因沒錢交學費，只好退學給人家放牛。元順帝至正四年，淮河流域災害頻發，旱災、蝗災、瘟疫接踵而至。朱元璋的家裡也遭受了滅頂之災，親人相繼去世或者逃亡。朱元璋因為年紀小，到村子附近的皇覺寺出家做了和尚。因為寺中也沒有餘糧，朱元璋只做了幾十天的和尚，便被打發出門，雲遊四方。

後來，朱元璋才又回到了皇覺寺。雲遊的幾年間，居無定所，風餐露宿，靠化緣度日，其實和討飯也差不多。然而經過這幾年雲遊的磨礪，朱元璋的視野大為開闊，人生閱歷大為豐富。朱元璋是古來“草寇”中的另類。他脫穎而出，做成了古來“草寇”都想做而最後都做不成的事，是因身為“草寇”而對“草寇”有一種叛逆意識。碌碌如陳友諒、張士誠豈能望其項背。

正所謂英雄莫問出處，王侯將相豈有種乎？乞丐出身的皇帝便是傳奇所在。誰也無法否認他是個有“色彩”的人。他奇特的個性、傳奇的身世、跌宕起伏的創業史以及獨樹一幟的治國馭人之術，都令人好奇，引人深思。

朱元璋雄才大略，深謀遠慮。是一位傑出的政治家和軍事家。他知人善任，禮賢下士。朱元璋高度重視並解決好了知識分子問題，這是根本的一條。明之得國，非得之“天”，而得於“人”。將領善戰、主公明睿，是打天下的重要保證。他非常瞭解“文化人”的價值，並十分堅決地接納和倚靠“文化人”。

解縉談及此時這樣評論道：“帝性神開明達？？始渡江時，首兵群雄多淫湎肆傲，自誇為驕。帝獨克己下人，旁求賢士，尊以賓禮，聽受其言，晝夜忘倦。” 他先後起用文人劉基，李善長等人，收為智囊。其中劉基提出者的軍事政治戰略方針對於朱元璋的天下績業具有重大功勞。

名將徐達，常遇春也在他的麾下一展身手，萬古流芳。正是善於駕馭人才，為己所用，從而為自己構築了一座鋼鐵長城，能文能武，張馳有序，也終成為其定鼎天下的資本！