穆桂英大破天門陣的故事發生在北宋年間，趙匡胤建立了宋朝，但是沒有實現中國的統一，北方有兩個割據政權和宋朝並立，那就是金國和遼國。穆桂英大破天門陣就是宋朝和遼國之間的一場戰爭。

遼國女王肖銀宗的弟弟肖天左，擺下一天門大陣。六郎不識，請母親佘太君親臨視察。太君觀陣後對六郎說，天門陣有幾處破綻，制定方略後馬上破陣。沒想到被奸細一傍聽到，告知肖天左，補齊了破綻。次日太君發現，束手無策。

只有請五臺出家的五郎延德，方可破陣。於是延昭命孟良上山搬請延德還朝破陳。那知五郎一聽佈陣法，就知天門陣中有黑龍做陣。聲稱自己宣花斧柄長期不用，已腐朽不能用。而需山東穆柯寨鎮寨之寶降龍木做柄修復才能降住此龍。

實際五郎只是一藉口，他知要破此陣，非寨主穆桂英才能當重任。他叫孟良回去報知弟六郎去討要降龍木。那知孟良約焦贊倆去私取降龍木，被穆桂英殺的焦頭爛耳，抱頭鼠竄。正好碰上巡營視察的六郎之子宗保。宗保見狀大怒，獨自上山找穆桂英要降龍木。那知反被桂英拿獲。桂英也早有報國之志，而感念楊家忠勇，將自己許配宗保共同抗遼。

其實降龍木，就是一種稀有的木頭。遼軍設下天門陣，只要宋軍一入陣，遼軍就開始放毒，這種毒會使人產生幻覺，從而失去戰鬥力！只有降龍木的味道可以剋制這種毒物，傳聞當時還有把降龍木做成筷子供王公大臣使用，方便試毒！

降龍木是一種非常有韌性的木料，宋軍武器為槍盾為主，而遼軍以彎刀為主，兩軍一交戰，宋軍的槍就被砍斷，卻傷不了遼軍的彎刀，只有用降龍木製作的長毛短槍，才可敵過遼軍的武器，因為降龍木輕巧有柔韌性，可震斷刀劍，最後大破遼軍！