東漢末年是地地道道的亂世，軍閥混戰，不亦樂乎，匈奴也時不時要來劫掠一番。而亂世正是出英雄的時候。這所謂‘’英雄‘’不光是指那些用槍桿子奪取政權的領袖，也應包括那些緊跟在領袖身邊出主意、想辦法的知識分子。

荀彧就是這樣的一位英雄。

荀彧，（163—212），字文若，穎川穎陽（今河南許昌）人，出身官宦之家，自幼飽讀詩書，‘’少有才名‘’，年輕時更被人稱作‘’王佐才也‘’。

董卓之亂起，荀彧要求出任地方官。被任命為亢父縣令，於是棄官回鄉，對家鄉父老們說：‘’潁川是個四面受敵的地方，每當天下發生動亂，這裡 常常成為兵家必爭之地，應當馬上離開這裡，不要在此久留。‘’

鄉里許多人眷戀本土，猶豫不定，這時擔任冀州牧的老鄉韓馥派騎兵來迎接荀彧，但沒有人和荀彧一起去，荀彧只好帶領宗族到冀州去。後來董卓派遣李傕等人出關東，所路過的地方全都遭到搶掠，一直到潁川、陳留才返回。荀彧鄉人留在潁川的多被殺掠。

等荀彧到達冀州的時候，袁紹已經取代了韓馥的職位，用對待上賓的禮儀接待荀彧。同時荀彧的弟弟荀諶以及老鄉辛評，郭圖，都受到袁紹的委任。但荀彧‘’度紹終不能成大事‘’，，於是在初平二年下半年（公元191年）離開了袁紹，前去投奔曹操。

曹操聞荀彧來投，撫掌大悅，謂‘’吾之子房也‘’，當即任命年僅29歲的荀彧為奮武司馬（相當於各路部隊的總監軍），但凡大政方針都要聽他的意見。

他不僅為曹操出謀畫策，而且還常能獨當一面，在關健時刻臨危不亂，力挽狂瀾。

在他參加曹操部隊後的第四年，公元194年（漢獻帝興平元年），曹操率主力部隊東征盤據在徐州的陶謙，把留守根據地的光榮任務交給了荀彧。 這時張邈、陳宮在兗州反叛，暗中勾結呂布。

呂布到達後，張邈便派劉翊告訴荀彧說：‘’呂將軍前來幫助曹使君打陶謙，你們應當趕快供給他軍糧。‘’ 眾人都很困惑。荀彧卻一眼就識破了他們的陰謀，立即下令戒嚴，讓自己手中不多的部隊嚴陣以待，同時命令駐紮在東郡的夏侯惇軍團長率所轄部隊連夜急行軍趕來支援。 這時兗州許多城都響應呂布。

當時曹操正在全力攻打陶謙，留守兵少，而督將大官們又多與張邈、陳宮勾結。夏侯惇到後，當夜殺了幾十個圖謀反叛的人，眾人才安定下來。 豫州刺史郭貢要求面見荀彧，荀彧準備前往。夏侯惇等人說：‘’您是一州的重心，前往必有危險，不能去。‘’

荀彧說：‘’郭貢與張邈等人，平素沒有交結，如今來得這麼快，主意必然沒有打定。趁他主意未定去勸說他，即使他不為我們出力，也可以使他中立，如果我們先懷疑他，他就會惱怒而與張邈聯合。‘’

荀彧見到郭貢，郭貢見他沒有懼怕之意，認為鄄城不容易攻下，便帶兵離去。荀彧又與程昱商議，派他去勸說範、東阿兩個縣，終於保全了這三座城，等待曹操回來。

曹操從徐州撤軍在濮陽攻打呂布，呂布向東逃走。 荀彧在危難關頭挽救了曹氏集團，保衛了曹操的立足之地，確實是居功至偉。

如果認為荀彧對曹操的貢獻就在於出一些好點子、辦一些漂亮事兒，那可大錯特錯了。荀彧的作用，更主要的還在於他能夠審時度勢，具有戰略眼光，能適時提出正確的方針政策。

曹操之所以能在亂世中脫穎而出，曹氏事業之所以最終獲得成功，關健是作為領袖的曹操在兩件大事上做出了正確的決斷，而荀彧正是促使曹操做出正確決斷的主要人物。

一件是奉迎漢獻帝到許昌。

公元196年（漢獻帝建安元年），漢獻帝劉協在一些忠誠部下的保護下逃離長安，回到首都洛陽。當此之時，他面對的是一個被戰火殘破的京城，機構殘缺不全，大家缺衣少食，苦不堪言，而最主要的是在他親自領導下的軍隊也少得可憐，根本無法保障都城的安全。

曹操聽說後，就想把漢獻帝接到自己的根據地來，但他手下的大部份幹部目光短淺，擔心受到中央官員的排擠和牽制，因而紛紛反對，弄得曹操一時也拿不定主意了。

正在這時，荀彧力排眾議，讓曹操接漢獻帝來。從此，曹操在道義上佔據了制高點，就最具有正統性，光在這方面就增添了很多無形的力量。

另一件事兒是官渡之戰。

建安五年（200年），官渡之戰，是時僵持期曹操糧草殆盡，士卒疲憊，曹操寫信給荀彧準備退守許昌，荀彧回信說：“今軍食雖少，未若楚、漢在滎陽、成皋間也。是時劉、項莫肯先退，先退者勢屈也。公以十分居一之眾，畫地而守之，扼其喉而不得進，已半年矣。情見勢竭，必將有變，此用奇之時，不可失也。”

曹操採納了他的建議繼續堅守，不久，許攸因家人犯法入獄怒而奔曹（許攸叛逃原因有三種說法，一為貪財紹不容另一種是袁紹不肯聽他的建議，故怒而逃叛）獻計偷襲烏巢，一把火燒光了袁紹的所有軍需物資，袁紹又未能及時採納張邰的建議，反信郭圖汙衊讒言，逼的張邰不得不反水降操，‘’審配以許攸家不法，收其妻子，攸怒叛紹；顏良、文丑臨陣授首；田豐以諫見誅‘’，這些敵營情變和荀彧預見的完全一樣，最終曹軍以十分之一之眾，滅袁軍7萬餘人，袁紹集團從此一蹶不振，荀彧也因功被封為萬歲亭侯。

而隨後，又是荀彧勸曹操對袁紹集團窮追猛打，終於取得河北全境。至此，曹操就在中國江淮以北獲得了完全的勝利。

建安九年，有人提倡恢復古代九州制度，荀彧開始與曹操有隙，反對恢復九州，認為這勢必會弄的 ‘’人人恐不得保其土地‘’，‘’天下未易圖也‘’，曹終聽進建議，沒有恢復。

但從建安九年至建安十七年，當北方基本平，曹操野心私慾膨脹愈加猛烈的這段時期，曹操的政治理想或者謂之曹操集團的政治理想已經偏離了先前的軌道，與荀彧不再相同。以前的‘’明達不拘，唯才所宜‘’，‘’以至仁待人，推誠心不為虛美，行己謹儉，而與有功者無所吝惜‘’的曹公，已經疑心大起，荀彧終因反對曹操進爵國公、加封九錫，惹怒曹操，同年，曹操讓其勞軍譙縣，卻神秘死亡。

荀彧之死說法有二，有認為其憂鬱而終，窮一生追隨曹操匡復社稷，未想多年後卻反遭猜忌，另一種說法是，操贈食盒內卻空無一物，荀彧明其意為不忍亦不好親自動手（畢竟也效了那麼多年力了，忽而開殺，眾人也不服呀）遂自殺身亡。死後諡敬侯。

世事過眼，長江水東逝，浪花淘盡了英雄……