近年來，隨著經濟的發展，我國許多城市出現了交通擁堵的問題，為了緩解交通壓力，國內出現了修建地鐵的高潮。實際上，除了緩解地面交通壓力之外，地鐵還有重要的軍事功能，我國修建第一條地鐵北京1號線時，正值中美交惡時期，而北京修建地鐵，就是為了戰備。在中國之前，英國、蘇聯等老牌強國都修建了自己的地鐵，這些地鐵同樣具備軍事功能。

地鐵具備快速運兵的功能。在守城時，守軍可以透過城市地下密集的地鐵網快速部署到城市的任意方位，這種運兵方式運力大、過程隱蔽且十分靈活，很容易打敵軍一個措手不及。同時，如果敵軍攻入城內，守軍也可從秘密地鐵口進行突擊，殺傷進城敵軍。對於處於弱勢的守軍而言，這種神不知鬼不覺的打法能夠極大地幫助他們在巷戰中取得區域性優勢，重新奪回城區的控制權。但對於攻城的一方來說，由於不熟悉城市地形，再加上這些不知何時何地冒出來的敵人，攻城難度將大幅上升。

由於位於數十米乃至上百米深的地下，地鐵同樣是重要的防空設施。二戰期間，德國在敦刻爾克把英法聯軍趕下海並擊敗法國後，為了逼迫英國投降，開始了對英國主要城市的轟炸，倫敦是德國空軍的主要轟炸目標，每天都會遭到空襲。在這個時候，倫敦地鐵的作用就顯現出來了，倫敦市民只要聽到防空警報，就會趕往最近的地鐵避難，英國政府也在部分地鐵為市民準備了床鋪。到後來，德國空軍的轟炸越來越猛烈，英國政府幹脆把醫院、軍事指揮所和工廠也搬進了地鐵，有一段時間，就連時任英國首相丘吉爾也在地鐵辦公。

對世界上規模最大的莫斯科地鐵來說，軍事用途就顯得更加突出了。莫斯科地鐵於1935年開通，當時德國的野心已經初步顯露，為了應對即將到來的戰爭，蘇聯把莫斯科地鐵建在50米深的地下，許多線路的深度更是超過100米，這一決策在後來拯救了莫斯科人民。在德軍轟炸莫斯科期間，大量莫斯科民眾躲入地鐵，許多兵工廠搬到地鐵繼續生產武器，德軍的重磅炸彈幾乎無法威脅到莫斯科地鐵中的民眾和工廠。此外，蘇聯還把地鐵當倉庫使用，戰時把大量物資搬入地鐵，避免被德軍炸燬。可以說，莫斯科地鐵就是一座堅不可摧的地下堡壘，支援著地面蘇軍與德軍的戰鬥。

經過多次擴建，如今的莫斯科地鐵線路總長383公里，能夠容納900萬人避難，這還不包括官方沒有開放的秘密線路。將近400公里的地鐵連線著莫斯科城內的重要節點，並通向城郊的軍事基地和機場，龐大的地下空間宛如一座地下城，成為莫斯科最重要的人防工程。據估算，即便是600萬噸TNT當量的氫彈直接在地鐵上空爆炸，也無法把建在地下100多米的莫斯科地鐵炸垮。

在核武器問世之後，地鐵的作用就越發凸顯，有能力的國家都會盡量把地鐵建在更深的地方，以抵禦核武器的襲擊。但光建得深還不行，地鐵還需要配套的防核設施，這樣才能擁有較好的防核能力。可以說，隨著地鐵網建造得越來越密集，戰爭變得更加複雜了，過去攻城只要佔領地面就行，但在城市普遍擁有地鐵的今天，佔領地面建築已經算不上徹底勝利，打下地鐵才是贏得攻城戰的關鍵。