商周時期，人們就開始使用海貝作為貨幣，來進行交易，之後人們使用金屬鑄造的錢幣。錢幣的出現，具有非常重要的意義。可是在三國時期，曹操、曹丕卻“開倒車”，公開下旨廢掉錢幣，採用“以物易物”這種非常古老的方式來進行貿易。那麼，曹操、曹丕為什麼要這麼做呢，這背後到底隱藏著哪些鮮為人知的故事呢？

一、放棄錢幣

其實，曹魏統治者是被迫的，他們原本也想使用錢幣的。208年正月，在統一北方後，曹操嘗試修復原本已經破壞的貨幣制度，他頒佈命令，“還用五銖”。可是沒過多久，曹操就被迫放棄，因為出現了問題，“貨本不多，又更無增益，故谷賤無已”。曹操鑄造的這些“五銖錢”重量只有三銖，製作工藝也不高，反而導致糧價的下跌，於是只能取消。

221年三月，剛剛即位不久的曹丕下旨恢復使用五銖錢。但是，皇帝的命令仍然無法與經濟規律的抗衡。同年十月，曹魏的經濟形勢很不好，糧食價格居高不下，出現了通貨膨脹的情況。曹丕只好“罷五銖錢”，讓百姓依舊使用谷、帛進行交易。由此可見，曹操、曹丕一直想要恢復錢幣，迫於無奈才放棄的，那麼原因到底是什麼呢？

二、董卓作惡

189年，董卓率軍進入洛陽，控制了東漢朝廷。第二年，在關東聯軍的打擊下，董卓挾持漢獻帝遷往長安。與此同時，董卓為了搜刮社會財富，他命人鑄造低劣的小錢。在貨幣流透過程中，有個“劣幣驅逐良幣”的規律，即兩種實際價值不同而法定比價不變的貨幣，在流通的過程中，實際價值高的貨幣必然退出流通領域，而實際價值低的貨幣反而充斥市場。

由於董卓鑄造大量的劣質小錢，所以將那些原本流通的五銖錢逐出了貨幣市場，引發了物價的上漲，導致嚴重的通貨膨脹，“貨輕而物貴，谷一斛至錢數百萬”。可以說，董卓鑄造“惡錢”的行為，直接破壞了漢朝的貨幣制度，人們不願意使用這種“小錢”，所以在之後的一段時間裡，人們不再使用錢幣，而是使用“以物易物”的方式。

三、吳蜀圍攻

三國時期，魏、蜀、吳之間不僅有軍事上的戰爭，在貨幣方面同樣有著衝突。214年，劉備佔領益州後，由於賞賜將士太多，導致府庫空虛。此時劉巴向劉備獻策，“直百錢，平諸物賈，令吏為官市”。所謂的“直百錢”是一種虛值大錢，一枚相當於一百枚普通銅錢。靠著鑄造“直百錢”，劉備迅速解決了經濟問題，“數月之間，府庫充實”。

曹魏與蜀漢之間雖然存在著戰爭，但依然有貿易的往來，在這個過程中，劉備鑄造的“直百錢”自然也會流通到曹魏境內。由於“劣幣驅逐良幣”的規律，人們更願意使用“直百錢”，而曹魏方面鑄造、發行的五銖錢被迫退出了流通領域。蜀漢可能沒有這種貨幣戰爭的意識，但實際上確實取得了這種效果。另外，東吳方面也鑄造這種虛值大錢，對曹魏構成了衝擊。

參考資料：1。《三國志》；2。《貨幣上的中國史》