唐昭宗年間，書生祝泰評騎著馬去拜訪文友。在文友家裡喝了酒，兩人結伴到集市上游玩，忽然看見前面圍了一圈人。他倆擠進去一看，一個女子賣身葬父。

女子長得風姿綽約，年約二八，旁邊擺著一床涼蓆，涼蓆上擺放著一具屍體，蓋著破布。女子跪在地上，面前放著一張紙，寫著求救內容。

原來，女子和父親從北方逃難至此，父親染病身亡，無錢安葬。如果哪位好心人幫她安葬了父親，願意嫁給好心人為妻或者為妾，終身侍奉。

想不到如此美貌之人，身世卻如此悽慘，祝泰評嘆息一聲，對文友說道：“我們幫幫她吧，我身上沒有帶銀子，你借給我一百兩銀子吧。”文友卻說：“你不要多管閒事，這事司空見慣，管不過來。”

此話屬實，北方某地鬧起了災荒，好多人逃難至此，幾乎每天都有人倒斃街頭。祝泰評說：“既然讓我撞見，我不能坐視不管。”文友見他執迷不悟，拂袖而去。

祝泰評對女子說：“你在此等候，我去拿銀子來。”他拿出腰間的玉佩，還有脖子上的寶玉，跑到當鋪抵押了五十兩銀子。

祝泰評心地善良，一直張羅著幫女子買了一塊墓地，把她的父親送上山掩埋了，才離去。女子在後面喊道：“恩公且慢，你要帶著小女子。”祝泰評說：“我幫你純粹出於好心，你還年輕，剩下的銀子，你拿著回家吧。”

女子哭著說：“我孤身一人，舉目無親，你讓我去哪裡？不是死路一條嗎？你既然看不上小女子，我不如死了算了。”說罷，作勢要撞牆。祝泰評急忙攔住她，把她帶回家。

祝泰評本是世家子弟，父母將他呵斥一頓，斥責他不該帶回來一個貧苦人家的女子回來，門不當戶不對。但是，時間一長，發現女子溫順賢良，品行端正，便同意了兩人的婚事，擇日讓兩人完了婚。

女子姓扈，名叫巧兒。婚後，兩人恩恩愛愛，和和美美。每當祝泰評挑燈夜讀的時候，扈巧兒都會陪伴左右。

轉眼間大半年過去。這一天晚上，祝泰評正在苦讀，忽然門外傳來喧譁聲，接著傳來撞門聲。夫妻倆大為訝異，走出房門一看，院子外亮起無數火把，呼喊快快拿出錢糧來。原來，從北方逃難來的難民們活不下去了，佔山為王，當起了打家劫舍的土匪。祝家是大戶人家，他們今夜來借糧。

祝家人嚇得瑟瑟發抖，土匪們沒有人性，要是被他們攻進來，錢糧損失事小，女人們可要遭殃了。扈巧兒卻安慰他們，不要驚慌，由她來對付。

不一會，院門被撞開。扈巧兒拿著一根棍棒，與土匪們戰在一起。縱使她勇猛無比，卻擋不住土匪人多勢眾，漸漸處於下風。

突然，扈巧兒就地一滾，變成一隻老虎，大吼一聲，撲向土匪們。土匪們嚇得呼爹喊娘，逃竄而去。

老虎變回扈巧兒，走進屋裡，祝家老小嚇得戰戰兢兢，不敢上前。祝泰評輕聲說：“想不到你是母老虎！”扈巧兒嫣然一笑，說道：“你們別害怕，我不會禍害你們的。”她講起了身世。

原來，她們一家本是北方一座山上的虎精，因為頂撞了當地城隍爺，被剝奪法力，趕了出來，在人世間受苦受難。因為法力被剝奪，除了會現出原形外，其他方面和凡人沒有什麼兩樣。

祝家人一如既往地接納了扈巧兒。第二年，扈巧兒生下一個兒子。後來，祝泰評考上進士，當上縣令。幾年後，升遷為北方某地的知府。此處正是扈巧兒的家鄉。扈巧兒央求祝泰評給城隍寫了一封公函，免去她的罪責，恢復她的仙籍。因為知府的地位比城隍高，城隍爺給了面子，恢復了扈巧兒的仙籍。

十幾年過去，祝泰評因為得罪了權臣，被誣陷罪名，抄家問斬。行刑當天，扈巧兒變成一隻老虎，劫了法場，上了深山。一百多年後，有樵夫看見，祝泰評騎著一隻老虎，鬚髮皆白，飄然如仙。

本民間故事採用了城隍的元素，在於借事喻理，切不可與封建迷信對號入座。

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