人類文明的傳承與文化的傳播有眾多載體，其中歷史發展的記載是千百年來主要方式之一，從甲骨記事到印刷術的出現，一次次的科技進步，使中國的文化日益豐富，文明傳承從未中斷。這種科技的發展由此也衍生了一種特殊文化——藏書。而藏書也成為文人們不斷追求和嚮往的生活，中國的藏書之多令世人驚歎。

品種之多，門類之全，即使勤奮之人皓首窮經，也難以讀完經史子集的其中一部分。中國的藏書分為官府藏書、私人藏書、寺觀藏書和書院藏書。無論對於國家還是對於一個單位或個人，豐富的藏書都能使之充滿書香的氣息，讓人疲憊的心靈再次找到歸宿。

書院作為聚賢講學的地方，自然要與書籍聯絡在一起，書院建立在中國為輝煌的時代，這個時期紙張大量使用，雕版印刷術的發展使書院有了藏書的基本條件，隨著科技的進步，藏書變得容易，也使這種貴族活動逐漸下移，書院的發展和完善，也必然要求有與之對應的圖書館，來供學子們侍讀。

在唐代，書院就有可觀數量的藏書，這也是書院藏書的開端。書院的在古代教育史上的地位自不必說，它作為一個教育的單位，是傳道授業的場所，而書籍是其主要的載體與媒介。從書院的起源之始，就與藏書有著天然的聯絡，宋代王應麟這樣詮釋書院“院者，垣也”。就是用牆將建築物圍起來的藏書之處，可見，書院與我們今天的圖書館十分相似，這種解釋未必合理，但卻反應了書院的本質也特色。

直到今日，各大學圖書館的藏書量也是一個大學規模的重要體現。隨著紙張的大量使用和印刷術的發展，建造大規模的書院成為可能，在唐代，很多書院就有了相當數量的藏書，到宋代，書院的藏書已經超過國家藏書的數量。但是，隨後宋與遼、金以及西夏的戰爭使社會一片混亂，也使得書院開始走向衰落。清代作為少數民族入主中原，在初的一段時間壓抑了書院的發展，隨著政權的穩定和編修四庫的需要，官府與民間書院再次出現了繁榮的局面。

大量的私人藏書湧現出來，使得清代的書院藏書超過了以往任何一個朝代。盛京書院的藏書規模雖然不能與中原相比，但在整個中國書院的藏書史上也扮演了重要角色，由於盛京地處邊疆，在近代又遭到了帝國主義的鐵蹄踐踏，使得盛京大量書院建築和藏書損失殆盡，但我們從留下來的一些碑文中依舊可以看出當時藏書情況。

這是我國罕見的利用石刻碑文來記載書院的目錄，堪稱稀世珍品。上文中不僅印證了書院藏書的豐富，而且能看出書院藏書來源途徑的繁多，另外，清代盛京的書院還設有一些藏書的規條，猶如今天公立圖書館的規定。

如《瀋陽書院藏書規條》制定於清光緒十七年（1891），其中規定了圖書的收存以及管理制度。還對讀書方法提出了明確的要求。指出經史書籍“皆為根抵學問”，讀書須“循序漸進”、“互相考證”、“潛心講求”。“如有領會之處，自用另冊登載”，“遇有疑難，分條開明，請業院長”。要求學生讀一書應得一書之益。奉天學政延茂作於光緒十七年（1891年）還做了《瀋陽書院藏書記》載《瀋陽書院舊存書籍總目》。

記中說明了讀書是“求神智之益，識見之擴，除世俗之見，希聖賢之蹤”的途徑。批評了當時學子為了科舉的學風，主張學習聖賢，期望士子勤奮讀書，“發於文詞，見於行事”。

瀋陽書院的藏書也是很發達的，據鄧洪波統計，瀋陽書院的藏書在清光緒年間為132種，共10920卷。令人遺憾的是盛京由於近代遭受帝國主義鐵蹄的踐踏，大部分書院的藏書或者是目錄已經化為烏有，這不僅是地方文化的損失，也是整個中華的疤痕。

無論是什麼單位，如果有一定量書籍的存在，這自然會加重這裡的文化氣息，作為書院，更是如此，書院的藏書猶如今天大學的圖書館，在我國圖書館史和文化史上佔有相當重要的地位。

第一，書院藏書傳承了文明。

在古代，書籍的儲存是一項艱鉅的任務，在私家的藏書樓和官府的藏書，都難免會有書厄的出現，這對於發行量或是手抄量少的書籍來說，簡直是滅頂之災。書院是古代高層次的教育機構，所以都擁有一定規模的藏書。它在這中間往往起了一個過渡作用。書院藏書的來源儘管廣泛，但它凝結了許多知識分子的心血，儲存了不乏珍貴的典籍。

另外，書院分佈在省、州、縣三層行政區域，到清代幾乎遍佈全國，因此書院的藏書非常注重地方誌的收藏，這對地方文化的保護來說，是莫大的幸運。藏書的傳統和風氣，一直影響著中國學子，即使在政權興替時期，書院的藏書也進行了應有的轉換，扮演了自己的角色。如今天的遼寧鐵嶺市銀岡書院的藏書依舊完好無損，成為近代文化部門藏書的主體，為我們研究清代鐵嶺的區域發展提供了可靠的史料。

第二，辯章學術、考鏡源流。

書院的藏書往往都有目錄，而在古代，目錄之學又是治學的根本，它不僅可以指導弟子們看什麼書，而且還能辯章學術、考鏡源流，整理古籍的基礎。如《瀋陽萃升書院舊存書籍總目》。它不僅記錄了萃升書院書籍的存在情況、瀋陽書院圖書的建設情況，更重要的是對於書院來說是一種古籍目錄。可以讓後人瞭解當時書院培養學生所用對書籍，這對於今天學生的教材選擇可以提供借鑑。

第三，促進了人才的培養、豐富了學子們的文化生活。

口傳心授這是我國古代為經典的教學方式，也是主要的教學方式，這不得不緣於科學技術的落後和印刷術的不發達。當書院發展到一定的規模，書院藏書成為可能之時，大量的書籍可以被學子們閱讀，大大提高他們的學習效率，也為他們參加科舉考試提供了基本的素材，書院的藏書在短期或者是地方書院來說，促進了人才的培養、豐富了學子們的文化生活，也有利於盛京地方教育事業的發展。

盛京書院的藏書雖然無法與今天的公立圖書館相比，但對於當時的學術研究、生員參加科舉考試，傳播科學文化知識是至關重要的。它推動了學術和教育的發展，聚集了大批的文人學士，他們利用豐富的藏書，創造了許多的文學作品和學術著作，為我國的文化發展做了重要的貢獻。