中華姓氏文化源遠流長，姓氏是標示一個人的家族血緣關係的標誌和符號，我國的姓氏在幾千年的歷史中，也是在不斷演變，有的逐漸消失，也有新的姓氏出現。姓氏的形式分單姓，複姓，三字姓、四字姓甚至是五字姓，以前我們熟知的百家姓，大概有五百多姓，到了今天，何止百家，我國目前的姓氏已超過1。3萬個，是名副其實的萬家姓。

平時我們在生活中跟別人初次見面，為了表示尊重，一般喜歡問：“您貴姓？”這是有道理的，因為姓氏在古代是有貴賤之分的。從最早的夏商周三代，姓和氏完全是兩個概念，如果按秦漢以前姓氏的說法，我們大多數人是沒有姓的。

在秦漢以前，我們的姓其實並不多。清茆泮林所輯的《世本·氏姓篇》記載，秦漢以前有20個姓；後來的清代大儒顧炎武在 《日知錄》中又作了統計，說見於 《春秋》的只有22個姓。如果將這些姓聚合去重後，就會發現，古時的姓真正算起來只有35個，它們是：姜、媯、姚、贏、姬、偃、董、防、礹、姒。子、禿、任（妊）、風、歸、籛、隗、彭、曹、羋、衣、漆、曼、斟、酉、熊、允、滕、祁、巳、裫、荀、僖、儇、己。

看到了吧，？如果上面沒有你的姓的話，你今天的姓可能只能稱為氏。“姓”是一種族號，是維繫血緣關係的紐帶，“氏”則代表官職、爵位和地位，是利益的象徵。比如姬姓，它下面就有孟孫氏、仲孫氏、叔孫氏、後氏等很多個氏，孟孫氏下面再分氏，如子服氏、南宮氏。這種現象古人稱之為 “氏一再傳而可變”。但無論氏在下面怎麼分，因為同姓，相互之間是不能通婚的，這就是我們在古書所見的 “男女同姓，其生不蕃”。

當時，社會階層等級嚴格，一般的平民無姓無氏；貴族女子用姓，沒有氏；貴族男子，有姓有氏。平民地位低，既沒有姓，也沒有氏，只能是乾巴巴的一個名。比如我們熟悉的盜蹠、皰丁，都是職業加名，沒姓也沒氏。不過，秦漢以後，姓氏就混為一談了，老百姓也有了姓氏。

看看上面，你的姓氏是貴姓嗎？