古時候，在太原縣，東邊三十里的一個小鎮上，有一個叫劉月的女人。劉月心地善良，白皙美麗，刺繡技藝精湛。在十鄉八里也小有名氣。許多單身男子也都對她心生愛目，媒婆更是踏破了劉家的門檻
劉家的父母就這麼一個女兒。他們總是想把女兒嫁給一個有前途的年輕人，讓她幸福地度過餘生。許多前來求結婚的男人要麼有這樣的缺點，要麼有那樣的缺點，都不符合劉月父母選擇女婿的標準。在古代，女性一般在16歲時就到了結婚年齡。劉月現在已經18歲了。劉月的父母一直無法給她找到合適的人家，因此劉月的婚姻也一直耽擱下來。一天，鎮上爆竹隆隆作響。劉月的父親詢問，發現是一個叫張生的書生考上了秀才。這座城鎮已有一百年沒有出過了秀才了。這次考上秀才，讓他成為了鎮上驕傲。
劉父來到張家門口附近的一棵大樹前，看到很多人在祝賀張家。張生身穿嶄新的長袍，站在門口迎接客人。劉父看著他英俊的臉，覺得很熟悉。突然，他狠狠地拍了拍額頭，想起張生到他家裡求過婚。當時，看到他只是個窮書生，所以拒絕了。
劉父自言自語道：“如果當時我知道他能考上秀才，我就答應把女兒嫁給他了。現在不知道他還能不能看上我女兒。”劉父看了一會兒，嘆了口氣，搖了搖頭，回家了。張生出生在一個小販家庭，是家裡的長子。張家父母靠做一些小生意把他兄弟倆拉扯長大。
他哥哥的名字叫張元，大張生兩歲。由於家境一般，張家父母只能負擔一個孩子的學費。張元是家裡的長子。張元的父母讓他向一位老木匠學習手藝。張生讀書很勤奮，經常受到老師們的讚賞。張元也很用功，他白天向一位老木匠學習手藝，晚上聽他兄弟的讀書，以理解聖人的話
兄弟倆逐漸長大。現在張生在18歲時考取秀才。20歲的張元也已經成為一名熟練的老木匠，張家的兩個兒子都取得了滿意的成就。張家父母也非常的高興。十天後，張生來到劉家求婚。劉月父親非常高興，欣然同意張生與劉月的婚姻
很快，兩家父母決定讓他們結婚，婚期定於一個月後舉行。訂婚那天，張元向父母道別，說他要去外地幹活。張父問：“兒子，我們鎮上的木匠不多，只有兩三個。鎮上的木匠活夠你幹得了。你為什麼要一個人去外地？”張元解釋說：“父親，我想去外地闖蕩一番。如果遇到手藝好的木匠，我也可以向別人學習一下，這樣可以提高我的手藝。”張父聽後，就沒有再說什麼了，第二天，張元揹著木匠的工具，踏上了前往外地的行程。在外地幹了20多天的活，他知道他哥哥的婚禮將在幾天後舉行，所以他收拾好行李，匆匆忙忙往家趕。
當張元回到家門口時，聽到從家裡傳來一個憤怒的聲音說：“你們張家，怎麼能這樣做？開始來求婚，現在卻要悔婚，現在鎮上的每個人都知道我女兒劉月和張生訂了婚。現在你們悔婚，讓我女兒將來怎麼嫁人？”張元走進來，看到說話的人正是劉父，也看到父母正在愧疚的向劉父說：“劉大哥，這次真是我們家做錯了，我一定會好好說服我兒。”一旁的張生卻說：“爹。娘，你們不用再說了。我是不會取那個醜女劉月的。”又吵了幾句之後，劉月的父親憤怒地離開了。
張元很困惑。劉月白皙美麗。她怎麼會變成一個醜女？在詢問父母后，瞭解了原因。原來，十天前，劉月上山去拜祭她的祖父。在回來的路上，臉被一隻有毒的蜜蜂蟄了一下，幾乎找了縣裡所有的名醫都看不好。她被蟄的地方出現了一個大黑點，劉月就這樣變成了一個醜女人
張生曾經貪戀劉月的美貌，現在她變醜了，自然也就不想再取她。晚上，張元來到張生房間勸說，張生卻說：“你別勸我了。你認識的字還沒有一斗，都是我教你的。你知道什麼？還說，縣令現在很欣賞我，打算把她的女兒許配給我。即使劉月沒有毀容，我也不會娶她，更不用說她現在已經變成這個樣子。”張元說：“雖然我沒有讀過一本書，但我也知道做人要信守承諾。既然你已經跟劉月定了婚約，就應該信守諾言，娶她為妻。再說，劉月是個善良的女孩，將來一定是個好妻子，好母親。你娶了她是不會後悔的。
我在外地幹活的時候，聽到別人議論過縣令的女兒。她刁蠻任性，心胸狹窄，，這樣的人將來怎麼能成為一個好妻子呢？此外，縣令的名聲也不太好，為官三年，人們怨聲很多。你娶了他的女兒，以後小心被他牽連。
你知道什麼？縣令有權有勢。如果我娶他的女兒，將來一切都會順利的。升官發財的機會多的是，跟你一個沒讀過書的人說那麼多，簡直是對牛彈琴。算了，我懶得跟你說了。既然你這麼正直，令人敬畏。你為什麼不娶那個醜女人劉月呢。“然後他把張元推出房間
於是張元來到父母的房間，說他弟弟不想取劉月，他願意取劉月。張元的父母正為這件事情發愁，聽說張元願意取劉月，他們很快就同意了。第二天，張元來到劉家，並向劉父母說明了他的來意，這讓劉月父母很是驚訝！
劉月聽到後從房間裡走出來，問：“我現在這個模樣。你還說要娶我，你是在憐憫我嗎？如果是，請回去。我不需要你的憐憫。”
張元回答說：“我不可憐你，但我真的很喜歡你。之前，我誤以為我哥哥真的喜歡你，所以我沒有來你家求婚。現在你和我哥哥的婚約解除了，我不想再錯過你，所以我來這裡求婚。”劉月問道：“我現在容貌都毀了。你還喜歡什麼？”張遠嚴肅地說：“人的長相會隨著年齡的增長而變化。沒有人能永遠年輕、英俊、美麗。我更看重的是人心而不是長相。一個人的心靈美，那才是一生的美。
我知道你是個善良的姑娘，劉小姐，你每年都會用刺繡賺來的錢做好事，來幫助有困難的人。我喜歡的是你的善良。我願意用我的一生來保護你，呵護你。不讓你受一點委屈。劉小姐，你願意和我共度一生嗎？
劉月聽後非常感動，點頭表示同意。劉月的父親和母親自然也沒有意見。隨後兩家各自準備結婚的物品。幾天後，張元和劉月結婚了。這對小夫妻非常相愛。不久，張生也娶了縣長的女兒，成婚後縣令出錢讓張生去縣裡做生意。
每當張元看到劉月照鏡子時，臉上總是流露出悲傷。他知道女人天生愛漂亮，他的妻子也一定很在意臉上的黑點。於是他帶著劉月去各地拜訪名醫。當他沒有錢時，他就為別人做木工活。賺了銀子後，他就繼續尋找明醫。可是半年過去了，依然沒有治好劉月的臉。
劉月想放棄，說：“夫君，我們還是回家吧？”張元說：“我們要保持樂觀的心態，堅持我們的信念。別擔心，夫人。我相信我們一定能找到一位能治癒你臉上黑斑的醫生。”又過了一個月，張元從一位醫生那裡得知，一位姓徐的神醫可以治癒劉越臉上的黑斑。
張元問了神醫的地址後，便帶著劉月去了神醫那裡。看到劉月臉上的黑斑後，徐神醫給了他一小瓶藥水，開了幾副藥。一個月後，劉悅臉上的黑斑已經完全消失了，恢復了之前的容貌，夫妻倆也高高興興地回家了。
當他們回到家時，得知張生被關進了監獄。原因是縣長受賄枉法，張生也受牽連。知府大人判縣令斬首之罪，將張生關進監獄。判刑五年後釋放。張元得知後，搖了搖頭，嘆了口氣。後來，夫婦倆一同照顧父母。
張元做木匠掙錢養家。劉月在家做家務，業餘時間靠賣刺繡賺錢。日子也越過越紅火。三年後，劉月給張元生了一個兒子和一個女兒，從此一家人過上了幸福美滿的生活。