在山西省朔州市應縣城西北佛宮寺內，有一座氣勢巍峨，莊嚴非常的木塔。它是世界上現存唯一最古老最高大的木塔，與義大利的比薩斜塔、法國巴黎的埃菲爾鐵塔並稱為“世界三大奇塔”，現如今位列全國重點文物保護單位，國家AAAA級景區。這座木塔就是釋迦塔，全稱佛宮寺釋迦塔，俗稱應縣木塔。

應縣木塔與蕭氏一族有著不解的淵源。在木塔最著名的牌匾上，記載著“大遼清寧二年特建寶塔，大金明昌六年增修益完”表明了木塔修建的時間，木塔南北門額上也畫著供養人畫像，這些最終都指向契丹族遼朝的蕭氏家族。

據《契丹國志·后妃傳》記載：“興宗皇后應州人，法天皇后弟、樞密楚王蕭孝穆之女也。”興宗仁懿皇后蕭撻裡是應州人，她性情溫順，待人寬厚，姿態端莊，容貌美麗。《仁懿皇后哀冊》也有仁懿皇后建寶塔的記載。而聖宗欽愛皇后、興宗仁懿皇后、道宗宣懿皇后，祖孫三代的皇后都出自蕭氏，可謂一門三後，這樣顯赫的身家地位是無與倫比的。

在北門的供養人畫像中的是蕭氏三位皇后，從左到右分別是興宗仁懿皇后蕭撻裡，道宗宣懿皇后蕭觀音，以及欽哀皇后蕭耨斤。南門的供養人畫像中，三位男子的身份從左到右便是陳王蕭知足，蕭撻裡的父親蕭孝穆，以及齊王蕭無曲。

應縣木塔高60多米，相當於城市中一幢20層的高樓大廈。可見在那個年代，修建這樣一座木塔需要動用多少人力物力和財力，也從側面彰顯了蕭氏一族顯赫的地位以及家族雄厚的實力。

觀察佛塔結構，是兩個內外相套的八角形，包含內槽、外槽和迴廊三個部分。內槽用來供奉佛像，外槽用做人員活動的場地，站在迴廊上，能夠極目遠眺，視線開闊。

應縣木塔最大的特點就是採用了斗拱的建築結構，整個木塔運用了54種斗拱結構，共480朵，是現存古建築中斗拱形式最多的，被譽為“斗拱博物館”。從下仰望，這麼多斗拱，宛似一朵朵蓮花，古人稱之為“百尺蓮開”。這些斗拱，一方面能夠增加造型上的美觀，另一方面，還能起到有很好的受力支撐，對整體結構的穩定起到了極大的作用。這也是佛塔能夠承受如此多地震、炮擊，而屹立不倒的原因之一。

莊嚴巍峨的應縣木塔，默默守護著佛舍利一千餘年，扛下了雨雪風霜與炮火轟炸，記載了一段繁榮的歷史歲月。往後，它還要繼續矗立在那一方天地，載負著世人美好的祈願，度過下一個千年！