齊桓公成為春秋霸主，得益於一代名相管仲的輔佐，管仲後裔定居楚國後，封陰換姓，以後子嗣以陰為姓，陰麗華就是陰氏家族的後嗣。

陰麗華雖然是富家大戶的小姐，但因為陰氏在朝廷中沒有出現過什麼人才，所以並沒有什麼勢力，再加上當時的世代是王莽改制失敗，兵伐大亂，天地動盪，陰麗華憑藉祖上富庶，也僅僅是高門大戶的小姐罷了。

當時的劉秀雖然是劉氏宗室之後，但從小父母雙亡，由叔父教養。長安求學期間，因得見陰麗華，互生情愫，最終結合。可以說陰麗華是劉秀的髮妻，正室妻子，而當時的劉秀並沒有什麼榮華富貴，所以在劉秀心中，陰麗華是真心實意跟他在一起的。不久，劉秀被派去河北，亂世成就了劉秀開始嶄露頭角，出色的個人能力迅速建功立業。與陰麗華分離的這段期間，為了鞏固勢力，劉秀娶了郭聖通，憑藉其家族勢力很快一鳴驚人。而郭聖通在劉秀最後稱帝的這段時期，的的確確是發揮了巨大的作用。劉秀對於郭聖通更多的是感激之情，而自己心心念唸的仍然是陰麗華。

劉秀稱帝后，終遇回來接陰麗華，原本以為讓陰麗華當皇后，她會很高興，沒想到，陰麗華一推再推，陰麗華心裡明白，現在劉秀身邊的郭聖通，家族勢力龐大，劉秀需要仰仗這股勢力鞏固朝政，斷然拒絕。隨著時間一點點過去，郭皇后逐漸失寵，劉秀削弱了其家族勢力，最終還是因為郭皇后沒有守住對陰麗華的怨憤和對皇帝的埋怨之心，被皇帝以失德名義廢除，同時也廢了太子。重新立陰麗華為後，在劉秀心中，陰麗華是始終是原配夫人，且真心實意跟著自己的。劉秀對郭聖通仍然有感激之情，封她為中山王太后，封侯其孃家，恩賞銀錢，增封其子，對他們並沒有趕盡殺絕。

不管怎麼說，陰麗華對於劉秀而言，自始至終都是恩愛有加，成為中國歷史上不可多得的傳奇。