路時中，是南宋建炎年間靈璧縣的一個著名的陰陽先生（當時的人稱沒有門派的野道士為陰陽先生，他們多以抓妖驅邪為生計）當地人都稱呼他“路真人”，對他的法術十分的信服。
然而，他晚年卻突然金盆洗手，堅決退出了這個行當。當年，他的親朋好友對此都不理解。直到路時中70歲壽宴上，他這才揭開了這個謎底。
原來，這一切的根源是他60歲那年遇到的一件奇事！
那一年，正是建元元年。靈璧縣縣令名叫畢造，他任期到屆正要調任他地的時候，有一天突然派人來請路時中。老路不敢怠慢，急忙前往。一頂轎子就把他抬到了當地碼頭的一艘官船上。
路時中有點納悶，縣令大人不請自己到府上，卻來這碼頭做什麼？但是，他也不便多問，只好見機行事。
船艙裡見到縣令大人一番寒暄過後，還沒等路時中問明緣由，旁邊的門簾一挑，走進來一個衣著鮮亮的千金小姐。一時間，縣令畢造有些慌亂，急忙喝令這位小姐迴避，但是，小姐卻恍若未聞，徑直走向了路時中。
還沒等路時中搞清楚狀況，那位小姐已經“撲通”一聲跪倒在了他的面前。“路真人大駕光臨，看來是到了奴家沉冤得雪的日子了！”說完，小姐高聲哭泣了幾聲，突然又轉為狂笑不已。一時間，船艙裡氣氛顯得有些詭異。
畢造一邊慌慌張張地喊人把小姐扶出去，一邊卻又偷偷地拿衣袖抹眼淚。路時中心下狐疑，又隱約看到這個女子渾身上下纏繞著一層濃濃的黑氣，就趕忙舉手製止了下人們的動作，招呼小姐繼續往下說。
“奴家名叫鶯鶯，是大娘所生，也就是阿爹的原配夫人鄒氏所出，我的二妹名叫憐憐，乃是後母所生，也就是阿爹的二房夫人林氏所處。我這個阿妹卻是我宿世的冤家，幾次三番地害我，甚至連我死了都不放過！”陰狠的聲音裡，路時中聽得一頭霧水。
畢造幾次三番想要打斷那女子的敘述，都被路時中制止住了。
足足講述了大半個時辰，那女子方才停下來，隨著一聲淒厲的嚎叫，小姐渾身一軟，當場昏迷過去。
下人們七手八腳地把小姐抬回房裡，這邊畢造才長嘆一聲，開始了他的敘述。
原來，出來的這位小姐正是畢造的二女兒憐憐，剛才附在她身上絮絮叨叨的乃是大小姐鶯鶯！畢造一邊流著眼淚一邊說起了這姐妹二人的恩恩怨怨。
大小姐鶯鶯從小性格剛烈，喜歡爭強好勝，脾氣酷似她的孃親鄒氏。二小姐無論長相還是性格都遺傳自她的孃親林氏，為人溫柔賢淑。後來，大夫人鄒氏因妒生恨，得病早早地撒手人寰，大小姐鶯鶯從此便恨上了二孃林氏和二妹憐憐。
那一年，畢造全家寓居在京城的時候，一戶官宦人家的公子看上了大小姐。臨到談婚論嫁的時候，鶯鶯非得要二孃珍藏多年的一對金釵作為嫁妝。二孃不肯，這乃是當年她孃家陪嫁的首飾，她原本打算留給自己的親生女兒憐憐將來做嫁妝的。
大小姐忍耐不住這口氣，竟然當夜就懸樑自盡了。一家人好不後悔，畢造甚至差點因此把憐憐母子趕出家門。後來，畢造不忍心把女兒下葬，就把她的靈柩停在了京城南郊的一處寺廟裡。
誰想到，鶯鶯小姐死後剛烈狹隘的性子兀自不改，竟然千里迢迢追到這靈璧縣來，整天纏住妹妹的肉身，讓她生不如死！畢造不得已這才請路真人前來做法驅趕。
路時中沉吟半晌，心中充滿了疑惑。他暗示縣令大人，這神鬼之間的事卻不像人間的曲折，來不得半點隱瞞。如若不然，神鬼責怪起來，那事情可就鬧大了。到時候，不但救不了二小姐，說不定縣令大人全家都會因此遭殃！
看著畢造臉上一陣青一陣白，路時中更加確定了自己的疑惑，委婉地問道，“大人，適才大小姐所言‘死後都不肯放過她’究竟是怎麼回事？“
畢造長長地嘆息了一聲，掩面哭泣起來，“冤孽啊，冤孽！我畢家不知道造了什麼孽，才會連連遇到如此怪誕荒謬的事！“
事情還得從一年前的清明節說起。畢造全家專程前去寺廟祭奠大小姐，香火祭拜的空檔裡，二小姐央求孃親帶領自己遊覽一番寺廟的景色，二夫人拗不過只好答應。主僕一夥人兜兜轉轉來到了寺廟西角門處，見一座院落裡清幽可愛，門戶半掩，就推門而入。
剛進院落，憐憐就感到一道亮光刺眼，仔細一看，軒窗縫裡一面銅鏡正好迎著太陽反光。就這一眼不要緊，直嚇得憐憐呀的一聲大叫，藏到了母親的懷裡。
“孃親，那，那，那是姐姐陪葬的銅鏡！“一句話把大家嚇得夠嗆。二夫人連連責備女兒亂說，怎能一眼就能確定銅鏡是大小姐陪葬之物？！
可是，憐憐小姐卻是十分篤定，因為那銅鏡上的綢帶以及特殊的紐結都是她親自為大姐製作的，“如不相信，可取來銅鏡檢查，背面綢帶上還題有小字‘鶯鶯待字’的字樣！乃是女兒親自寫上去的“
二夫人一聽也沒了主意，事關重大還是趕緊稟報老爺做主吧。畢造一聽勃然大怒，生怕自己的女兒死後都不得安寧，但又轉念一想，無憑無據只靠猜測怎能定人偷盜之罪？正在全家人猶豫不決之時，院門口走進來一個年輕的書生。
書生見這麼多人圍在自己的窗前指指點點，有些不悅，當即沉下臉來責怪道，“未經主人允許，私闖民宅，是何道理？“畢造為官多年，老於典獄之事，豈能是這樣的黃口小兒所能比擬的？當下便冷著臉回敬了一句，”不知這寺院裡還有普通民宅，我們正在搜捕盜竊的賊人，不揣冒昧了！“
聽到這句話，書生臉上毫不變色，仍舊一副與我何干的神態。畢造見到這種情形，心下也升起了懷疑，就緊接了一句，“閣下可否借那面銅鏡一觀？這件物事與被盜的贓物有些相似！“說完這句，畢造更加仔細地觀察著書生的臉色。
一提到銅鏡，書生頓時變了臉色，他顯現出積分狐疑和膽怯的神色，縱然這些細微的變化在他臉上一閃而過，但又怎能瞞得過老於此道的畢縣令的法眼？當下，畢造連哄帶嚇，逼著書生講出了實情。
誰知道，這實情一講出來，大家更是如墜霧裡！
話說這個窮秀才姓王，本也是個敦厚君子，只可惜太過於貧窮了，連番科舉又沒有考得功名；家徒四壁、父母雙亡，被逼無奈只好借居在這寺廟雜院裡清苦度日。
誰知這一天深夜，王秀才正在讀書之時，房門突然想起了清脆的“梆梆“聲。在寂靜的黑夜裡，這樣響亮的聲音格外嚇人，王秀才心裡一下子記起了野史雜言上的那些妖異之事，頓時覺得兩股戰戰，脊背發寒！
愣了半晌，王秀才終於壯起膽子問了一句，“更深夜靜，何人敲門？窮秀才身無分文，無以待客！“這話說出去待了半晌，竟然沒有迴音。秀才以為來人可能走了，剛要重新拿起書本，門外突然響起了一個幽幽的聲音。
“小女子走投無路，特來尋君子搭救！“聲音清脆悅耳，卻又飄飄忽忽，聽上去是個年齡不大的女子。王秀才提著的心放下了一半，以為只不過是個娼家的風塵女子前來尋些好處罷了，就懶洋洋地回覆道，”秀才囊中羞澀，每天都還是一飯難求，實在是無力相助，恕罪恕罪！“
又過了一會，屋外只剩下弟弟的抽泣聲。這哭聲如此的悲哀，以至於秀才再也硬不下心腸，只好開門放她進來說話。
誰知道，這一開門，卻是放進來一個大大的驚喜！來人是個十七八歲的妙齡少女，容貌豔麗，儀態雅肅，竟然不像是小戶人家的女兒。她娓娓講起了自己的悲慘遭遇，剛過門就死了丈夫，被婆家所不容，正打算把她賣到山裡去，被她偷聽到了，這才深夜逃出來。
接下來，書生意氣，才子佳人惺惺相惜，未免就成其好事！
只是有一樁，秀才不太明白，每天白天，姑娘就會回到她藏身的地方，問她到底在哪裡，她也不說，只是每到夜幕低垂的時候，她才又現身相伴。才子佳人如膠似漆，秀才也顧不上多想，何況人家姑娘還經常以財物賙濟自己！那面銅鏡就是美女相贈的。
故事聽到這裡，路時中皺起了眉頭，他依然明白了一多半，再看看畢縣令臉色，倒不像是在撒謊。“這女子恐怕就是大小姐的魂魄吧？只是，草民不明白大小姐為什麼沒有再入輪迴？“
畢造一時間也是眉頭緊鎖，他說起了二女兒剛發病時的一些胡言亂語，（大小姐）說什麼自己命不該絕，遇到了九天玄女垂憐，指點了白骨再生的先天秘術，這才得以重回陽間。可恨的是，又被這小妮子（二小姐）給攪黃了！連番相逼，定要她以命償還！
秘術？路時中一頭霧水，難道大小姐亡後竟然真有奇遇？那又得是什麼樣的高深法術才能使白骨生肉，死而復生？這可是道家千年萬載苦苦追尋的頂級境界啊！
說到這裡，畢造有些期期艾艾起來。原來這位大小姐的秘術正是和她與秀才的野合有關。才子佳人原本如魚諧水，可半路上又被二小姐給窺見了銅鏡，以至於功虧一簣！
畢造聽完秀才這一番講述也是驚駭莫名，他急忙令人去驗看大小姐的靈柩。仔細一檢查，眾人當場就呆在了原地！
烈日昭昭之下，大家聽聽故事，半信半疑，只當是秀才編造的謊話。可如今大小姐的棺材蓋子上，棺釘都被揭開了。膽大的幾個家丁探頭往裡一看，媽呀！了不得了，大小姐要成妖怪了！
卻只見，大小姐端端正正地盤膝而坐，手裡還拿著一頂方巾，正縫補了一半，想必正是她那秀才情郎的東西！再看大小姐的身體，肚腹以下白肉生香，再往上呢？腐爛不堪，乾癟黑臭！
“啊！——”一聲大叫，“撲通”當場昏倒了兩個人，王秀才和畢縣令！
故事講到這裡，路時中還是感到迷惑不解。他要求畢縣令帶領自己再去看看二小姐的情況。繡榻上，二小姐面色青白，昏睡不醒。路時中搭一搭脈博，雖然虛弱、陰沉，但卻不見以往那種妖異的亂象！
他閉目沉思了良久，最後無奈地搖了搖頭，對畢造深深地一揖，“大人，恕草民無能，這實在是事關宿世的恩怨緣法，大羅神仙都難以判斷，何況是在下這等微末道行？！”說完，不等畢造迴應，路時中就走下了官船。
此後不久，路時中就宣佈金盆洗手，再也不幹這涉及陰陽的事情了。半年之後，有訊息傳來，畢造的二小姐也夭亡了。