在千百年的時光洪流中，歷史百味雜陳，角色面孔各異，生旦淨末醜，在歷史的舞臺上留下了各自的足跡。青樓，一個被世人鄙視，充滿曖昧的地方，淪為風塵的女子中，有許多是被各種原因所逼迫，其中不乏為獲得自由，想盡辦法苦苦掙扎，甚至傾其一生。

賽金花

又名傅彩雲，安徽人，是清朝同治年間，秦淮河花船上的歌女，因其美貌秀麗，又能歌善舞，很多達官貴人都拜倒在她的石榴裙下。後遇洪鈞，並做了他的三姨太，之後又隨洪鈞出使歐洲多國，她很有外交手腕，在上流社會贏得了許多讚譽。

但與一些上流人士也有些曖昧瓜葛。洪鈞去世後，她再度為妓，此後又有幾次婚姻，但都不順利。賽金花也因曾勸阻八國聯軍統帥瓦德西，不要濫殺無辜，保護了北京市民。克林德被害一事，因她的周旋而了結，被京城的人稱為賽金花的“議和人臣賽二爺”。

賽金花的晚年貧困潦倒，靠人接濟生活，去世後被草草下葬。不過，她的墓碑據說是齊白石所題，記述她生平的三塊石碑，卻是張大千為她畫的像，范增祥為她作的長詩。

寇白門

明末清初“秦淮八豔”之一，她出身世娼之家，十八歲嫁給了保國公朱國弼，聲勢顯赫的朱國弼，給了她一個金陵城最風光的婚禮，這讓寇白門深受感動，倍感幸福。可是，當朱國弼被清廷軟禁時，其自私的要將寇白門，和其他歌姬一起賣掉贖身。

傷心的寇白門，隨與薄情寡義的朱國弼分手，不過，她還是為朱籌措了兩萬兩黃金，為其贖了身。重回風月場的寇白門，嚐盡了文人墨客的薄情，鬱鬱寡歡，不久就悽楚地撒手而去，她算是“秦淮八豔”中最悲的一位了。

李師師

宋朝汴梁歌妓，曾與宋徽宗有過情緣，能得到天子青睞，自然不是一般人。據說和宋朝的詞人周邦彥也有交集，更多傳說是《水滸傳》中的燕青，深得李師師愛慕，二人攜手江湖，隱居不知所終，其人生留下了傳奇色彩。

梁紅玉

出身武將家庭的梁紅玉，自幼練武，身手不凡，卻因祖父和父親獲罪被殺，不幸淪為官妓。所幸的是得遇名將韓世忠，兩人互生情愫，後英雄救美終成眷屬，成就了歷史上的一段佳話。

陳圓圓

自小被無良姨夫賣到蘇州梨園。冰雪聰明，詩詞書畫，樣樣皆能的陳圓圓，能同時被很多英雄追捧，自是相當出彩，一個能掀起歷史風雲的女人，一生都不會缺少傳奇故事。