2001年2月，四川成都蜀風花園大街施工，意外挖出幾件玉器和青銅器。本以為是一個古代墓葬，經考古隊勘探後發現，這是一處面積超過5平方公里的史前遺址。

（出土的青銅立鳥）

之所以說是史前遺址，主要因為這裡在史籍中從無記載。成都最早的築城記錄，大約是戰國晚期的張儀，再往前則一片空白。而根據出土文物的年代鑑定，這處遺址至少存在於3000年前，也就是商代。

目前，這裡發掘出土文物眾多，包括金器30餘件、玉器和銅器各400餘件、石器170件、象牙器40餘件，出土象牙總重量近一噸，此外還有大量的陶器出土。

令人意外的是，出土一件高約22釐米的玉琮，竟然與4000年前的良渚文化特徵吻合。成都與杭州相距1800公里，難道古人4000年前就有文化交流？

值得一提的是，有兩件金器引起了國內外的轟動。

其一，稱作太陽神鳥。這是一件極薄的金箔製品，外徑12。5 cm、內徑5。29 cm、厚0。02cm、重20g；經測量含金量高達94。2%，是用自然砂金加工而成。

整個器物分內外兩層，內層為一圓圈，周圍等距分佈有十二條旋轉的齒狀光芒；外層圖案圍繞在內層圖案

周圍，由四隻相同的逆時針飛行的鳥組成。

2015年8月16日，太陽神鳥被國家文物局定為中國文化遺產標誌。

其二，則是大名鼎鼎的金面具。

其實有2件，但是小的只有5g，並不引入注意；大的寬19。5cm、高11cm、厚0。04cm、重46g，是目前我國發現的同時期形體最大、儲存最為完整的金面具。

面具造型奇特，大立眼，三角形鼻高挺，有兩個鼻孔，闊嘴，長方形耳朵，耳垂處各有一圓孔，下頜齊平，內折，顯得十分威嚴。

（遺址內的烏木林）

事實上，這些面具與50公里外的三星堆遺址面具類似，只是那些更加誇張。有人說，這是三星堆文明的延續；還有人說，眼睛、耳朵的造型與人類並不相符，很可能是外星人的樣子。由於沒有文字記載，目前還沒有明確結論。

這個遺址，就是大名鼎鼎的金沙遺址，被譽為21世紀中國第一個最為重大的考古發現。