常言道，與人為善，於己為善，與人有路，於己有退。人性本善，世間沒有絕對的惡人，人與人之間多一些善意，多一些寬容，也是自身的一種修行。明朝時期有個更夫，夜裡遇到兩個陰差，在跟著陰差過橋時，他救下了一個孕婦，因此增壽二十年。

話說明朝末年，湖州有個姓姚的老婦，她中年喪偶，膝下育有一子，名喚羅城。母子倆相依為命，日子雖不富裕，倒也衣食無憂。

羅城長大後，跟著村裡的長輩做起了生意，他頭腦靈活，對數字十分敏感，是塊做生意的好料，可一次意外，卻徹底改變了他的命運。

這年春節，羅城挑著擔子準備到鎮上進些鞭炮煙花，可他剛進好一批貨，炮仗店的倉庫就起火了。一時間，所有的鞭炮煙花齊放，火勢瞬間便失去了控制，許多人都被困在了火場。

千鈞一髮之際，羅城不顧自身危險，衝進火場救人，經過一番忙碌，他成功救出了三個人，贏得了一群圍觀者的喝彩，可在解救店鋪老闆的時候，他的右腿卻被掉落的房梁砸住，一時間被困在了火場當中，好在店鋪老闆夠義氣，出去叫來了四五個壯漢，成功在房屋坍塌前將他救了出來。

羅城的命是保住了，可他的腿卻斷了，這輩子註定是個瘸子。另外，他由於吸入大量的煙塵，還患上了肺癆，動不動就會咳嗽。羅城因此一蹶不振，整日窩在房間裡。好在母親姚氏不離不棄，並不斷開導他，村民們也紛紛上門，想著法逗他開心。

在大家的共同幫助下，羅城終於恢復了對生活的信心，在眾人的介紹下，他當起了更夫，收入雖然不高，但足以養家餬口。可天有不測風雲，羅城在恢復後沒多久，母親姚氏卻因病去世了。

臨終前，姚氏將羅城叫到了身邊，語重心長道：“城兒，你救了別人的命，大家也救了你的命，你這輩子一定要多做善事，不可辜負了大家的一片心意！”言罷，姚氏便嚥氣了。

羅城趴在床邊哭得肝腸寸斷，村民們則紛紛上門，幫助羅城為母親料理後事。自那以後，他謹遵母親的教導，與人為善，處處為他人著想，他的生活也漸漸好了起來，還娶了個溫柔賢淑的妻子。

眨眼間三年過去了，羅城在那場火災中留下的後遺症越來越嚴重，咳嗽的症狀也加深了。妻子想找個郎中為他看看，可羅城不願意，總說沒事，直到有天夜裡，他提著皮鑼上街，結果還沒吆喝兩聲，就兩眼一翻昏死過去。好在有個挑糞的路過，並把他送回了家。

郎中在為他檢查過後，臉色凝重，並偷偷將羅城的妻子拉到了門外。原來，羅城的身體已經達到極限了，估計沒幾天可活了。羅城透過門縫看到了跪地痛哭的妻子，心中有種說不出的感覺。

妻子回屋後，他一邊安慰妻子，一邊勸妻子等他死後早日改嫁。妻子聽後一巴掌抽在了他的臉上：“誰說你會死了，老孃不許，誰敢帶你走！”

可奇蹟並沒有發生，七日後的一天夜裡，羅城在睡著後，便再也沒有醒來。當羅城再睜開眼的時候，兩個身穿官服，手持鎖鏈的陌生男人站在了他的面前。其中一人隨手一拋，那鐵鏈猶如蛇一般，自動纏繞在了羅城的身上，並鎖住了他的雙手。另外一人則拿出一本小冊子，正色道：“羅城，你今日陽壽已盡，我倆奉命前來捉拿，三更天準時到地府報道！”

羅城聽後露出一抹苦笑，自己還是沒能撐過來。之後，陰差帶著他離開了村子，可三人在走到村口的小橋邊時，卻忽然聽到了一陣求救聲，羅城回頭一看，發現一個落水的少婦，正是自己鄰居前不久剛剛娶過門的媳婦。

羅城下意識地想去救人，可雙手卻被陰差的鎖鏈死死捆住，他抬起頭，發現這兩個陰差一臉冷漠。彷彿什麼都沒看到一般，羅城大吼道：“快，快救人啊！”

其中一個陰差緩緩回頭，淡定道：“每條生命，冥冥之中自有定數，閻王叫你三更死，誰敢留你到五更，你就認命吧，別想那麼多了。再說了，你都死了，還想著別人幹什麼！”

羅城卻並未放棄，繼續道：“你們身為執法陰差，卻輕視生命，見死不救和殺生有什麼區別，待我到閻羅王面前，定會舉報你倆！”

二人聽後面面相覷，一時間竟無言以對，想起閻羅王身體更是不自覺的發抖。倆人走到一邊，經過商量，決定讓羅城去救人，畢竟他倆沒法直接干涉陽間事，羅城剛死，體內的陽氣還為消散乾淨，現身救個人還是沒問題的。

隨後，二人收回鎖鏈，羅城則立馬跳下橋，費了好大力氣才將少婦給救了上來。少婦驚魂未定，跪在羅城面前不斷道謝，羅城正想開口，陰差的鎖鏈卻再次勾住了他：“快走，時間來不及了！”當少婦再次抬頭時，羅城卻不見了。

陰差帶著羅城離開村子，來到一個墳地前，穿過一個黑洞後，帶著他來到了地府。二人馬不停蹄地趕到了閻羅殿，閻羅王正一臉怒氣的端坐在堂前，看到三人前來，怒斥道：“規定三更到，這都五更了，錯過了投胎時間，你們擔待得起嗎！”

兩個陰差被嚇得瑟瑟發抖，跪地不斷求饒，羅城卻面無懼色，直勾勾地看著閻羅王。閻羅王見狀，不免有些驚訝：“見到本王為何不跪！”

羅城坦蕩道：“救人於水火，何罪之有，若真要判罰，那你這閻羅王也忒不講理！”

閻羅王聽後非但沒有生氣，反而大笑起來：“好，好，真乃正直善良之輩，但錯過時間仍舊要罰，本王就罰你還陽！”

羅城聽後微微一愣，還以為自己聽錯了，就連跪著的兩個陰差都懵了。閻羅王倒也沒多說，拿過生死簿，再投胎欄勾去了羅城的名字，並給他添了二十年的陽壽。此舉徹底震驚了倆陰差的下巴，可羅城卻有些不解，無緣無故受人恩惠，這不是他的作風。閻羅王微微一笑，向其道明瞭事情的真相。

原來在羅城來之前，他就查閱了羅城的人生經歷，全是清一色的善舉，連一次偷雞摸狗之事都沒做過，另外，他救下的少婦並非普通人，準確的說，少婦腹中的胎兒並非凡人。少婦其實已經懷孕了，而她腹中的胎兒則是天上的文曲星轉世，文曲星一生多災多難，而這正是他的第一劫，羅城則是他的貴人。

也正是如此，閻羅王決定為羅城增壽二十年，一方面是表彰他的善舉，一方面是希望他回到人間後，能夠做更多的善事。

言罷，閻羅王大手一揮，羅城只覺一陣頭暈目眩，當他再次睜開眼睛的時候，已經回到了陽間的身體當中。妻子正趴在床邊痛苦，看到丈夫醒來，她被嚇得魂飛魄散，還以為詐屍了，羅城則一把將其抱入懷中，並道明瞭事情的原因。

這時，鄰居帶著媳婦前來道謝，妻子聽後一臉震驚，也相信了他的話。後來，果真如羅城所說，鄰居的孩子高中狀元，當了大官，而羅城一生行善，二十年後無疾而終。