前年有一首歌曲叫做《杜秋娘》，可惜沒有火，然而唐朝著名詩人杜牧寫過一首《杜秋娘詩》，卻是千古流傳的長篇名作。它們說的都是同一個女人，即唐朝中晚期的杜秋娘。這個女子的傳奇經歷，也算是那段歷史的一個見證。

其實，在《資治通鑑》中，她的名字叫做杜仲陽，但後世一般用杜秋娘這個更為浪漫的名字來稱呼她。在15歲的時候，杜秋娘便嫁給了當時的鎮海節度使李錡。後人通常說，她心思細膩，既通文墨又善歌舞，往往還不滿足陳詞濫調，別出心裁地自編歌曲《金縷衣》：

勸君莫惜金縷衣，勸君惜取年時。花開堪折直須折，莫待無花空折枝。

這首詩略帶傷感，消極之中又有勸世的意味，意境非常唯美。根據《杜秋娘詩》的題注，只是說李錡和杜秋娘都曾經反覆吟唱它，並沒有說明作者是誰。但是杜秋娘的才華是當時所公認的，所以後世很多唐詩彙編仍然將《金縷衣》歸於她的名下。

元和二年，李錡起兵叛亂。他準備了很久，卻都是烏合之眾，不堪一擊，很快就身敗名裂，被朝廷處死。他的女眷被罰入宮廷之中，最著名的就是後來成為孝明皇后的鄭氏以及杜秋娘。

杜秋娘進入宮廷之中，因為能歌善舞，成為一名歌姬。在一次宴會之中，她表演了歌舞，這一下深深吸引了多情的唐憲宗。據說，她就是以《金縷衣》的原韻唱出了新的詩篇：

秋風瑟瑟拂羅衣，長憶江南水暖時。花謝花開緣底事？新梅重綻最高枝。

此後，杜秋娘被唐憲宗寵幸，被封為秋妃。唐憲宗本來是個好色之君，就因為豔麗無比、能歌能舞的杜秋娘入宮後，竟然性情大變。別人勸他充實後宮，他卻笑道：我有秋娘足矣。

在十多年的時間內，唐憲宗要處理內憂外患的唐朝政務，心力交瘁而又急躁，杜秋娘卻以女性特有的溫婉，彌補了他的短板。她曾經告訴唐憲宗：年少追夢，幾許閒愁，幾許閒愁，幾許躊躇。一指流沙，時光轉眼瘦。

這些詩詞，看起來都是勸人及時行樂，含有消沉的意味。但是對於氣盛的唐憲宗來說，無異於一劑良方。只可惜，唐憲宗因為服用所謂的長生藥，反倒是加速了自己的死亡。

此後，唐憲宗的兒子李恆即位，史稱唐穆宗。唐穆宗尊杜秋娘為太妃，並且讓她作為兒子李湊的傅姆。“傅姆”這個詞就是從《杜秋娘詩》中第一次出現，意思是照顧貴族子女的婦人。按照小珏的理解，應該兼有保姆和老師的雙重身份。

在杜秋娘的教習之下，李湊表現得很不錯，史稱其“雅裕、有尋矩”，並被唐穆宗封為漳王。唐穆宗駕崩後，他的兒子唐敬宗、唐文宗、唐武宗相繼即位，但漳王卻在唐文宗時期出了事。

當時唐文宗被宦官王守澄所控制，宦官專權也是唐朝長期以來的積弊。漳王李湊打算聯合宰相宋申錫除掉宦官，不料訊息走漏，宋申錫被殺，漳王也被誣陷遭貶。此時，杜秋娘也因為此事受到牽連。萬幸的是，看在她的特殊身份之上，朝廷只不過讓她返回故鄉潤州。

遠離是非之地，對於杜秋娘來說未嘗不是一件好事。但是，從另一方面來說，杜秋娘卻失去了生活來源。據說她的晚年，只能在道觀之中，依靠官府的救濟度日。

也就是這個時候，杜牧遇到了無兒無女、無依無靠的杜秋娘。有感於她的傳奇經歷以及滄桑鉅變，這位唐朝中晚期最著名的詩人寫下了著名的《杜秋娘詩》，因為包含感情，它也成為了既《長恨歌》後，又一篇長篇詩歌。

然而，杜秋娘的最終結局卻無人知曉，不知道她在戰亂不止的唐朝中後期，活到了哪一年。