581年二月，41歲的楊堅身穿常服入宮，然後換上龍袍，在臨光殿登基稱帝。一個新王朝建立的同時，標誌著一箇舊王朝的覆滅，隋朝建立，北周覆亡，後世評價道“古來得天下之易，未有如隋文帝者”。確實，楊堅當皇帝的過程，要比其他開國皇帝容易一些，對此楊堅也很清楚，他甚至說如果有一個人還在，他根本無法稱帝。

一、那個人是誰？

此人就是北周時期的名臣宇文孝伯！根據史料記載，宇文孝伯算是北周的宗室，因為他的父親宇文深是宇文泰的族子。宇文孝伯出生於544年，與北周武帝宇文邕同日出生，因此宇文泰非常喜歡他，將其帶入自己的府中撫養。宇文孝伯和宇文邕一起長大的，兩人又一起上學，因此關係非常親密，親如兄弟。

560年，宇文邕即位，可是朝政把持在權臣宇文護的手中。宇文邕以讀書學習為名，將宇文孝伯安排到了自己身邊。宇文邕對宇文孝伯說：“公之於我，猶漢高之與盧綰也。”作為傀儡皇帝，宇文邕處境非常艱難，但他對宇文孝伯非常信任，“出入臥內，朝之機務，皆得預焉”，“當時莫與為比”。

二、北周一代賢臣

572年，北周武帝宇文邕策劃了一場政變，打算除掉權臣宇文護，當時只有兩個人參與策劃此事，其中就包括宇文孝伯。在發動政變，宇文孝伯也發揮了很大的作用，因此被封為開府儀同三司。後來，宇文孝伯發現皇太子“既無令德，唯暱近小人”，就向北周武帝提出了這個問題，武帝當即任命宇文孝伯為左宮正、宗師中大夫，負責教導皇太子。

北周武帝多次出兵或者出巡，他都讓宇文孝伯留守京城，掌管朝廷的大小事務。578年，北周武帝率軍征討突厥，可是在行軍過程中突然病重，他立即派人將宇文孝伯召來，囑託後事，“吾自量必無濟理，以後事付君。”由於宇文孝伯的安排調動，皇太子宇文贇順利繼承皇位，即北周宣帝。

三、宣帝自毀長城

雖然宇文孝伯做過北周宣帝的老師，但新皇帝卻很討厭他，因為宇文孝伯經常向武帝反饋宣帝的學習情況，導致宣帝捱揍。宣帝即位之初，不聽宇文孝伯的勸諫，殺死了齊王宇文憲。之後，北周宣帝“荒淫日甚，誅戮無度，朝章弛紊，無復綱紀”，宇文孝伯多次勸諫，反而引起了宣帝的反感，最終為自己惹來了殺身之禍。

579年，宇文孝伯被自己的學生北周宣帝賜死，終年三十六歲。一年後，宣帝病死，又過了一年，楊堅奪取皇位。楊堅知道宇文孝伯是冤枉的，下詔收葬，復其官爵。之後，楊堅在與心腹高熲交談時，說了一句話，“宇文孝伯實有周之良臣，若使此人在朝，我輩無措手處也。”確實，如果宇文孝伯不死，楊堅沒有那麼容易奪取皇位。

參考資料：1。《周書》；2。《資治通鑑》