明朝嘉靖年間，武陵有一商人，年過半百，娶了一個年方二八，貌美如花的妻子。兩人成婚後不久，就有了一個兒子。可奇怪的是，兒子出生後沒多久，商人就離奇失蹤了。

街坊鄰居們都認為商人外出遇到了意外，八成是不在了。妻子趙氏整日以淚洗面，抱著孩子坐在家門口等丈夫歸來。值得慶幸的是，商人從商多年，積累了不少財富，還有一個比較大的宅院和十幾畝地，倒不至於叫母子倆捱餓。

沒多久，趙氏就在街坊們的關照下，逐漸走出了失去丈夫的陰霾。有些人還發現，每天夜裡，都會有一人到趙氏家中過夜，直到凌晨才會離去。許多人都可憐趙氏，也就睜一隻眼閉一隻眼，沒多說什麼。

一日，趙氏帶著孩子在家門口的核桃樹下乘涼。忽然一隻馬蜂飛到了母子倆的面前，嗡嗡嗡的聲音令趙氏煩躁不已。他放下熟睡的兒子，起身便要打。沒一會，那隻馬蜂就被趙氏給一巴掌拍死在了樹上。

可沒一會，那隻被拍死的馬蜂身形變換，不一會竟變成了一個碩大無比的核桃。看見核桃的趙氏陷入了沉思，原來，他的丈夫生前最愛吃核桃，可能是睹物思人，看見這個核桃，趙氏就想起了他的丈夫。

隨後，他將這顆核桃帶回了家。說來也怪，那顆核桃彷彿是活物，竟一天比一天要大。過了近一年的時間，這顆核桃竟變得比趙氏家後院的碾盤還要大。趙氏也曾想過要將其砸開看看，可不管她用什麼樣的方法，都無法對核桃造成什麼傷害，最後只帶作罷。

一天夜裡，燥熱無比，毫無睡意的趙氏抱著孩子來到院子裡涼快。忽然，院子裡那顆核桃發出一陣異響。趙氏抱著孩子走進檢視，只聽咚咚咚的聲音從核桃內部傳來，彷彿核桃內有個人正在敲擊核桃。

忽然，剛滿一歲的孩子竟開口說道：“趙氏，你害得我好慘！”趙氏低頭一看，孩子白眼外翻，青筋暴起，嘴角流出白沫，嚇得趙氏一把將自己的孩子扔了出去。

誰知孩子快要落地的時候，竟颳起一陣旋風，接住了孩子。隨後，一陣碎裂的聲音傳來，趙氏面前那顆核桃竟一分為二，裡面飄出的，竟是商人的鬼魂。趙氏看到自己的丈夫，非但不驚喜，反而被嚇得面無血色。

只見商人兩手一揮，那兩瓣核桃就飛向了趙氏。那核桃停留在趙氏的兩側，嗡嗡嗡地旋轉著，就像兩隻大馬蜂。隨後，商人兩手一和，那核桃竟飛快地合在了一起，趙氏的頭也被夾得粉碎。

趙氏連慘叫的聲音都沒有，腦漿和血液混合在一起，迸濺出來，猶如下雨一般。趙氏的兩排牙齒也被擠壓飛出，狠狠地釘在了旁邊的樹上。

趙氏死後，商人扭過頭抱起自己的兒子回到屋內，雙眼流下兩行清淚。第二日天一亮，就有一夥官兵闖進了商人家，發現了已經死去的趙氏和在屋中熟睡的孩子。

原來，妻子趙氏不守婦道，在嫁給商人沒多久後，就與同村的一個木匠好上了。倆人常常趁著商人出門，背地裡私會。漸漸地，木匠見商人家大業大，就生出了吞併其家產的想法，並慫恿趙氏害死商人。

趙氏經不起誘惑，兩人便在一天夜裡，將商人打昏，運至城外，扔到了一個斷崖下。可商人在掉下懸崖後，並未死去，而是摔斷了腿。醒來後的他，是叫天天不應，叫地地不靈，最後餓死在了崖底，而他的屍體也被豺狼野獸給啃食殆盡了。

心懷怨氣的商人，本想尋趙氏與其姦夫尋仇，奈何肉身被毀，魂魄散而不聚，連在人前現形都難，更別提報仇了。這時，他看到了樹上的核桃，想到了辦法。

他先是靠著一隻馬蜂靠近妻子，隨後將魂魄壓縮封在了一顆核桃中，借人氣滋養自己。直到一年後，終於破殼而出，殺死了妻子，為自己報了仇。

與此同時，商人屍體的殘骸，被一樵夫發現。官府經過調查，早已鎖定了趙氏。剛巧在商人報仇之後的第二天，官兵們便趕到了。沒多久，姦夫木匠也落網了，知縣則按律判處了其極刑。

大人們之間的恩怨，卻苦了孩子。好在，知縣收養了商人的孩子，並供他讀書。據說，這孩子最後進京趕考，高中探花，留京做了大官。

編者的話：冤冤相報何時了，無論何時何地，孩子都是無辜且善良的。商人與妻子，以及木匠，只顧自己的一己私慾，置孩子安危與前途不顧，這種人枉為父母。

宣告：本故事為虛構民間故事，取材自民間傳說、怪談、神話、故事、傳奇等，旨在傳承、拓展、發展中國民間文化遺產，切勿與封建迷信掛鉤！

撰稿人：聊齋仙生