“窮秀才”是平常百姓編排出來的。當然，這樣是他們的日常寫照。

古人為考取功名十年寒窗苦讀，每天就知道讀書，不務勞作，一家人省吃儉用供其讀書，一次考不中，下次繼續考，時間久了經濟負擔越來越重，自然越來越窮。

等後來即便考中了秀才，但權力並不大，國家給予的特權也就免幾個丁役，大頭的地賦都免不了，個別窮的叮噹響的秀才還要自己種地養活自己。

古代那些當官的老爺跟普通百姓活在不同的世界，而秀才是普通人能夠接觸到的最高級別的領導，他們權力不大，所以“窮秀才”是百姓閒時編排的物件。

秀才在社會中的比例，類似於現在博士，其社會地位也就是普通的正科級公務員。國家給予的特權無非就是見官不跪，過堂免刑等，在地方上能夠出任各級學校，私塾的老師。有關係的也已在縣衙當任如收稅、治安等非正式實權職務，如果能力突出的話還可以擔任教渝等正式的官職。

除了秀才外，在往上的舉人、進士等基本上都是縣委書記、縣局局長的等級，這些人普通百姓能看得到嗎？

九成九的人都達不到他們這樣的高度，而秀才是平常生活中都能接觸到的，所以他們就成為大家茶餘飯後的笑談。比如范進中舉之前，大家都喜歡拿他開玩笑，編排他，因為這樣的等級在平常很常見。但再往上一個級別，就是舉人了，就是大家口中的大老爺了。

中個舉人有多難知道嗎？這樣的老大爺古人誰敢編排？

明朝存在了276年，全國一共錄取舉人11萬名，算下來每年僅僅400人。舉人大多在30歲左右中舉，在60歲左右病故或退休，在加上準備考進士正在複習的，因貪墨無能被免職的，以及重病、丁憂、個人興趣等不出仕的，全國在職的準備出仕的舉人不足萬人。

而明朝全國縣級政府只有1200多個，僅縣令、縣丞、主簿就有三千多人，再加上各級政府的屬官等等。舉人要步一個副縣級官員基本上沒什麼難度。那些能力突出和關係過硬的舉人甚至直接可以得到正縣級的職位，而運氣非常差的，也能獲得教渝，日後升任知縣也沒什麼問題。

也就是說，舉人大老爺至少也能獲得相當於如今縣委常委，並且是很快就能升任縣長、書記的常委。對普通人來說，平常看一眼的機會都很少，更別說什麼編排了，就算是能經常見到，平常百姓有膽子編排嗎？不怕吃牢飯，挨板子的就去試試。

此外，舉人的牛皮之處就在於，就算是不出仕，也能享受國家給的津貼，還可以蔭庇他人免稅免徭役。雍正以前大概可以免100-200畝土地的地稅，十幾戶的徭役，就算舉人老爺啥都不做，幫免徭役免賦稅，也能日進斗金。

舉人大老爺有錢有權，有國家給的特別照顧，這樣的身份地位放在那邊，能窮到哪裡去，誰敢編排舉人？