馬革裹屍出自《後漢書·馬援傳》：“男兒當戰死沙場，以馬革裹屍還葬，何能臥床上……”

馬援字文淵，是扶風茂陵人。他有三個哥哥：馬況、馬餘和馬員。

他十二歲那年，他的父母就去世了，家道中落，為了減輕家裡的負擔，他想早點兒出去打工，到邊郡去投靠田牧。他的大哥馬況對他說；“你是有才能的人，應該用功讀書，將來報效國家。”

他於是放棄了打工的念頭，從此他發奮讀書，立志成為有用之人。

王莽末年，天下戰亂四起，為了報效國家，平息戰亂，馬援開始了他的軍旅生涯，不久之後，就由於戰功顯赫，被授予“綏德將軍”。

東漢王朝建立不久，邊境常常發生動亂。馬援奉命駐守邊疆，他常常身先士卒，衝在最前面，每次都能大獲全勝，讓敵人聞風喪膽，平定動亂。

從此，他的名聲威震天下，皇上封他為“伏波將軍”。

有一年，皇上心血來潮，要御駕親征，大臣們一致認為“山高路遠，邊境地勢險要，皇上不宜帶兵跋山涉水，深入險地。”

行軍到漆地的時候，大臣們還在猶豫不決，皇上也有些害怕了，就召見馬援，讓他去救駕。

馬援到了過後，分析形勢，力排眾議，認為敵軍已經貌合神離，成土崩之勢，一擊即潰。

等到第二天天一亮，皇上依計而行，大軍一起進攻。敵軍果然作鳥獸散，落荒而逃，皇上大喜過望。

還有一年，馬援被任命為隴西太守。

那個地方離羌比較近，雙方常常爆發衝突。

馬援率領三千騎兵，在臨洮和敵軍先頭部隊遭遇，馬援一馬當先衝在最前面，士兵士氣高昂，一鼓作氣打敗敵軍。斬首數百人，俘獲馬、牛、羊一萬多頭。

後面駐守的其他部落的羌兵有八千餘人，另外還有在路上的援兵萬餘人，全部趕來救援。

馬援得到訊息，面對強大的敵人，他毫不畏懼。與揚武將軍馬成兩面夾擊，打得敵人落花流水。

羌兵見大事不好，急忙帶著老婆孩子和輜重，躲在允吾谷。

馬援趁著夜色抄小路突襲，羌兵又逃往唐翼谷。馬援不顧一切，帶著騎兵孤軍深入，乘勝追擊。羌兵只得往北山上逃跑，被馬援包圍，羌兵據險而守，負隅頑抗。

馬援兵分數路，獨自帶著數百人繞到敵人背後，趁著夜色火攻，一時間鑼鼓齊鳴，殺聲震天，敵人慌不擇路，四散而逃。

馬援斬首數千人，俘獲糧食、馬匹、牛羊無數，因為孤軍深入，恐寡不敵眾，馬援才沒有再追擊下去。

馬援身經百戰，多次與羌、匈奴、烏桓、扶風等作戰，立下赫赫戰功，被封為新息侯。

就在他六十二歲那年，匈奴又來冒犯邊境，滿朝文武議論紛紛，皇上憂心忡忡。

馬援上朝主動請戰，皇上擔心他年紀太大，經不起風霜。

馬援說道：“誰說臣老了，臣每天還要吃五碗飯，三斤牛肉，還能開一百石的弓。再說了，男子漢大丈夫，就應該戰死沙場，用馬匹裹著屍體埋葬。現在國家正是用人的時候，我怎麼能貪圖安逸，躲在家裡躺在床上，等著兒孫來伺候呢！”

皇上被他的精神感動，就任命他為元帥，率軍奔赴沙場。

可惜他畢竟年紀大了，不久就病死在軍中。雖然已經差不多過去兩千年了，他的精神仍然值得我們學習！

參考資料：《中華成語大詞典》《中華成語典故》《漢書·馬援列傳》

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