中國的詩歌發展歷程，從某種意義上說也是一部鮮活的歷史教材。因為每一首詩歌的誕生，都離不開當時特定的時代背景，都打上那個時代的深深烙印。古代詩人們寫詩，除了抒發個人情感，也會有意無意折射出許多重要歷史事件的影子，因此詩歌也成為記錄歷史的一種獨特載體。

距今約1500年左右的魏晉南北朝時期，中國歷史正處於又一個割據混戰時代。長江以南先後出現宋齊梁陳四個國家，長江以北更是熱鬧非凡，堪稱城頭變幻大王旗，北魏、東魏、西魏、北齊、北周，亂哄哄你方唱罷我登場，彼此之間連年征戰。就在這個大時代背景下，誕生了一首流傳千年的詩歌。

東魏武定四年，東魏和西魏這一對老冤家，再度大打出手。東魏大將高歡，號稱一代梟雄，野心勃勃想吞併西魏，但卻在西魏的堅決反擊面前，屢屢受挫，先後經歷了潼關之戰、沙苑之戰的重大失敗。但高歡並不死心，又發動河橋之戰，雖然勉強取勝，但卻損失了驍將高敖曹，士兵死傷慘重，簡直得不償失。

東魏武定四年十月，高歡帶領十萬人馬，攻入西魏控制的山西，團團圍住西魏重鎮玉璧城，日夜攻打。然而該著高歡倒黴，城中守將是西魏名將韋孝寬。韋孝寬出身將門世家，身經百戰，謀勇兼備，且對西魏忠心耿耿，他立即整頓防務，修繕城池，激勵士卒，嚴陣以待，與高歡的東魏軍展開血戰。

激烈的攻城戰持續了50多天。高歡費盡九牛二虎之力，先後採用雲梯爬城、火攻法、地道攻城法、撞車撞城法、堆積土山攻城法，另外還收買內奸、重金懸賞，不惜血本發動一輪又一輪猛攻。但守將韋孝寬不僅勇氣百倍，且足智多謀，他見招拆招，一一破解了高歡的攻勢。

攻城戰持續到十一月底，玉璧城依舊巍然屹立，堅不可摧。但高歡的東魏大軍卻已經死傷累累，死者超過7萬餘人，已經佔總兵力三分之二。高歡急火攻心，一病不起，東魏將士更加沮喪。韋孝寬得知後，抓住時機派人四處散佈流言，聲稱高歡在攻城戰中被守軍毒箭射中，已經一命嗚呼了。

東魏將士很長時間沒有見到高歡，加之聽到高歡已死的流言，人心惶惶，大量人員叛逃，幾乎馬上就要全軍崩潰。高歡不得已，強支病體，召集武將們開會議事，也藉機向部下證實自己依然健在。

席間，高歡見到將士們垂頭喪氣，意氣消沉，心中悲憤交加卻有非常無奈。於是他為了鼓舞士氣，讓老將斛律金帶領大家唱一首歌鼓舞士氣。斛律金出身北方敕勒族，能歌善舞，於是起身唱了那首流傳千古的《敕勒歌》：“敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊”。

這首詩歌自誕生以來，以其雄渾的意境，質樸純真的情懷，贏得了一代又一代人的共鳴，至今被人傳誦，多次登上中小學教材。遺憾的是，這首詩歌的作者成了千古之謎，有人說是斛律金，有人說是民間集體創作，至今無人能確定作者是誰。

參考資料：《北史》《北齊書》