裡耶秦簡，現藏於湖南里耶秦簡博物館，這些木片看似不起眼，但模糊的文字卻隱藏著大量資訊。這些資訊來自秦朝的一座縣城。2002年6月，湖南湘西里耶古鎮，一座古井裡的發現的三萬七千四百餘片秦簡，震驚世界。

這片秦簡上記錄的內容，我們可以看到，字跡已經很不清晰了，它經過火燒過，水泡過，就很難再現它本身的原貌。但是我們透過技術，比如多光譜的採集，可以把它很好地再浮現出來。

“南陽戶人荊不更鄭不寶，妻曰有，子小上造虒。”

兩千兩百年前的一戶人家，戶主鄭不寶，享有爵位不更。他的妻子名叫有，兩人還有一個未成年兒子虒。當年他們生活在南陽裡，現在這家人在這片木簡上團圓。

是不是很像我們現在的戶口本？還有一片更像身份證。

“故邯鄲韓審裡，大男子吳騷，為人黃皙色，隋面，長七尺三寸。”

23個字介紹了一位來自原邯鄲韓審裡的男子，它叫吳騷，面板有些黃，橢圓的臉，身高一米七左右。有了這塊簡，吳騷可以避免被冒名頂替。官員檢查人口流通也有據可依，即使他的身體已成為塵埃，但木簡還記得他的樣子。

始皇統一六國後，推行郡縣制。全國共有四十多個郡，地處洞庭郡的遷陵縣並不起眼，這裡的大小官員也很平凡，他們當年日復一日書寫完成的官府文書，便是現在的裡耶秦簡。大部分的木簡記載的是，秦王嬴政統一中國稱始皇帝后的秦代，其紀年由公元前221年到公園前209年一年都不少，記事詳細到了月和日。大量的木簡一枚便完整地記錄了一件事。

一個時代濃縮於一個縣，一個縣又濃縮於一片木簡。三萬七千多枚木簡，就像一部秦朝縣城生活的百科全書，寫滿了當時的各個方面，有通郵，有行政建置，有買賣、算數和記事等，全景式展現了郡縣制下，一個秦朝縣城的管理和執行。

始皇二十八年，遷陵縣服役人的死亡率頗高，每六又六十三分之五個人當中，便有一人死亡。始皇三十二年，遷陵縣的倉吏將祭祀剩下的一斗半酒賣給了城。始皇三十二年，遷陵縣共有戶數五萬五千五百三十四戶。甚至，還有三片目前可見最早的九九乘法口訣表。

在正史當中，對秦朝行政制度和社會生活的記載不足千字。而裡耶秦簡用近二十萬個字，為我們描繪了三萬七千多個從前。這如同復活了秦朝的一個細胞，繼而復活了一個時代的生命氣息。

那時的小吏與平民，仍存在於尺牘，可以閱讀，可以理解，可以想象，可以在尺牘之間，看到那些被秦時明月照耀過的生命和時光。