瞭解馬克思和恩格斯的故事的人都知道，這兩個人是親密的戰友，是志同道合的夥伴，不過，這兩個人的經濟情況實在是一個天上，一個地下。

恩格斯的父親是普魯士貴族，手下有一座運營良好的工廠，家財萬貫，在恩格斯青年的時候，他就被作為繼任者送進了工廠當學徒，衣食吃穿根本不用愁，更厲害的是，恩格斯在接手家族事業之後，就得到了一個“棉花大王”的稱號，擁有大宗商品的定價權。

而馬克思呢？他簡直就是窮的不能再窮了，他經常給恩格斯寫信告訴他自己生活的一些情況，比如他今天把自己的衣服送進了典當行，他已經一個星期沒有吃肉了，很多商鋪都把他拉入了“黑名單”不允許他賒賬，他的女兒妻子生病了，他卻沒有錢買藥。

面對馬克思的頻頻訴苦，大富豪恩格斯每次也總是毫不吝嗇的伸出援手，他曾寫信告訴馬克思，我以後每個月都會給你寄去5英鎊，但是，這5英鎊並不是上限，你如果有困難了，在繼續跟我說，只要你有需要，我一定權力幫助你。等到後來，恩格斯變得更加有錢了，就把這個資助金額提升到了每個月10英鎊。

要了解恩格斯對馬克思的支援力度，我們就要首先搞清楚，5英鎊和10英鎊是多大的數目。根據調查，在那個年代，一個男性工人的平均工資和一個女性工人的平均月工資分別是18先令和先令，而20個先令才等於一英鎊。也就是說，恩格斯每個月給馬克思開一個普通工人5個多月的工資，而且還不要求他工作。當時的一個在東印度公司上班的官員，每個月也不過只有6英鎊的工資，這可真是一筆鉅款了。

恩格斯和他的父親的關係並不是很好，首先沒有一個父親會願意讓自己的兒子整天搞革命，而不管家族的事業，其次，恩格斯是個無神論者，和自己的父親在信仰上有嚴重的衝突。儘管最後，恩格斯還是繼承了父親的位置，但是這過程中，他也是一步步走上來的，他也曾貧困過，也曾欠過不少的外債，但是即使這些時候，他都還在支援馬克思。

當時的5英鎊和10英鎊鉅款已經是恩格斯的最大力量了，等到他真正成為富豪的時候，他對馬克思的支援力度也就更大了。在49歲的時候，恩格斯將自己名下的股票全部出售，獲得了一筆鉅款，於是他就送給了馬克思一套別墅。