在自然界中，山石是構成山體的主要組成部分。畫山石分為六個步驟：勾、勒、皴、擦、點、染。

一、勾

以順筆執行墨線畫出山石的輪廓為勾。山石勾法一般從左上方起筆，由上向下，順勢至止筆，可勾一條線，也可勾幾條線。畫山石的形態，全在於用線，也就是用筆。勾山石輪廓線要有粗細變化，上面線細謂之陽面，下面線粗謂之陰面。勾山石的輪廓線以中側鋒用筆為主，運筆關鍵是宜虛不宜實，宜輕不宜重，用筆靈活。

二、勒

以逆筆或回筆方法畫出的山石輪廓線為勒。山石勒法是在勾法基礎上的延續，勾勒一般不分開。山石的勒線一般是由下向上，為逆鋒。用筆要虛實結合。多為石根處用筆。勒線多為石筋線，即山石的分面線。勾勒好山石的外輪廓線後，再用線分破數面，亦稱“石筋”。

三、皴

用來表現山石的石質、紋理、凹凸、向背、明暗的不規則墨線為皴。山石的皴法根據所畫山石的石質和紋理來定。石質紋理不同，皴的方式也不同。千百年來，歷代山石畫家經過探索研究，積累了眾多皴法，有披麻皴、折帶皴、斧劈皴、米點皴等，不論哪種皴，一般是勾勒完成後，依山石自然紋理進行的。皴時，筆鋒要幹，皴一遍或數遍，皴時用筆要松活有力。一般在石筋和石根及凹部進行皴，然後向凸處過渡，用筆由密漸疏，由重漸輕。山石不可全皴。

四、擦

用渴筆蘸少許墨在皴墨上反覆蹭擦的一種手法叫擦。山石的擦法為散鋒硬毫用筆，上下、左右、旋轉擦之力。擦的位置主要是在皴後的地方，以增強山石的渾厚和蒼勁感。有的皴經過擦可把已有的筆墨渾連起來，產生“毛”的感覺。擦是皴的補充，擦不能代替皴，更不能傷害皴的效果，擦時不能使用宿墨，以免造成畫面髒墨。

五、點

在勾勒山石輪廓和皴擦完成後，以點的筆觸表現山石苔點及遠山小樹的方法為點。

山石的點法可分為豎點、橫點、圓點、尖點等。山石苔點一般點在山石的頂部和石筋線上。

點苔點根據需要點，要疏密有度，不可全點。山石苔點可點圓點，也可點胡椒點，但要統一。點苔點主要是增加畫面的節奏感，為畫提神，有畫龍點睛、醒目之效，也可補救勾皴的不足。點法可分為揉點和彈跳點兩種。揉點是點較大的點，中鋒用筆，下筆輕，逐漸加重，要求有溼暈渾化的墨色變化。彈跳點是常用點法，適用於點較小山石的苔點。彈跳點苔點，運筆要有力，要利用筆鋒彈性和運筆的輕重、快慢變化點在紙上，如同“蜻蜓點水”“高山墜石”。點遠山上的小樹一般用豎點或尖點。

六、染

在勾勒皴擦點後，以淡墨或色對所畫物體進行處理的一種手段叫染。

山石染法分墨染和色染，這裡講的是墨染，墨染就是以淡墨對山石的凹面和暗面進行的渲染，為的是增加山石的厚度和體積感，豐富畫面。墨染技法分為積染和點染。積染就是一層一層地染到所需的濃度和厚度。點染就是用較散碎的筆進行渲染的一種方法。墨染不宜次數過多或溼墨反覆交替染，以免造成越染越灰的弊病。