金庸先生的武俠小說裡，有一號讓武俠迷很服氣的人物：掃地僧。他們往往其貌不揚，但卻一身正氣、身懷絕技。其實這種人物在千年文壇也有不少，而且個個都是厲害的人物。

先有唐代詩人李賀，史書記載他“體形細瘦，通眉長爪”，但僅憑著平生200餘首詩作，他就成了晚唐文壇的扛把子。後有宋代大詞人賀鑄，其人“面色鐵青，眉毛稀疏”，人稱“賀鬼頭”，但他的“一川菸草，滿城風絮，梅子黃時雨”卻是鮮有人能超越的名句。

這些出生平平，相貌略醜的文人，其實就是文壇掃地僧式的人物。這種人在民間還有很多，而且他們平時經常是深藏不露的。所以以貌取人之輩，往往看不起他們，本期筆者要和大家說的就是這樣一件事。

此事被記載在清代大詩人袁枚所著的《隨園詩話》中。袁枚大家應該比較熟悉，是清代有名的詩詞大家，留下過《所見》、《苔》等多篇經典作品。袁枚在江寧做知縣時，路過觀象臺，看見寺廟的牆上題了一首詩。他讀完後，覺得妙不可言。便問寺廟的僧人，這是哪位高人所寫。

寺僧表示，這是以前路過這裡的一個聾子所寫，那人名叫夏復森，是嘉興的一位秀才。當時正是踏春時節，眾才子們齊聚寺內，吟詩作賦，引來不少路人圍觀。其他才子都挺受歡迎，偏偏這夏秀才因天生耳疾，再加上貌醜，所以不受大家待見，被冷落在一旁。於是一氣之下，他便在牆壁上題寫了這首28字小詩，詩云：

草色荒臺過雨遲，短牆古柏暮雲垂。桃花紅引遊人去，獨自斜陽讀斷碑。

這首詩沒有名字，就是簡單的28個字題在牆上。袁枚讀完後，覺得這是一個不可多得的人才，便派下人四處找他，最後終於在嘉興找到了他，讓他為自己編修縣誌。這個工作對一個民間秀才來說，可算得上是重用了，可見袁枚有多欣賞他。

大家仔細看看這首無名詩，確實寫得是很有水平的。從字面上來看，它通篇都在寫景，但仔細品讀，卻又是一語3關。

首先，它是一首絕美的寫景圖。前兩句就已經融合了草、臺、雨、牆、柏、雲共6個意象，每一個意象都用了精確的詞來形容。同時意象間，又有著強烈的對比關係。雨後荒臺的草色青綠，正是一片清新之感；但是短牆和古柏，以及低垂的暮雲又給人以蒼涼之感。這兩個風格完全不搭的景物，在寺裡完美地融合了。

從後兩句的意思來看，人們往往被前者所吸引，遊人們也紛紛看桃花去了。至於短牆斷碑這樣的滄桑之美，卻被完全忽略了。

其次，它也是一首懷才不遇詩。之所以要用兩種不同景物的對比，要用桃花對斜陽，正是因為詩人認為自己就是後者。斷碑上記著的古蹟明明更有價值，但世人就是看不到，正如他自己一樣，一身才華卻因其貌不揚不被人重視。

再次，它還是一首懷古詩。短牆斷碑上寫了什麼，我們不得而知，但想來它是一段歷史的見證。可惜如今碑已斷，往昔一切都成了空，不變的是一年一次的桃花盛開，這是典型的詠史詩。

通讀這首詩，雖只有寥寥28字，我們卻能體會出3種不同的情狀。作為寫景詩，他抓取的畫面很典型，詩境也夠唯美。作為懷才不遇詩，通篇沒有點破，力度全在“獨自斜陽”這4個字中。作為詠史詩，它也一樣是不著痕跡、輕輕勾勒的。一首詩，寫出3種感覺，難怪袁枚會如此欣賞他，他果然是識貨的，讓這樣的人編寫縣誌，確實高明。

其實千年文壇中，還有很多這樣的才子。不過他們的運氣卻並不一樣，李賀、賀鑄最終是成名成家的，夏才子雖聾還是被知縣袁枚重用了，而那些運氣不好無人賞識的，則湮沒在歷史的長河裡。筆者還記得馬遷在《史記·仲尼弟子列傳》中寫的一段話：

吾以言取人，失之宰予，以貌取人，失之子羽

孔子因弟子子羽貌醜，不喜歡他，最後子羽卻成了有名的學者。而長得好看，又能說會道的宰予，雖得他喜歡，最後卻被證明是個言行不一之人。孔子的經歷，以及袁枚的經歷，都告訴我們識人當以才、以品先行，其它次之。對此事，大家怎麼看？