曾經有人問我：明明《三國演義》的作者羅貫中是元末明初人，憑什麼說《三國演義》開首的“滾滾長江東逝水”是抄襲明中葉楊慎的《臨江仙》呢？

其實，他有所不知，把楊慎的《臨江仙》貼在《三國演義》卷首的人，並非羅貫中，而是清朝人毛宗崗父子。

明朝小說風行，《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記）與《金瓶梅》相繼問世，此四書並稱明四大奇書，清季《紅樓夢》的加入，又並舉為中國五大古典名著。

這其中，《三國演義》有毛宗崗父子為之作評點，《水滸傳》有金聖嘆，《金瓶梅》有張竹坡，《紅樓夢》有脂胭齋，世稱毛批、金批、張批和脂批，這些成熟、優質的文字批評，推波助瀾，替原著添光加彩，將原著從一個高度推向另一個高度。

雖說《西遊記》也曾引發評論蜂起，版本繁多，但各派評點始終在較低的水平上徘徊，無法與毛批等四個批本相提並論，這對《西遊記》原著而言，無疑是一個巨大的遺憾。

為什麼會這樣呢？

原因很簡單，《西遊記》作為一部神魔小說，籠罩著一層炫目迷心的外衣，其間儒釋道三教合一，神仙妖魔鬼魅九流駁雜，思想玄妙多變，有“天書”之譽。評點者往往是隻攻一點，不及其餘，偶說道說，你說我說，以至於走火人魔，謬誤漸多，流於虛妄。

真正站在評論的角度上讓《西遊記》大放光彩的是魯迅和胡適兩人。

魯迅在《中國小說史略》中批評以往評論家，說“或雲勸學，或雲談禪，或雲講道。。。。文辭甚繁”，而所論“皆得隨宜附會而已”。他以唯物主義反映論原理為依據，認為《西遊記》作為神魔小說根本上也是對現實世界的反映，不過是一種折光、變形的反映，其“神魔皆有人情，精魅亦通世故”，亦即荒荒誕誕說鬼，真真切切說人。其怪力亂神必有寓意，全系對現實生活的有感而發。

受魯迅啟發，胡適數度作《西遊記》考證，對魯迅的觀點深膺服絕。

他沿襲魯迅的思路，直斥《西遊記》這部名著被以往的“評論家”糟踏了，說：尤為可恨者，在這些舊說的影響下，“這幾百年來讀《西遊記》的人都太聰明瞭，都不肯領略那極淺極明白的滑稽意味和玩世精神，都要妄想透過紙背去尋那‘徽言大義’，遂把一部《西遊 記》罩上了儒釋道三教的袍子”。他主張“把那些什麼悟一子和什麼元悟子等等的‘真詮’、原旨’一概刪去，還它以本來面目”。

為此，他還對作品本事的歷史淵源、主要人物如唐僧、孫悟空的演化、八十一難的歷史依據以及其中的文化象徵內涵作了全面考評。

他明確表示：“《西遊記》小說是一位‘放浪詩酒，復善諧謔’的大文豪做的，我們看他的詩，曉得他確有‘斬鬼’的清興，而決無‘金丹的道心’”，“這部《西遊記》至多不過是一部很有趣味的滑稽小說，神話小說”，其所謂主旨“不過是一點愛罵人的玩世主義”“他並不隱著，我們也不用深求。”

除此之外，胡適還不斷與魯迅書信往來，相互切磋，共同考定《西遊記》的作者，全力支援《西遊記》新式標點本出版，併為之作序呼籲，有力地推動了《西遊記》研究匯人現代學術的程序。

而最為人所稱道的，是他認為唐僧歷難之最後一難第八十一難是在作者才情已盡、筆力不足的情況下寫出的敷衍之作，是原著的最大紕漏。為此，他不惜騰出自己的生花妙筆，對該情節進行了斧正。

此事，成為了《西遊記》研究史上的一大佳話。

小說中說，唐僧要取得真經，必須經過九九八十一難的生死考驗。

但唐僧只經過八十難，就從靈山要到了真經，師徒四人興高采烈地踏上了歸途。

觀世音菩薩這時候才發現，難目簿上只有八十難，還缺一難，所以就讓唐僧師徒掉到通天河裡，接受那老黿的拷問，同時也是迴應當年過通天河時的伏筆。

胡適認為這所謂的最後“一難”太牽強、太生硬了，他對魯迅說，《西遊記》結尾“太過寒傖”，必須改寫。

說幹就幹，胡適伏案揮筆，吭吭哧哧，三下兩下，就改寫完成，並於1934年正式發表。

胡適是怎麼改寫的呢？

原著的第九十九回目為“九九數完魔剗盡 三三行滿道歸根”，胡適將之劃去，改為“觀音點簿添一難 唐僧割肉度群魔”。

說觀音發現少了一難，於是將唐僧師徒從雲頭上打下。

落地後，出現的不是通天河，而是“天竺婆羅涅斯國”國境內一個名為“月中玉兔塔”的旁邊。

當晚，唐僧獨自掃塔，結果被一大群妖怪攝到了一片空曠的平原。

這些妖怪，都是西行途中斃命於孫悟空棒下的亡魂，只因天不收、地不理，無法超度，於是集結一起，前來找唐僧索命。

唐僧知道了他們的經歷，大為同情，說：“列位朋友！貧僧上西天求經，一路上聽得紛紛傳說：‘吃得唐僧一塊肉，可以延壽長生。’非是貧僧捨不得這副臭皮囊：一來，貧僧實不敢相信這幾根骨頭，一包血肉，會真個有延年長命的神效；二來，貧僧奉命求經，經未求得，不敢輕易捨生。如今貧僧已求得大乘經典，有小徒三人可以齎送回大唐流佈。今天難得列位朋友全在此地，這一副臭皮囊既承列位見愛，自當佈施大眾。唯願各山洞主，各地魔王，各路冤魂，受此微薄佈施，均得早早脫離地獄苦厄，超升天界，同登極樂！”

說完這番話，唐僧就拔出隨身戒刀，一刀刀地切割剔除身上的肉，割到最後，只剩下頭顱和持刀的右手。

唐僧看見著吃肉吃得歡天喜地的餓鬼，心中無比暢快，絲毫不覺得痛苦。

不痛苦的原因很簡單，只為只是一個夢而已。

夢醒之後，心結解除，輕鬆踏上歸程。

顯而易見，胡適改寫的這個結局異常悲壯。

可以說，胡適在對古代小說考證中，其於《西遊記》用心之廣，用功之勤，乃是絕無僅有。他為現代《西遊記》研究作出了劃時代的貢獻。

但是，我覺得，他對《西遊記》結局的改寫，不過是狗尾續貂。

因為，他所寫的情節，不過是《釋迦牟尼佛廣傳》中佛陀“捨身飼虎”故事的改版。

其實，佛陀除了“捨身飼虎”之外，還曾經“割肉啖鷹”。這兩個故事，金庸先生在《射鵰英雄傳》裡都有援引到了，且援引得極其高明，至少，比胡適的生搬照抄高明若干倍。