《知否》中小秦氏這個後母，平時裝的賢惠善良，但是本性卻壞到了骨子裡，她一心為自己的兒子謀劃爵位，將別人當槍使，去對付顧廷燁，真的惡毒至極，可是小秦氏沒料到，一向和顧廷燁不對盤的顧家大郎，臨終前也沒有過繼子嗣，而是倒向了顧廷燁，這侯爵的位置自然也就落到了顧廷燁頭上。

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儘管如此，小秦氏還是沒有放棄，仍然一門心思的為兒子謀劃爵位，眼見這顧廷燁襲了爵，她就聯合白家陷害顧廷燁，想置顧廷燁於死地，這白家，自然就是顧廷燁的外祖家，也是他母親的孃家。

白家家產龐大，也看不慣顧廷燁拿走那麼多的白家財產，所以在顧廷燁小時候，就謀害過顧廷燁一回，多虧顧廷燁機智，逃過了一劫，小秦氏就是算準了有人比她還想顧廷燁死，所以就聯合了白家。

這白家人也確實有能耐，竟然搶在顧廷燁之前找到了曼娘，彼時的曼娘已經有點瘋了，她帶著兒子昌哥兒離開後，手裡的銀子很快就被她那個不成器的哥哥敗空了，她靠著給人漿洗縫補過日子，但是兒子昌哥兒從小就是嬌生慣養的，怎麼能吃苦？跟著曼娘因病去世了。

昌哥兒死後，曼娘把這一切過錯都怪在了顧廷燁頭上，被白家人和小秦氏利用的曼娘，藉著告訴顧廷燁昌哥兒下落的幌子，去到侯府，想給顧廷燁當妾，還想入顧家家譜，和顧廷燁辦喜事，顧廷燁為了兒子，只能假意答應。

但是當顧廷燁走進曼娘屋子，想打聽昌哥兒真實下落時，曼娘卻突然發狠，一刀刺向了顧廷燁，幸好顧廷燁沒什麼大礙，但是瘋狂大笑的曼娘，已經宛如一個瘋子，被人利用了還不知道，昌哥兒是曼娘自己要帶走的，若她不帶走昌哥兒，顧廷燁又怎會沒錢給昌哥兒看病？昌哥兒又豈會病死？真不知曼娘為何將這一切的責任都推卸到顧廷燁身上。