導讀：

長安作為中國歷史上最重要的古代都城之一，位列六大古都之首。根據史料記載，公元前202年，漢高祖劉邦開始在此修建未央宮、長樂宮等大型宮殿，兩年之後將漢朝都城遷到此地。因為地處長安鄉，所以將都城的名字定為長安，寓意大漢王朝“長治久安”。

時光流轉，歲月如歌，曾經輝煌一時的漢代長安城早已淹沒於黃土之下，巍峨的長樂宮、未央宮也都變為了地下的殘垣瓦礫。

建國之後，陝西省考古隊就開始有計劃的，勘探沉睡在地下超過2000年的漢代長安城遺址，經過數十年的積累，考古隊已經漸漸摸清了漢代長安城的大致位置。1981年，一支考古小分隊被派到漢長安城遺址，勘探和發掘城中最重要的未央宮遺址。

經過連續幾個月的勘探，考古隊在未央宮的北部區域，發現了一處大型宮殿的遺址。按照《史記》、《漢書》的記載，這裡應該有一座大型宮殿，名叫椒房殿，是漢朝皇后專門居住的地方。（漢代人習慣將花椒磨成粉末，塗在牆上，不僅顏色好看還有一種香氣，所以椒房就成了女人房間的代名詞。）

考古隊在對椒房殿的遺址進行勘探時，發現在大殿地基底下有一條密道遺址，長度有20多米，深一米左右，在密道的盡頭是一間小房子。經過發掘，這條密道修建隱秘，建造工藝精良，密道底部甚至鋪裝了地磚，因此專家推斷，這條密道和小房間在漢代應該具有很重要的作用。

曾經參與過夏朝二里頭遺址、商朝偃師遺址、秦國咸陽宮殿遺址發掘的一位老專家回憶，這些朝代的宮殿遺址規模同樣龐大，建造設計都代表著當時最高的水平，但都沒有發現過類似的秘密通道。為什麼在漢代皇后的寢宮下方會存在一條密道呢？

進一步勘探之後，在整個未央宮遺址中，也只有皇后居住的椒房殿下發現了密道，其它宮殿並無特別之處。為什麼只有皇后的宮殿下發現了密道？難道真的是漢代皇后找人挖掘的這條密道，那麼它的作用又是什麼呢？

為了弄清這條密道的來歷以及作用，考古隊查閱了很多漢代的史料，但都沒有找到答案。訊息傳出之後，一時間引來種種猜測，有人說密道和房間是一件儲藏室，也有人說是為了防火設計的躲藏室，但這些說法都被現場的考古專家推翻了。

就在所有人一籌莫展的時候，負責考古工作的領隊提出了自己的觀點，他檢視史料、研究出土文物，綜合了各方線索，認為這條密道和房間是漢代外戚專權的產物。

我們都知道，漢高祖劉邦建立漢朝之後，特別注重抑制外戚，可沒想到他剛剛去世，呂后就臨朝稱制，開啟了西漢歷史上著名的外戚專權，到了西漢中晚期，皇帝年幼繼位，后妃當朝，外戚專權的現象更為普遍。

雖然外戚專權在西漢很普遍，但畢竟不合禮法，因此就要有一定的私密性。皇后或者后妃要與外戚密謀朝中大事，不可能堂而皇之的在大殿之上，因此這條密道和房間很可能就是后妃與外戚以及其朋黨的議事密室，而通道就是藏人和轉移之用的。

從漢高祖劉邦開始，西漢的政權似乎都在進行著王權與後權的爭鬥，最終的王莽篡權是西漢滅亡的直接導火索，而王莽則是漢元帝皇后王政君的侄子，一個不折不扣的外戚。如果劉邦地下有知，有人竟然在皇宮之內秘密開挖密道，整夜密謀他最反感的外戚專權，恐怕地下有知也難以瞑目吧。

參考文獻：《史記》、《漢書》