畢方在中國古代漢族神話傳說中是火災之兆。它是火神、也是木神，居住在樹木中，名字來自竹子和木頭燃燒時發出的噼啪聲響。畢方的外形象丹頂鶴，但是隻有一條腿身體為藍色、有紅色的斑點，喙為白色。

畢方不吃穀物以火焰為食，傳說畢方常常會口銜火種丟在人們的家中，引起大火災。所以畢方的出現預示著大火。因此畢方鳥被人們稱之為不詳兇獸火災鳥。

《山海經·西山經》：“有鳥焉，其狀如鶴，一足，赤文青質而白喙，名曰畢方，其鳴自叫也，見則其邑有訛火。”譯文：山中還有一種禽鳥，形狀像一般的鶴，但只有一隻腳，紅色的斑紋和青色的身子而有一張白嘴巴，名稱是畢方，它鳴叫的聲音就是自身名稱的讀音，在哪個地方出現那裡就會發生怪火。

不過畢方鳥卻在黃帝征討四方之時，將黃帝殺死的各路敵軍亡魂封鎖於泰山之中。據說透過畢方鳥也可以將亡魂組成的實力強悍的軍隊釋放出來，後通天教主戰群仙時曾想到利用此能量，但並未找到方法。

另一種傳說則為畢方鳥乃上古天帝身邊的童子，在那個沒有火種的時代到了冬天，人們大多經歷最嚴寒的冬天，有的甚至就被凍死。畢方偷了天帝的火種來到人間就下了一個將被凍死的年輕人，並將火種給予了他讓其傳播在大地之上，從此只要有火焰的地方就有畢方的足跡，它為人間帶來了溫暖。

自黃帝時期過後畢方鳥的蹤跡便消失了。後世乾隆十八年《保昌縣誌。卷之十二。編年》有載 ： “明神宗朱翊鈞在位之時，萬曆一十四年丙戌夏四月有畢方鳥在國家南方出現”！