曾幾何時，“中年男人不如狗”成為了很多男性的心聲。本該是意氣風發，事業有成的年齡，卻在職場上、家庭中承受了極大的壓力。就是身體技能上也逐漸下降，沒有了年輕時的風采，爭氣的部位只有肚子，如同氣球一般迅速膨脹。大腹便便的感覺不好受，然而這個成語到底怎麼讀？又有什麼典故呢？

一、極容易讀錯的“便便”

在這個成語中，“大腹”肯定不會被人讀錯，“便便”卻很容易讀成biàn biàn。這可能因為網路用語“糞便”的暱稱大行其道，但實際上，“便便”在古漢語中此意有好幾種，大多數還是讀成pián pián。比如《論語？鄉黨》就告訴我們：

孔子於鄉黨，恂恂如也，似不能言者。其在宗廟、朝廷，便便言，唯謹爾。

這裡是說孔子在非正式場合，表現得很木訥，然而一到正事，說話就很流暢，是典型的“大場面先生”。“便便”在此處就讀作pián pián。

本來，言語流暢用作“便便”是褒義，更何況是形容孔夫子的。隨著歷史的發展，這個詞就逐漸變了味道。大致在隋唐時期，“便便”開始形容人巧言善令，開始走向了貶義。唐人孫樵的《逐痁鬼文》和《舊唐書？文苑傳下？唐次》都曾使用過。

至於說形容肥胖，那是在《後漢書》中出現的，我們等下具體講出處。古漢語中，除去pián pián的讀音之外，唯有píngpíng。在此時，“便便”通“平平”，表示治理當地政務秩序井然。《史記》就這麼說的：

不偏不黨，王道蕩蕩；不黨不偏，王道便便。

二、意想不到的成語出處

小珏剛剛說到，這個成語出自《後漢書》，是與一個叫做邊韶的人相關。邊韶字孝先，陳留人，曾在漢朝擔任過中書令，也在陳國擔任過國相。雖然他的文章全部散軼，一篇都沒有保留下來，但在當時卻是名氣很大的學者。即便還未舉薦為官時，就有幾百名學生。

林子大了什麼鳥都有，學生多了總有幾個調皮搗蛋的。邊韶為人肥胖，也是個大肚男，有一次在教課的時候，學生朗朗讀書，他卻在前面眯著眼，一副似睡非睡的樣子。有幾個學生編出了幾句順口溜，忍不住唸了起來：

邊孝先，腹便便，懶讀書，只想眠。

哪裡知道，邊韶根本就沒有睡著，而是觀察這群學生的動態。他聽完後，立即睜開眼睛，瞪著那幾個學生。學生嚇得半死，邊韶卻沒有動怒，而是順著他們的思路編排了後面幾句順口溜：

邊為姓，孝為字。腹便便，《五經》笥。只想眠，思經事。寐與周公通夢，靜與孔子同意。師而可嘲，出何典記。

邊韶的意思是，自己以邊為姓，以孝為字，堂堂正正。大腹便便，那是因為裝滿了四書五經，只想睡眠，那是因為還在思考著經典著作。做夢也能與周公攀談，靜下心來能與孔子溝通。但是，他卻不知道，學生嘲笑老師，到底出自什麼典記。

這就是“大腹便便”成語的出處，一千多年前師生的交鋒，誕生了一個膾炙人口的成語。它一開始也是作為褒義詞，只是因為太過形象，後來逐漸變成了貶義。