清朝從努爾哈赤到乾隆這一代，個個都不是平庸之輩，無論是為情所困的順治帝還是頗受爭議的乾隆，他們的功績都是不可泯滅的。都說能坐上皇位之人必定有著過人之處，嘉慶皇帝在位25年沒什麼功績，乾隆當初為何要選他做繼承人呢？

乾隆算是中國歷史上壽命最長的皇帝了，但是乾隆這一代近親成婚比較嚴重，這也影響了子嗣的健康。康熙帝一生誕下了數十位皇子，最後成活的有24位之多。乾隆的一生有17位皇子，但是到最後卻所剩無幾，其中有7個孩子未能活過十歲，有4個皇子未能活過30歲，還有兩個被過繼給皇親貴族了。因為所剩的皇子不多，所以乾隆的選擇範圍也比較小。

乾隆繼位以後延續了雍正秘密立儲的制度，但是乾隆發現清朝一直未有嫡子立儲，於是乾隆便想開這個頭。當時富察皇后生下了天之驕子永璉，永璉個個方面都很出眾，加上又是自己結髮妻子所生乾隆對此十分看重，早已秘密立儲，可是永璉不到六歲便夭折了。

後來富察皇后又生下了永琮，乾隆又將他秘密立儲，只可惜永琮兩歲時候就夭折了。乾隆開始反思是否跟自己的“嫡子立儲”有關，畢竟清朝從未有過。經過兩次喪志之痛乾隆決定不再立嫡子為儲君，所以在繼後那拉氏生下永璂之後乾隆沒有要立儲的意思。

富察皇后去世之後乾隆十分心痛，命令文武百官集體弔喪，可是大阿哥永璜和三阿哥永璋並未有一絲悲傷的表情，這讓乾隆很是生氣，認為這兩個皇子不孝，永遠不會納入立儲的機會。四阿哥永琪天資聰穎能文能武，乾隆對此十分看重，將永琪封為榮親王，這可是眾多皇子中第一個封為親王的皇子啊，看來乾隆對永琪寄予厚望，只可惜永琪在26歲便去世了。

排除以上幾位阿哥，乾隆還剩下4個人選，隨後乾隆又採用了“排除法”，先是排除了八阿哥永璇隨後又排除了十七阿哥永璘。八阿哥永璇有足疾，乾隆認為有損皇室顏面，七阿哥永璘是個荒唐皇子，自然被排除掉了。最後剩下的就只有十一阿哥永瑆、十五阿哥永琰。

兩位皇子相比較的話，永琰並不佔什麼優勢，頂多是其母妃是個受寵的嬪妃，永瑆才華橫溢但是卻十分吝嗇，他娶了傅恆女兒之後將嫁妝彩禮全都要了回來，妻子身無分文反倒像個下人一般，乾隆認為此人沒有大將之風便被排除掉了。那麼剩下的就只有永琰這個選擇了，其實乾隆選擇永琰也還是有私心的，永琰平庸不才，乾隆剛好可以對其掌握，名義上是立永琰為繼承人，實際大權還是自己的。以上都是小編的個人看法，如果你有不同意見，歡迎留言評論~