全世界都喜歡毛姆叔叔，因為他告訴你人生真相。

毛姆說，寫《刀鋒》帶給我極大的樂趣。在這本書裡我終於可以一吐為快。

《刀鋒》取自《迦陀奧義書》——剃刀鋒利，越之不易；智者有云，得渡人稀。

《刀鋒》中的主角拉里·達雷爾是以英國的奧地利哲學家維特根斯坦為原型而創作的，當然也反映了毛姆的人生哲學。

拉里是參加過第一次世界大戰的美國青年飛行員，戰時結交了一位愛爾蘭戰友，在一起飛行任務中他們遭受襲擊，好友為掩護他而犧牲。

那是拉里第一次直面死亡，他震驚於那麼一條鮮活的生命就此隕落，卻從未在這個世界留下一絲痕跡。

在這之前，拉里同所有年輕人一樣，享受青春的美好時光，他擁有容貌姣好的未婚妻，有志趣相投的朋友，他大可以踏著美國經濟高速發展的浪潮擁有一份好工作，在上流社會獲得一席之地。

但是他無數次想起戰友冰冷的屍體，對人生產生了懷疑，他開始踏上自己的旅途尋找生命的意義。

他給所有人的答案是，他只想“閒晃”，沒有地點，沒有時間。

他的未婚妻伊莎貝爾，無法接受他提供的每個月只有三千元生活費的生活，她需要端莊昂貴的衣服，需要奢華高貴的宴會，所以她取消了婚約，轉身嫁給了二人的共同好友格雷。

拉里執拗地要尋求心中那個讓他難以割捨的疑問。

他開始不捨晝夜地讀書和思考，之後遊歷法國，開始周遊世界。

他在煤礦和農場打工，和各個階層的人士溝通交流，學習各種語言和技能，

最後在印度，他從東方的《奧義書》踏上了心靈的自我完善之路。

再回故土，拉里與伊莎貝爾重逢，伊莎貝爾的丈夫格雷越發肥胖，禿頭，與年輕帥氣的拉里相比大相徑庭。

伊莎貝爾重新陷入了對拉里的痴戀。

然而拉里想娶的卻是蘇菲，那個兒時和他在樹蔭下讀詩的女孩。

拉里、伊莎貝爾和格雷在夜店與蘇菲相遇，彼時蘇菲的丈夫和孩子死於車禍，而她也因此一蹶不振。

拉里願意娶蘇菲，因為拉里堅定地相信蘇菲依然擁有美好的靈魂，他願意救贖蘇菲。

伊莎貝爾認為，蘇菲的本質便是如此，她自甘墮落，而拉里如果娶了她，拉里就被毀了。

於是她在二人婚禮前夕用計誘惑蘇菲再次墮落，蘇菲最後死於非命。

故事的最後，當作者揭穿伊莎貝爾冷酷無情逼走蘇菲的真面目，伊莎貝爾掩面而泣：“我終於失去拉里了。”

拉里真誠純潔、崇尚精神生活；伊莎貝爾虛偽自私、貪圖物質享受。

他們的漸行漸遠並非偶然，實屬必然。

艾略特是小說中的另一箇中心人物，伊莎貝爾的舅舅。

如果說拉里是開化的明白人，艾略特則是終身執迷不悟的可憐蟲。

艾略特極其聰明，他靠權謀、手腕討得上流社會體面人士歡心而站穩腳跟。

他的一生把上流社會的社交擺在首位，在名利雙收、得意非凡之時，他卻被兩件小事攪得坐臥不安。

一是曾受他提攜，後因處事圓滑又娶得貴族千金而將他拋諸腦後的美國青年保羅·巴頓；二是因被艾略特散佈流言蜚語而痛恨他的貴婦人愛德娜，愛德娜在艾略特的彌留之際舉辦了一場豪華宴會，卻故意沒有給艾略特發請柬，艾略特直到人生的最後一刻，還死死掐著這場宴會的請柬咒罵她，當然，這是作者毛姆偷偷從愛德娜的書房裡偷來的請柬。

拉里蔑視名利，執著地追求真理，最後散盡家財；埃略特一生巴結權貴，醉心社交活動，把權勢帶入棺材。

最後，什麼才是人生真正的意義，作者沒有說。

但是我想，最好的人生，永遠存在於你自己的眼裡，追求自己的夢想，終能在攀越刀鋒之際，看到更遠的世界。