作為新派武俠小說的泰斗和宗師，古龍把武俠小說引入了經典文學的殿堂，將戲劇、推理、詩歌等元素帶入傳統武俠，又將自己獨特的人生哲學融入其中，使中外經典熔鑄一爐，開創了近代武俠小說新紀元，將武俠文學推上了一個新的高峰。
與金庸小說主要反映中國傳統道德觀念不同，古龍小說描寫的大多是現代人的心態，金庸作品充滿了大起大落，富有歷史感，而古龍的小說充斥的都是保鏢、浪子、商人、陰謀詭計等等。古龍在創作武俠小說時打破了以往武俠以段為主的方式，大量使用短句，一句一段的排列方式，而且古龍的作品多以單元故事為主，比如《楚留香傳奇》《陸小鳳傳奇》《小李飛刀》等，所以，相較而言，金庸小說適合改編成電視劇，古龍小說則以其獨特的結構更適合改編成電影。
在眾多的華語導演中，把古龍小說改編成電影次數最多的導演非
楚原
莫屬。
楚原，1934年生於廣州，其父張活遊是著名粵劇與電影演員，在父親影響下，楚原對電影製作很有興趣，二十多歲就投身粵語電影編劇工作，是粵語片時期的著名導演。
上世紀60年代末，粵語片逐漸衰落，此時的楚原已經執導了幾十部粵語電影，積累了豐富的經驗。1970年，楚原在國泰公司執導了他第一部國語武俠片《龍沐香》，初具浪漫唯美風格，引人注目。
1971年，楚原加盟邵氏電影公司
，並拍攝了他在邵氏的第一部作品《火併》，邵氏提供優越的拍片條件，使他打響名號。
1972年楚原執導的奇情武俠片
《愛奴》
更加豔麗奇詭，風格獨特，被認為是楚原最佳代表作之一，在香港和英國均獲得好評。該片是描述一名弱質少女雙親遇害，自己被賣入妓院，此後就以美色和奇特武功報仇，將仇人逐一殺死，最後卻因一念之仁，亦被垂死的鴇母所殺。結局是十分吻合楚原式文藝與典型，就是愛恨交錯的糾纏悲劇。
1973年楚原導演的粵語喜劇片《七十二家房客》，以諷刺社會為題材，打破了香港開埠以來的最高票房記錄。
到了70年代中期，香港電影市場非常不景氣，在此兩年前李小龍猝然離世，曾經叫好又叫座的張徹陽剛武俠片也走了下坡路，只有許冠文、許冠傑、許冠英三兄弟的喜劇作品還能維持票房，可惜一年一部的產出過於緩慢，整個香港電影界都在思考路在何方。
在那些無戲可拍的日子裡，楚原埋頭劇本創作。他瞄準了新派武俠小說，金庸的，古龍的，他都嘗試過，寫了大量的分場大綱和故事概要，但沒有一個獲得公司透過的。
倪匡
有一天，楚原在一個飯館裡遇到一個人——倪匡。倪匡是香港電影界的金牌編劇，寫起劇本來又快又好，不過一般人也請不動。
楚原當時和倪匡雖然都在邵氏公司，但此前並沒有合作過。倪匡聽說楚原在寫古龍小說劇本，就隨口一說：“你喜歡古龍的小說，他那部《流星蝴蝶劍》非常好，如果你要拍古龍，選這部最好。”
當邵氏老闆徵詢楚原的意見，問他喜不喜歡《流星蝴蝶劍》時，楚原意識到，一個極為難得的機遇來了。
1976年，楚原執導的古龍電影《流星蝴蝶劍》在香港、臺灣等地上映，
這是古龍小說第一次改編為電影
，迅速引起轟動，並在第22屆亞洲影展上獲得最優良美術設計雙獅獎，楚原又重新回到了萬眾矚目的地步。
繼《流星蝴蝶劍》之後，楚原奠定了古龍小說的電影代言人之位，高度的敘事概括力，加上成功發揮到詭異多變的武林世界，將小說情節娓娓道來，不論動作言情，文武兼備，更開拓了武俠世界另一視覺感受。
《流星蝴蝶劍》的巨大成功，讓邵氏迅速把下一部古龍小說的改編提上日程，接下來拍攝的《天涯明月刀》同樣票房大賣，楚原也迎來了自己人生中的巔峰時刻。
隨後幾年，楚原先後拍攝了《楚留香》《白玉老虎》《三少爺的劍》《多情劍客無情劍》《明月刀雪夜殲仇》（1977）、《陸小鳳之繡花大盜》《楚留香之蝙蝠傳奇》《蕭十一郎》（1978）、《圓月彎刀》《孔雀王朝》《絕代雙驕》（1979）、《英雄無淚》（1980）、《魔劍俠情》《陸小鳳之決戰前後》（1981）、《楚留香之幽靈山莊》《浣花洗劍》（1982）等影片。
其中，《天涯明月刀》《白玉老虎》《三少爺的劍》《多情劍客無情劍》是楚原本人最滿意的四部古龍電影。
楚原1977年拍攝的《多情劍客無情劍》獲得第十五屆臺灣金馬獎攝製技術優良特別獎，還憑藉1979年的《孔雀王朝》獲得第25屆亞太影展最佳導演。
自1976年至1982年，楚原共拍了25部武俠電影，其中有18部都是由古龍小說改編的，
楚原也成為拍攝古龍電影最多的導演！
拍攝古龍武俠電影，楚原對自己奇情風格較為注重，自覺地將唯美情趣與文藝氣氛融入其中，逐漸成為瑰麗、但較統一的電影風格，為影壇帶來一股「三段片」（指片名分為三段）的新風。同時，也發展出不同於張徹、胡金銓的武俠路線。
楚原改編古龍小說的新派古裝奇詭武俠片，打破了不重情節與人物關係的武打公式，在港臺地區影壇掀起了奇情武俠熱潮。從此
古龍小說、倪匡劇本、楚原導演
這樣一個金三角式的組合，成為了武俠片賣座的保障。
楚原拍攝瞭如此多的古龍電影，也捧紅了不少電影明星，
狄龍
堪稱是楚原第一御用男主角，先後十幾次出演古龍電影，塑造了傅紅雪、楚留香、李尋歡等經典角色。其他邵氏演員如
嶽華、劉永、爾冬升、姜大衛、傅聲、餘安安、文雪兒、趙雅芝
等都在楚原的電影裡讓人耳目一新。
楚原很文藝，所以非常注重古龍小說的意境。在《天涯明月刀》中延續了他一貫的情義風格，建構了一個有別於當時盛行的硬朗的陽剛武俠世界，在情感的溫婉中顯示出中國文化的溫柔敦厚，加上那種如煙似霧的佈景，正好營造出了古龍小說中那種縹緲悠揚的情感世界。
楚原還十分注重開片，在《三少爺的劍》中以紅色楓林高手對決開始，富有江湖意境構圖從一開始就吸住觀眾的眼球。爾東昇扮演的三少爺謝曉鋒帥氣、精靈，三少爺的隱退與復出和最後燕十三的倒地完美詮釋“人在江湖身不由己”的武林真諦。片中姜大衛、狄龍等巨星客串的角色在隻言片語中盡顯大俠之氣，讓人回味無窮。
楚原的文藝情結與古龍的風雅追求正相合拍，如此造成影片鮮明的浪漫情調，作品中自由人生觀念或思想主題，追求自由的人生境界，人物情感的開放程度的拓展，和人物心理展示形式的新穎細膩，都為影片的情節和人物增添浪漫色彩。
古龍+楚原作品中人物，對話簡短，機智，尖銳或幽默，有時候一針見血，有時候講究弦外之音，總之是“文藝腔”十足，這當然也為影片平添浪漫風趣，往往隨著電影的上映而使許多“古龍式警句”廣泛流行。
限於當時的技術和條件，影棚裡的佈景山水以今天的眼光來看顯得十分廉價和粗糙，但是它所襯映的境界可是深得古龍作品韻味。後來多少導演翻拍古龍作品，又有幾人能超越楚原的意境？
楚原曾經自我調侃，離了乾冰和楓葉，他拍不了武俠片。也許是化學專業出身的原因，楚原格外鍾愛那些雲遮霧繞的場景，這讓他的片子往往有一種縹緲之感。搭配上楓葉，更是意境寥遠。
古龍身世坎坷，所以作品往往注重人物內心，行為邏輯均不能以常理視之，而楚原跳脫的思維，深厚的學養都把這些困難一一化解了。加上倪匡的助力，所以楚原的奇情武俠自成一派，魅力非凡。
楚原不僅是位傑出的導演，還是個出色的演員，在無線電視許多劇集中都能看到他的身影。楚原最讓人敬佩的是，作為一名聲名顯赫的大導演，在邵氏武俠電影沒落之時，能夠做到急流勇退，放棄導演事業，甘心成為一名普通的甘草演員。
2018年3月，在第37屆香港電影金像獎頒獎典禮上，楚原榮獲“終身成就獎”，這或許就是對一個導演兼演員來說最大的認可了。