秦始皇死後，秦朝僅僅過了不到3年時間就被滅亡了。秦朝看似亡在秦二世之手，實際上是亡在趙高和李斯手上，對於秦二世來說他只是一個傀儡而已。秦始皇臨死前曾下詔讓長子扶蘇繼位，但趙高和李斯擔心扶蘇一旦登基，自己的好日子就到頭了。於是趙高和李斯偽造詔書逼扶蘇自殺，還幫助胡亥除掉了他二十多位兄弟姐妹，手段十分殘忍。最後胡亥等於是在趙高的扶持下，才坐上了皇位。此後秦二世不僅陷害忠臣，還殘害手足，放任趙高獨攬大權，但秦二世對趙高的寵愛最後卻害死了自己。趙高藉機除掉李斯，成為新任丞相，兩年後更變本加厲逼迫秦二世自殺，一個宦官能做到如此地步令人膽寒，他才是導致秦朝滅亡的罪魁禍首。

其實導致秦朝滅亡的三起關鍵事件都和趙高有關，趙高原本是秦國宗室遠親，後來仗著秦二世對他的寵信開始把暴政推向了頂峰，加劇了民間反秦的心理。實際上，秦始皇生前沒能看出趙高和李斯的心思也是他的失誤，雖然他留下讓扶蘇繼位的遺詔，但知道他遺詔的人都不想讓扶蘇登基。所以這才造成扶蘇最後的慘劇，這也是導致秦國早衰的最大隱患。

秦二世時期，對民間的徵役越來越重，已經到了快逼死人的地步，所以此後爆發了歷史上第一次農名起義，而六國舊貴族也跟著起兵反秦。秦二世原本以為除掉自己的兄弟姐妹們，便能安心當這個皇帝，沒想到無論對外還是對內自己都無能為力，趙高才是那個能發號施令的人。趙高排除異己的手段更加殘忍，秦朝還沒等外界的進攻，從內部已經開始自我瓦解了。

眼看反秦的勢力越來越壯大，秦二世只能把重點放在戰場上，只是趙高又因此起了疑心，生怕有人的地位超過他，便開始挑撥君臣關係，封鎖前線和京城的訊息導致鉅鹿一戰秦軍大敗。此後項羽坑殺20萬秦軍，就此秦朝再也沒有反抗的能力了。公元前207年，秦二世被趙高的心腹閻樂逼死宮中，趙高就這樣把統一全國僅14年的大秦推向了火坑。

雖然此後秦王子嬰誅殺趙高三族，但秦朝滅亡的結局已無法改寫，假如扶蘇能夠順利登基，或許秦朝的命運就完全不同了。其實趙高的例子等於是給之後的朝代提了個醒，宦官是把雙刃劍，用好了能利己，用不好也能帶你走向滅亡，但此後因宦官滅國的例子還是出現了不少。