在成為淮陰侯之前，韓信曾做過齊王和楚王，掌管過齊地七十城或楚地九郡，統領過幾十萬的兵馬。只因有人舉報他謀反，便被劉邦設計逮捕，隨後成了淮陰侯，雖名義上是列侯，也有封地，但一直都在京城待著，形同軟禁，韓信在形勢對自己如此不利的情況下，既沒兵馬又沒兵權，還謀反了。

這到底是為什麼呢？韓信為什麼要在自己沒兵馬也沒兵權的情況下謀反呢？韓信是不是腦子已經不清醒了？

有一種說法認為，韓信根本就沒謀反，因為韓信不可能在形勢對自己如此不利的情況下謀反，所謂的韓信謀反，根本就是為誅殺韓信而找的藉口。

然而，按照《史記》的記載，韓信的謀反時，雖然形勢不利，但成功的把握極大，韓信謀反的動機也很邏輯，所以韓信謀反的事情，應該是切實存在的。

前邊剛剛說過，韓信曾經做過王，先做齊王后做楚王，無論是齊地還是楚地，都是極大極好的土地，而後，韓信被貶為淮陰侯，淮陰是韓信的故鄉，是楚地的一個縣。韓信原本擁有整個楚地，現在只擁有楚地的一疙瘩，韓信心裡能平衡嗎？

因為韓信不平衡的心理，所以韓信才總表現出怏怏不快的情緒，即便是在閒得無聊時主動去找樊噲玩，樊噲跪迎跪送，口稱大王，韓信還不滿意，說什麼“生乃與噲等為伍”，好像跟樊噲一起玩有多丟人似的。

正因為韓信心中不平衡，無法接受由王而侯的事實，所以韓信總是在找機會再次崛起。等啊等，韓信終於等到了屬於自己的機會，曾在自己麾下效命的陳豨被劉邦拜為鉅鹿守，前往韓信府上向韓信辭行，韓信給陳豨講了三人成虎的故事，警告陳豨說，你雖為皇帝的倖臣，皇帝現在很相信你，一旦有很多人嫉妒你，講你的壞話，講得多了，皇帝也就不信任你了，所以你需要及早準備。

韓信的話，陳豨聽進去了，幾年之後，陳豨自立為代王，據代地而反。韓信聽聞，知道自己當年的言辭奏效了，於是依照當初的設想，準備矯詔赦免官奴和刑徒，並把官奴和刑徒武裝起來，襲擊留守在京城的呂后和太子，從而控制權力中樞，進而控制整個關中。一切部署妥當，只待和陳豨完成接洽，便可動手。

在使者還沒返回見韓信時，韓信的一個舍人惹到了韓信，韓信本打算殺掉這個舍人，但又不想在此關鍵時刻節外生枝，所以先把這個舍人關了起來，打算事成之後再收拾這個舍人，舍人的弟弟為了營救舍人，找到呂后，把韓信的計劃和盤托出。呂后便設計騙殺了韓信。