提到單雄信這個人物很多人都不陌生，常在影視作品和演義小說中讀到這個人物，而且文藝作品中的單雄信已經成為了這個人的真實模樣，人們也更願意接受文藝作品中的形象。

歷史上的單雄信生於官宦之家，其祖父曾經助北周的宇文氏統一北方，被封了護國將軍，算得上是戰功赫赫，其父親繼承了祖父爵位，繼續為將，效力於北周。可以說，單雄信也是出生於名門，家裡世代為將。

但是我們今天再文藝作品中看到的單雄信已經不是名將之後了，從明朝晚期袁于令的《隋史遺文》開始單雄信就變成了綠林首領，盜匪頭子，包括後來的《說唐全傳》和《隋唐演義》等等，而現在拍的影視劇也多半繼承了這個形象。

讓很多人印象比較深的可能就是2004年播的黃海冰版的《隋唐英雄傳》，裡面任山飾演的單雄信，在劇終很多情節都比較符合各種版本的演義小說，單雄信是七省綠林會的首領，各州縣的盜匪皆接受其調動，在江湖上也結識了很多英雄俠士。電視劇中的單雄信，為人正直，仗義疏財，對於江湖落難之人他能儘自己所能地給予幫助，後來因為搭救程咬金與眾英雄起義造反，因為武藝高強被稱為瓦崗五虎之一，隨後又投奔了王世充，最後是在王世充戰敗以後，他在回二賢莊的路上感染風寒而死，記得他還有一個江湖上人人知曉的外號“義薄雲天小關羽”。

雖然電視劇裡有些改動，但是確實有很多部分跟真實的歷史有相同之處，單雄信確實是生活在二賢莊，就在今天的山西省長治市，也就是古代潞州地界，因為單雄信和兄長行俠仗義，嫉惡如仇，所以在百姓中得到了很好的名聲，被稱為二賢，他們的住所也就改名二賢莊。當年李密和秦瓊落難江湖都曾在此落腳，尤其是秦瓊養病賣馬的故事更是家喻戶曉，在演義小說和評書裡都有提及。

當年翟讓在瓦崗寨聚眾起義，單雄信前往投奔，據說單雄信乃瓦崗一健將，一條馬槊勇冠三軍，成為瓦崗主力將領。瓦崗軍短時間內發展壯大，正當此時反隋的李密失敗投奔瓦崗，翟讓在王伯當等人的建議下把位置讓給了李密，李密成了瓦崗之主，這段和文藝作品中差不多，只不過把翟讓換成了程咬金。

後來在王世充與李密的瓦崗軍交戰中，單雄信在重重包圍之下投降了王世充，被王世充封為大將軍。說到這裡單雄信輝煌的一生就快畫上句號了。

在《隋唐英雄傳》中單雄信是在王世充兵敗後被俘，寧死不降大唐，李世民欲殺他，但是眾兄弟不忍，一再求情，李世民釋放他和家人回二賢莊，單雄信心情鬱悶再加上突感風寒病死在路上，只留下妻子王螢和未謀面的孩子。

而歷史上單雄信卻是被李世民所殺，武德四年，李世民擊敗了王世充，而王世充麾下的一干將領包括單雄信被李世民所殺，當年的瓦崗眾兄弟很多都在李世民旗下效力，而李世民又是很有氣度的人，為什麼非要殺死單雄信呢？

這裡面其實有很多原因，李世民討伐王世充，單雄信提槍直取李世民，當年一起投奔瓦崗的兄弟徐世勣阻攔，單雄信才退走，這段就和電視劇裡徐茂公御果園護秦王差不多。首先李世民被李世民追殺，有追殺之仇。

再有單雄信的父親單禹當年是北周名將，隋朝李淵進攻北周，這個李淵就是後來的唐高祖李淵。李淵和單雄信的父親單禹大戰數個晝夜，最後兵敗寧死不降被李淵所殺。這是殺父之仇。

第三，就是殺兄之仇，電視劇裡其實也有表現，二賢莊的大莊主“一言九鼎”單道被李淵回太原的路上射殺，歷史上單雄信的兄長單雄忠確實也是這麼死的，當年李淵回太原做官，宇文述怕李淵日後有變就派人追殺他，李淵這一路奮力死戰，再加上得到了秦瓊的幫助才得以安全返回太原。正巧單道從這裡經過，李淵誤以為是那夥追殺之人，一箭過去將其射死，所以兩家又添殺兄之仇。

所以在俘獲單雄信以後李世民並沒有絲毫心軟，要知道歷史上的背景可跟電視劇裡不一樣，單雄信也不是那個單二哥，作為沙場悍將加上大仇，李世民對他是有顧忌的，所以必須永絕後患。