本世紀初，在江蘇鹽城古玩市場，收藏家發現了一枚銅錢，上面印有“鳴鳳元寶”四個字（見下圖）。隨即，這枚銅錢引起轟動，乃至有學者呼籲修改歷史教科書。

根據史書記載，唐朝之前中國使用的是“五銖錢”，李淵在621年開始推行“通寶錢”，而“鳴鳳”是一個政權的年號，正式實行於617年、618年停止使用，因此“鳴鳳元寶”肯定出現在“李淵通寶”之前。

換言之，中國通寶錢的首創者不是李淵，而是本文所講述的這個人，他是蕭何的後代，創造的小王朝夾在隋朝與唐朝之間，坐擁40萬大軍，拿下半個南方，最終卻不戰而降，從而被李靖俘虜並滅國。

隋朝末年，天下亂象叢生，梟雄等待機會揭竿而起，我們熟知的起兵領袖有李淵、王世充、李密等人，但實際上還有一個鮮為人知的梟雄，他叫蕭銑（xiǎn），梁朝梁武帝的後人，也是漢代蕭何的後代，在這場時代風暴中他也應運而起。

與李淵、李密等人崛起的道路不同，蕭銑更像秦末的楚懷王（熊心，正版楚懷王之孫）、近代的黎元洪，因為祖上不凡，於是被造反者推為領袖。

南北朝時的梁朝，是蕭何的後代梁武帝蕭衍建立，蕭銑是西梁宣帝蕭詧（chá，蕭衍之孫）的曾孫。隋朝中期時，蕭銑已經家道中落，以賣書謀生，隋煬帝以外戚之恩將他提拔為羅川縣令。下圖，影視劇中的蕭銑。

617年，嶽州（今天湖南嶽陽）諸將董景珍、雷世猛、張繡等密謀反隋，大家推選董景珍為首領，但董景珍認為自己出身寒微、不能服眾，反而推選了蕭銑，認為他是梁朝皇帝后代，且為人寬仁大度，身上有梁武帝的遺風。蕭銑獲悉之後，雙方一拍即合，立即募集數千人，準備配合董景珍起兵。

有人不解，梁朝早已滅亡，南朝宋齊梁陳，最後一個是陳朝，董景珍為何推選蕭銑呢？其實，梁朝滅亡之後，西魏又扶持了一個西梁（或稱後梁），蕭詧為開國皇帝，但僅佔據荊州一帶的三百里，隋朝建立第七年西梁才真正滅亡。因此，後梁與蕭銑在荊州、嶽州一帶的確有著不凡的影響力，所以董景珍才會推選他為首領。

當年十月，蕭銑自稱“梁公”，旗幟服色全遵梁朝舊例，只等時機成熟就改成“梁王”、“梁帝”。蕭銑樹旗立杆之後，立即引起豪傑爭相投靠，《新唐書》記載“不五日，遠近爭附，眾數萬，乃趨巴陵。”

與董景珍合兵之後，蕭銑築壇祭天自封梁王，因有異鳥到來，於是建年號為鳳鳴。第二年初，蕭銑正式稱帝，全都依照梁朝舊例，相當於又復辟了梁朝，定都江陵。

稱帝之後，蕭銑勢如破竹，或是招降，或是攻克，迅速奪下近半個中國，疆土西從三峽、南至交趾（越南北部）、北距漢水，佔據半個南方，兵力高達40萬。從地盤與兵力上說，蕭銑是李淵最大的對手，可以與李淵爭鋒，或可與李淵平分天下。

《舊唐書》評價說“蕭銑聚烏合之眾”，其實存在貶低蕭銑的嫌疑，因為蕭銑雖然依靠軍閥上臺、缺乏嫡系武裝力量，但總體還是得到了諸將的支援。

比如，蕭銑擔心無法控制諸將，計劃休兵以便農耕，罷免諸將兵權，但真正跳出來叛亂的只有大司馬董景珍的弟弟。董景珍弟弟被殺之後，遠在長沙的董景珍擔心被殺，就投降了李淵。這時，蕭銑派張繡成功討伐董景珍，董景珍潰敗而逃，後被其部下殺死。

然而，好好的一副牌，卻被蕭銑給打爛了，斷送了梁朝的未來，也讓李靖輕鬆將梁朝滅掉。

首先，蕭銑內心疑心很重，且像商紂王一樣“嫉妒勝己者”。比如，張繡成功討伐董景珍後，被升為尚書令，但因為張繡有點居功自傲，蕭銑就殺了他。於是，大臣舊將們都懷疑懼怕，擔心哪一天自己被殺，內部離心離德。

其次，蕭銑擔心無法控制諸將，計劃休兵以便農耕，罷免諸將兵權。於是，蕭銑解散兵卒，只留下宿衛戰士數千人。

618年，唐軍就派李靖等人開始攻打梁朝，但一直沒什麼進展。直到621年，蕭銑玩火自焚內部離心離德，手下大將接連投降唐軍，於是唐軍勢如破竹進展迅速。但梁朝地盤很大，李靖也擔心孤軍深入，直到用計拿下荊州之後，才決定突然奔襲江陵。面對兵臨城下的唐軍，蕭銑卻無兵可用，原因在於蕭銑解散大部分兵卒、只留下數千人宿衛，南方十萬援兵又遠水解不了近渴，於是蕭銑無奈地向李靖投降，他所建立的梁朝滅亡，後來蕭銑被李淵處死，享年三十九歲。

總而言之，蕭銑復辟的梁朝雖說短暫，只有短短的四五年，但的確是隋唐之間的一個小王朝。雖說這個梁朝根基不是太穩，但總體還是得到很多支援，最不濟也能支撐二三十年，可惜蕭銑把一副好牌給打爛了，導致這個梁朝“壽比曇花”。

參考資料：《新唐書》、《舊唐書》等