明憲宗朱見深自幼命途多舛。父親朱祁鎮在自己還年幼無知的時候因為收到大太監王振的蠱惑，不自量力，堅持御駕親征。結果被瓦剌軍隊圍在土木堡，全軍覆沒，兵敗被俘。這就是歷史上著名的“土木堡之變”。

土木堡之變以後朱見深的叔叔朱祁鈺當上了皇帝，自己的太子之位自然不保。因為叔叔自己也有兒子，朱見深就成了叔叔的眼中釘肉中刺。好在有奶奶孫太后的護佑，朱見深保住了小命，也正是孫太后不經意的一個安排，影響了朱見深一生的命運。

孫太后安排了一個自己親信的萬宮女去照料年幼的朱見深。正是以為萬宮女無微不至的照料，使得朱見深從此離不開了她，並最終決定娶這個比自己大十七歲的宮女。

天順八年，朱祁鎮駕崩，十八歲的朱見深成了大明皇帝。三十五歲的萬宮女成了萬貴妃。面對朱見深的皇后和其他妃嬪，萬阿姨終於展露出了猙獰面目。這一切都源自傳宗接代這件事情。

萬貴妃曾經給朱見深生過一個皇子，不幸夭折了。不幸接二連三，之後的萬貴妃再也不能生兒育女。由此，宮鬥序幕正是拉開。其實，單從愛情方面來講，萬貴妃是幸福的。因為，朱見深對她的感情還算專一，她是朱見深在這個世界上最信任的人，她溫柔賢惠、善良美麗。

但是作為皇帝，他不得不考慮傳宗接代的事情。他的後宮妃嬪眾多，但是沒有一個能給他生下一兒半女。朱見深自己從來沒有意識到這種情況到底是哪裡出了問題。原因很簡單，萬貴妃不允許有人除她之外的任何人懷上龍種。所有懷上龍種的妃子或宮女都被萬貴妃逼迫墮胎了！這位集萬千寵愛於一身的萬貴妃想著永遠霸佔這份愛。

如果一直這樣下去，朱見深真的就要“不孝有三，無後為大”了，但事情最終還是出現了轉機，帶來轉機的是一位叫韓雍的將軍，他在一次戰鬥中俘獲了一群男男女女，送進宮中。男的去當太監，女的去當宮女。其中的一個紀姓宮女成為改變歷史的關鍵一環。

紀宮女入宮後，勤懇工作，默默無聞。但是她的善良和勇敢打動了所有人，包括朱見深，不包括萬貴妃，因為她不算人。一天，朱見深在宮中溜達的時候，看到了作庫管員的紀宮女與一般人不一樣，與皇帝說話談吐泰然自如，氣質不凡，便臨幸了她。沒多久紀宮女發現自己懷孕了，朱見深已經把這件事情忘記了。但宮女太監們沒忘，這事絕對不能讓萬貴妃知道。

透過大家的齊心協力，朱見深的這個龍種發芽長大了。這裡的“大家”包括萬貴妃和朱見深以外的所有宮人。等到小皇子逐漸長大，事情終於隱瞞不住了，這時候已經對生子絕望的朱見深突然知道自己還有個兒子，而且已經很大了。但是的心情簡直難以想象，想必喜悅之情絕不是金榜題名，洞房花燭所能比擬的。