在北宋時期，遺孀女人很吃香，人人爭著要。這種風氣一直延續到南宋。甚至在北宋時期，有兩位宰相為了爭一個將軍的遺孀而大打出手，此事最終驚動了皇帝。北宋時期的遺孀女人為啥這樣有魅力呢？

原來，這和北宋時期的一項制度有關。宋代因為社會經濟等多方面的原因，明文規定遺孀不僅有繼承財產的權利還可以再嫁。朝廷考慮到女子失去丈夫要獨身的困苦，就給予了這些婦女一定的再嫁和財產繼承權的權利，如真宗大中祥符七年詔上寫道：“不逞之民娶妻，給取其財而亡，妻不能自給者，自今即許其再嫁”，南宋更是頒佈女子再嫁的法令“其夫出外三年不歸，已聽改嫁”。

為什麼宋代的遺孀女人能帶著前夫的財產嫁人呢？其原因有一部分是宋朝的現實所需，形勢所迫。我們都知道，宋朝積貧積弱，對外戰爭不斷卻沒打贏過幾次，因為戰亂頻仍，一方面需要許多兵力，而另一方面卻造成許多遺孀女人。允許遺孀女人改嫁一定程度上解決了有些單身計程車兵娶不上妻子的問題，而且遺孀女人可以有錢就更有吸引力了。

這樣一來，我們也就明白那兩個宰相大人為什麼爭著娶一個遺孀女人了。那個遺孀女人叫柴氏，柴氏長得並不漂亮，可是她有十萬傢俬。後來宋神宗知道了這件事，把這兩個宰相都給罷了官。

看《金瓶梅》我們知道，西門慶除了喜歡與李瓶兒行房中術，也如看上孟玉樓一樣，亟欲將落到李瓶兒手中的花家家財收歸己有。李瓶兒比孟玉樓更加富有。比如說，她擁有六十錠元寶共三千兩白銀，兩口描金箱櫃裡全是珍寶古玩，還有四十斤沉香，二百斤白蠟，兩罐子水銀，八十斤胡椒，等等。西門慶佔有了花家昔日的宅地，將其改造成了宏大華麗的花園。李瓶兒擁有的財寶，當然也隨之悉數歸到了西門慶名下。

洪邁的《夷堅志》裡記錄了一個嫁給鄭家的陸氏女，她在自己丈夫死了之後還沒有幾個月，就帶著丈夫所有的財產嫁人了。

如此看來，在北宋時期，上層人物為了錢財都爭著娶遺孀女人，更不用說下層市井小民了。但凡遺孀女人們有些錢財就會不愁再嫁，一時間遺孀女人門前提親多，娶遺孀女人成了宋代一種時尚。