在影視劇中經常能看到這樣的場景，貪官汙吏仗著自己背後的靠山，不可一世地藐視執法官員，但是隨著官員一聲：“尚方寶劍在此”！這些個奸臣頓時汗如雨下，兩腳發軟，哆哆嗦嗦地跪在地上求饒。但是事實上真的如此嗎？尚方寶劍果真如電視劇裡的那樣厲害嗎？

尚方寶劍到底如何產生，最初是做什麼用的？

尚方寶劍最早出現在漢代，由名叫“尚方”的皇家機構所製造和儲存，專供皇帝所使用。而且尚方寶劍最初叫做“尚方斬馬劍”。

我們都知道，凡是和皇帝有關的物件都是具有特殊意義的，就比如在影視劇裡時常見到的“黃馬褂”，就不過是供給皇帝穿的馬褂，但是其他人穿著這玩意，誰又敢傷他分毫？就更不用說皇帝使用的尚方寶劍了。

民間對於尚方寶劍的痴迷程度簡直不可言說，“尚方”製造的劍都叫尚方劍，但是老百姓覺得這就是非凡寶物，所以又給尚方劍加了一個寶字，也就成了我們今天所熟知的叫法。

所以說，當尚方寶劍被“尚方”鑄造出來的那一刻開始，就不能把他單單地看作是一件兵器了，它所象徵的政治權利和皇權才是他真正的價值。但在他真正的價值形成之前，尚方寶劍也還有一段曲折的路要走。

尚方寶劍到底如何產生，最初是做什麼用的？

正如上文所說，在很多影視作品中，尚方寶劍的出現就代表著“先斬後奏”權力的行使，但是根據史料研究，從漢到唐，皇帝賞賜給大臣的尚方寶劍都還不具備隨意斬殺貪官的權力，想要行使殺戮之權還得向皇帝請示才行。

北宋開始，趙匡胤陳橋兵變，自導自演一出黃袍加身，人家孤兒寡母還在等著他“破敵”，結果轉眼後周就變成了宋。就從這個時候開始，尚方寶劍的權力也就逐漸大了起來。

宋代大將出徵，身邊必定會帶上尚方寶劍，周圍兵將如有違抗軍令的，可自行處置，可直接斬殺。但需要注意的是，尚方寶劍的專殺制度還只是運用於軍政領域。

其原因也很簡單，戰場局勢瞬息萬變，離朝廷路途遙遠，如果武將征戰過程中，出現什麼事情都向朝廷報告的話，延誤戰機可不是鬧著玩的。

所謂“將在外，軍令有所不受”，大將帶著尚方寶劍，出了什麼緊急問題有權自己處置，也相當於給大將吃了一個定心丸。

在電視劇《包青天》中，包青天就有一柄尚方寶劍，可謂是“神器”，上到九五之尊，下到地方小官，都在斬殺範圍中。現在看來就完全是藝術加工了，此時的尚方寶劍還不曾用於行政司法領域，換句話說，宋及宋以前貪官不在尚方寶劍治理的範疇之內。

但是到了明代，情況就大不相同了。此時的尚方寶劍完全成了至高無上的皇權象徵，皇帝也只會賜給自己所完全信任的大臣和出征的將軍。

行政大臣外出巡視時，帶著尚方寶劍就猶如帶著臨時法庭，遇到貪官汙吏即時審判，也可直接斬殺，已經有了先斬後奏，誅殺貪官亂臣的權力。

到了明代後期，大將軍代替皇帝出征時，必定要帶上劍（尚方寶劍）、敕、以及印，這三樣東西缺一不可，少了其中一樣，都不能認為將軍代表皇權出征。

滿人入關建立清朝以後，廢除了不少明朝制度，比如內閣首輔制等，其中就包括尚方寶劍制度。簡單地說，清朝就從來沒有過尚方寶劍。

之所以我們能經常在影視劇中看到尚方寶劍的身影，這其實只是人們心中的對統治官員的不滿，寄託人們對公平清廉官員的嚮往。

就像金庸所寫的武俠小說中，那些行俠仗義，懲惡揚善的俠客大都在宋代一樣，因為宋代常年戰敗，靖康之恥屈辱無比，百姓們也過著朝不保夕的日子，時常擔心自己的國家會不會滅亡。

在這種心理狀態下，人們就需要一個武功蓋世的大俠來拯救他們，於是各路行俠仗義，救國救民的江湖人士設定在這個時期出現，會比較合理。

影視中的尚方寶劍也是這樣，官員草菅人命，百姓們痛苦不堪時，就希望有人拿出尚方寶劍斬下這些狗官的項上人頭，於是包拯拿著尚方寶劍出來了。但我們不能被電視劇給誤導了，歷史不是任人打扮的小姑娘，正視歷史，我們才能獲得更多的樂趣。